Впереди бездна, позади волки

Внизу, в подвале, дрожь практически не ощущалась. Здесь было темно, тихо и холодно. Принц зажёг свечу, благо он мог здесь ориентироваться даже в полной темноте.

— Извините, света нет. Посидишь при свечах. Я сейчас уйду, но скоро придет Рагвард. Я очень прошу, слушайся его. Я не знаю, как это надолго… Никуда не уходи!

— Да что там происходит? Ким!

Он стоял рядом с ней так близко, что она могла видеть себя в его глазах. А ещё в этих глазах было что-то, из-за чего она просто не могла ему не верить.

— Это война, Эмма. Которую все ждали, и никто не ждал. Так обычно и бывает. Отец собирает экстренный совет… Мне надо идти.

Эмма осталась одна, среди заросших паутиной винных стеллажей. К счастью, кроме бутылок с вином нашлись ещё две приличные оленьи шкуры, одну из которых она кинула на большой деревянный резной сундук, на который и легла, а второй прикрылась, чтобы согреться.

Ах, батюшки мои! Сколько раз, будучи маленькой девочкой, мечтала она о том, как попадет в какое-нибудь сказочное королевство! Как побежит за ней по ней по лестнице прекрасный принц и будет умолять примерить хрустальную туфельку, и туфелька ей, конечно же, подойдёт… И будет она танцевать на балу в красивом платье, и станет принц на одно колено, и попросит руки её и сердца…

И, надо же, вот она и в королевстве! Только вот сидит она в каком-то подвале, принц куда-то унёсся, а снаружи бомбят…

Эмма, тихо злясь, провалилась в полусон, из которого её вытащила большая мохнатая лапа, укрывающая её пледом:

— Тш-ш… Спите… Здесь вы в безопасности. Я буду рядом.

Рагвард почувствовал неладное ещё накануне вечером.

Он был уверен — что-то будет.

Этот адский звездопад застал его во время ночной прогулки. Что-то подобное он видел много лет назад при противостоянии двух магических кланов, да и было это… (хм, где ж это было?..) не здесь, в другом мире. Эти летящие шары — смертоносные звёзды… Это, конечно же, магия, и если это магия, то это очень плохо. Магическое оружие не нуждается в ресурсах, кроме энергетических, и его можно клепать в любых количествах. А все источники магической энергии, как правило, неисчерпаемы. Ну, если и исчерпаемы, то в таком отдаленном будущем, что об этом даже и говорить не стоит.

И Зеркало, как назло, второй день молчит. Одну рябь показывает. А как сейчас бы пригодилось это всевидящее око! Последний раз он видел в Зеркале вот эту девушку… что сейчас спит напротив на оленьей шкуре. Ангел…

Почему она здесь? Зачем она здесь?

Рагвард очень хорошо знал людей, человеческой род. И тех, кто живёт в том мире, откуда пришла она, и тех, кто живёт здесь… да и вообще во всех остальных мирах. Иногда они просто ставили его в тупик своими нелогичными поступками. Что привело её сюда? Чувство вины? Ну, уж нет! Даже Рагвард со своей фантазией не придумал бы обвинений для этой девушки, из-за которых она бы рискуя жизнью, перешагнула порог этой реальности, дабы искупить вину.

Тогда что? Любовь? Та самая, застиранная до дыр, изжеванная поэтами, о которой так никто толком ничего и не знает?

Да нет, тут что-то другое… Что-то другое…

В подвал влетел принц.

Рагвард мягко махнул лапой, и сказал вполголоса, чтобы не разбудить Эмму:

— У нас тут всё нормально. Что там?

— Там полный пи… пипидастр.

— Кхе…

— Пока всё стихло. Отец взял на себя командование армией. Гаттерсварра хочет переговоры.

— Будут переговоры?

— Они просто хотят оттянуть наше время и силы, чтобы мы не смогли помогать Аглеру, который они, видимо, собираются атаковать после…

— А почему мы должны помогать Аглеру? Меня вот всегда занимал этот вопрос… После того, как они оттяпали кусок Гаттерсварры, которая никогда Аглеру и не принадлежала.

— Ну, мы в родстве с Аглером, ты же знаешь.

— Кумовство…

— Не спорю. Да, переговоры рано или поздно будут, но не сейчас. Эскадра уже в пути.

— Эскадра — та, что на границе с Каргардией была? Кто там у них главный сейчас, кузен Уриха? Как вы им только доверяете…

— Драконы любят деньги. Кто платит, тому и служат. А предать может любой, дракон он или нет, не важно.

Принц измотанный, присел на сундук:

— Как же всё не вовремя!

Он поправил волосы Эммы и тихонечко мизинцем пригладил её бровь.

— Как же всё не вовремя…

— Как знать, как знать, — задумчиво сказал Рагвард. — Может быть, это и есть его время.

— Кого?

— Всего. Всё происходит тогда, когда и должно происходить.

— Мне не нравятся такие теории, Рагвард. Я бы предпочел сейчас ехать на второй полке в поезде Челябинск-Анапа, а не вот это всё! А лучше, конечно, в двухместном купе… до Ниццы… Ты сейчас будешь рассказывать о том, что всё, что ни делается — всё к лучшему?

— Нет. Я только скажу, что всё, что ни делается — будет сделано.

Проснулась Эмма. Принц сидел рядом и смотрел на неё, как кот на канарейку в клетке — с терпением и надеждой.

— Эмма, пока затишье тебе надо перебраться к бастиону и как-то продержаться, до тех пока печать не сработает в обратную сторону.

Рагвард идею поддержал:

— Ты прав, ваше высочество. У второго Южного бастиона будет поспокойнее, там башня самая крепкая и там же подземный ход, на всякий случай… Вот туда её и веди.

***