Впервые в Москве. От долетописных времён до конца XVI столетия

Если же ты будешь спорить и говорить: “У нас запрет от прародителей – не поднимать руку против царя, как же я могу нарушить клятву и против царя стать?” – послушай же, боголюбивый царь, – если клятва бывает вынужденной, прощать и разрешать от таких клятв нам повелено, и мы прощаем, и разрешаем, и благословляем – как святейший митрополит, так и мы и весь боголюбивый собор: не как на царя пойдёшь, но как на разбойника, хищника и богоборца. Уж лучше тебе солгать и приобрести жизнь вечную, чем остаться верным клятве и погибнуть, то есть пустить их в землю нашу на разрушение и истребление всему христианству, на святых церквей запустение и осквернение».

Резидент. Где-то в конце 1484 года герцог Галеаццо послал в далёкую Московию сокольничего Бьянко, который привёз великому князю несколько охотничьих соколов. Любезность итальянца не осталась без ответа. В октябре следующего года из Москвы выехал Георг Перкамот.

Это был рыцарь и дворянин, некогда ушедший из Константинополя и служивший в последнее время московскому князю. В Милан Перкамот ехал в качестве посла Ивана III. Выбор князя не был случаен – грек вполне оправдал его заботу представить молодое Московское государство в наиболее выгодном свете.

На третьей неделе июля 1486 года Перкамот достиг цели своего длительного путешествия, а 28-го уже «давал показания» в канцелярии герцога Сфорца. Сообщение посла о России было запротоколировано и дошло до нашего времени.

В подтверждение своих полномочий посол представил верительные грамоты. Они были запечатаны, а сами печати покрыты золотом. Иван III «кланялся» любезному Джану Галеаццо сорока соболями прекрасной выделки и двумя кречетами. Кроме того, было привезено и несколько живых соболей.

После торжественного представления посла от него пожелали получить сведения о государстве, из которого он прибыл. Георг Перкамот с видимой охотой отвечал, а писцы спешили записывать:

– Он говорил и утверждал, что земля России вся плоская, имеет в длину не менее двух тысяч миль и немногим меньше в ширину, и что она обильно населена и имеет множество больших городов, сёл и деревень, и что он проехал верхом более тысячи двухсот миль по заселённым местам, направляясь в Италию.

Для убедительности своего рассказа посол заметил: страна, из которой он прибыл, так многолюдна, что жители одной деревни ходят в другую разжиться огнём. Из городов Московии смог назвать только четыре: Владимир, Новгород, Псков и Москву. Населённость первого из них определил в 60 тысяч очагов, остальных – по 30 тысяч. То есть если у каждого очага грелось хотя бы по пять человек, для Владимира получаем 300 тысяч жителей, для остальных трёх городов – по 150. Цифры, конечно, фантастические.

Страна изобилует реками и озёрами, полями и пастбищами, которые дают её обитателям много хорошей рыбы, дешёвого мяса и зерна. Последнего так много, что россияне спят и видят, как от него избавиться:

– У них громадное изобилие зерна, так что в ряде мест из-за излишнего количества его собраны удивительные и поражающие своей величиной запасы пшеницы и другого зерна.

Двор Ивана III Перкамот определил в три тысячи человек. Коротко сказал о семье князя и его увлечениях (спаивает приближённых, любит псовую охоту). В стране употребляют в основном пиво и мёд с цветом хмеля. Вино привозное. Наряду с вином в Московию везут шерстяные ткани, шелка, парчи и другие предметы роскоши. Купцы в основном греки и венгры, но их начинают теснить немцы. Отметил посол и начало каменного строительства в Москве, которое ведут в основном итальянцы.

Конечно, наибольшее любопытство у спрашивающих вызывали экономическое положение государства и его военная мощь. И посол Ивана III не поскупился сгустить здесь краски. Доходы великокняжеской казны он определил в миллион (!) золотых дукатов, которые по цене не уступают ни турецкому, ни венецианскому.

Приноравливаясь к масштабам Италии, Перкамот называл великого князя герцогом. Вот что говорил он о его воинской силе:

– Когда господин герцог хочет выступить с конницей в какой-нибудь поход, через пятнадцать дней в его распоряжение предоставляются в каждом городе и деревне намеченные и выделенные для него люди, по каждой провинции, так что всего вместе собирается 200 и 300 тысяч коней, и оплачиваются они общинами, городами и деревнями в течение всего времени, на которое названный их господин хочет их занять. В отдельных случаях может быть выставлено ещё большее количество пеших, которых употребляют для защиты и охраны городов и важных мест и проходов. Кроме того, что из своей страны герцог имеет большое количество конницы, татары, живущие у границы, дают ему ещё множество конных.

Словом, Россия – та же Орда, только имеющая на вооружении самострелы и мушкеты, ввезённые немцами, и пушки, которые здесь давно и успешно отливают сами. Бесчисленная конница московитов в любое время готова затопить поля Западной Европы.