Впотьмах

– Просто знаю, и этого с вас хватит!.. – отмахнулся мужчина. – Вы тоже не очень-то словоохотливы, когда говорите о себе, или отвечаете на мои вопросы. Что касается дяррло... Самым правильным решением было бы уйти отсюда с раннего утра, но беда в том, что сегодня я вряд ли сумею отойти на достаточно безопасное расстояние. А вот завтра, если выживем, то я упрыгаю отсюда хоть на одной ноге.

– А почему вчера ночью он не напал на нас?.. – спросила я. – Как я видела, дяррло куда выше любого из нас, явно во много раз сильней, а здешняя избушка старенькая... Так что это страшилище при желании может без особого труда разрушить наше убежище.

– Так сразу на этот вопрос и не ответишь... – подосадовал Лесовик. – Скорей всего, дяррло пришел из Ведьминого Варева по нашим следам – живущие там существа не выносят чужаков, но любят за ними охотиться, и крайне неприязненно относятся к тому, что возможная добыча сумела покинуть Ведьмино Варево. А еще у тамошних обитателей хороший нюх, так что уйти от них почти невозможно. К счастью, дяррло – обитатель ночи, так что отправился за нами уже после наступления темноты, но, возможно, по пути он или занялся охотой, или на что-то отвлекся, так что появился возле этой избенки уже во второй половине ночи, иначе бы он себя как-то проявил. А еще в этом домишке сейчас находится много серебра, которое не дает этой твари возможности добраться до нас: дяррло, как и любое темное существо, смертельно боится серебра. Это единственное, что его может сдерживать.

– И долго этот самый дяррло будет ходить возле избушки?

– Знал бы – сказал!.. – только что не огрызнулся Лесовик. Ясно, что все происходящее ему совсем не нравилось, как, впрочем, и нам всем. – Может, наш спасенный сообщит хоть что-то интересное? Ну да это мы сейчас узнаем! Слышь, Ухо, хватит валяться на полу и изображать несчастного страдальца – ты ж не дама благородных кровей, которая падает в обморок при виде мышки! Хоть спасибо скажи, что спасли тебя, а не оставили помирать за дверью, хотя такое желание у меня было. Ты ж, паразит, как ввалился, даже свои ноги не удосужился убрать с порога – за тобой еле дверь успели закрыть!

– Да у меня сил пошевелиться не было... – прохрипел незнакомец, который все это время лежал на полу. Кажется, сейчас он немного пришел в себя, и даже сумел сесть, хотя говорил с трудом – все еще не мог отдышаться. – Не знаю, как сумел добежать до этой избушки. Как ввалился сюда, так и отрубился на какое-то время...

– Твое счастье, Ухо, что мы на денек решили тут задержаться... – чуть насмешливо отозвался Лесовик. – Считай, тебе крупно повезло.

Сейчас я рассмотрела мужчину, сидящего на полу – средних лет, бородатый, пусть и не очень высокий ростом, но крепкий. Одет просто, лицо ничем не примечательное, взгляд настороженный, цепкий. Понятно без слов, что к числу добропорядочных граждан этого человека никак не отнесешь. А еще ясно, отчего Лесовик называет этого человека кличкой Ухо: правое ухо у незнакомца, и верно, было когда-то разрублено едва ли не пополам, и срослось мало того, что плохо, так еще и криво, а потому было оттопырено, причем довольно заметно.

– Да уж... – пробурчал мужчина, и, бросив взгляд на свои вещи, лежащие у стены, спросил. – А зачем по карманам-то шарить? Наверное, все выгреб, что там было?

– Обычная предосторожность... – пожал плечами Лесовик. – От тебя, гость дорогой, много чего можно ожидать, так что не обессудь.

– Так мы ж вроде врагами никогда не были.

– Друзьями тоже... – Лесовик был вежлив.

– А это кто такие?.. – мужчина неприязненно покосился на нас.

– Считай, что гости. В компании, знаешь ли, время проводить куда веселей. Ну, а раз ты к нам на огонек заглянул, то тебе нас и развлекать. Ночь впереди долгая, спать еще рано, так что ты, без сомнения, сумеешь поведать нам немало интересного – ведь не просто же так мы рисковали, вытаскивая тебя едва ли не из лап дяррло. Не знаю, сколько с тобой было друзей-приятелей, но в живых остался только ты один. Я, признаюсь, дверь открывать не хотел, но как только твой голос услышал, так свое мнение и переменил – уж очень интересным собеседником ты можешь оказаться. Да, Ухо, вот еще что: ты с пола не поднимайся, сиди, где сидишь, а руки держи так, чтоб я их постоянно видел – парень ты шустрый, еще взбредет тебе какая-нибудь дурь после пробежки по лесу, потому как места тут плохие, голову туманят и с верной мысли сбивают. А еще не дергайся лишний раз, а не то и я дернусь, и неизвестно, чем все закончится.

– Чего тебе надо?.. – устало произнес мужчина.

– Хочу получить ответы на кое-какие вопросы.

– Нашел, кого спрашивать...

– А кроме тебя, мне пока что расспрашивать некого. Только вот как будем беседу строить – сам все расскажешь, или тебя уговаривать надо, как порядочную девочку?

– Не понимаю, о чем ты! У каждого из нас свои дела, другого не касаемые...