Враг мой, любовь моя

[3] «Шин» означает «безумие», Шин’Ки’Хай, соответственно Безумие Которого Нет (хаоский).

Глава 26. Во славу. Аэль

Было так больно смотреть, смотреть на то, как повторяются события тысячелетней давности — вновь Арена и вновь муйан’кашат стремительно приближается к победе.

Первые бои были даже в чем-то скучные, Кхай настолько превосходил своих соперников, что длились они лишь несколько мгновений. Юные представители Дома Воинов ничего не могли ему противопоставить, несколько взмахов солнечного клинка и Дзайн отходили, орошая белый песок красной кровью. Вновь эти цвета, вот только черного не хватает.

А потом наступило время хаотичных боев. Все Воины, победившие в отборочном этапе, вышли на площадку Арены, встали в центре поля, спина к спине, ожидая сигнала к началу. Смысл хаотичных боев прост — все сражаются со всеми, нет команд, альянсов и совместной работы, в конце должен остаться только один. А что бы максимально усложнить задачу по выживанию, по краю Арены в незапамятные времена построили девять стационарных порталов призыва. Изобретение Дома Мейн, некогда увлекавшегося созданием артефактов, они были разработаны таким образом, что любой желающий Зверь мог пройти сквозь портал на своем Круге и присоединиться к забаве. И желающих всегда было много. Что значит телесное уничтожение для существа, которое вскоре возродится в новом теле, оставив прежнюю сущность? А именно это ожидает каждого погибшего Зверя, Саа’Хаос, Осколки Хаоса.

Но вот красное солнце выровнялось с черным солнцем, а потом черное плавно стало заползать, закрывая алый круг. Я хотела черного? Сейчас будет целое море тьмы, затмения на Четвертом Круге — это нечто невообразимое. Черный диск продолжал поглощать красное солнце, его темные лучи причудливо преломлялись в алой короне, создавая воистину апокалиптическое светопреставление — мир тонул в багровом океане, захлебывался красно-черными волнами, безуспешно пытался сбросить бремя этого безумия, постепенно погружаясь все глубже в темнеющее небо. Но вот от красного солнца осталась лишь искра, слабо мерцающая, в почти полной темноте, а потом и она растворилась.

И наступила Тьма.

Открыла глаза. Зря старалась, в полной темноте ничего не видно. Зато я могла чувствовать. Что-то потревожило меня легким шелковым касанием. Не знаю, что, не видно. Темно.

Протянула руку, но не смогла прикоснуться, ведь нет ничего в темной пустоте. Зато услышала. Приглушенный звук, будто кто-то едва тронул гитарные струны. Мелодия Тьмы.

Навострила уши, но ничего не услышала, все звуки тонули в бархатной Бездне. Зато почувствовала вкус. Терпкий, сладковатый вкус, с примесью горчинки, был в воздухе, в каплях… Тьмы.

Открыла рот, но на язык осела лишь пустота. Зато был запах. Тонкие нотки жасмина, примесь мяты и еще чего-то незнакомого, аромат был везде в беспроглядной Тьме.

Кто сказал, что мрак несет лишь забвение и пустоту? Стоит открыться, и она обнимет тебя теплыми руками. Во Тьме так спокойно и в то же время так полно. У Тьмы есть цвет, плотность, звук, вкус и запах, нужно лишь шагнуть навстречу Всеблагой Матери.

Но миг единения с Тьмой Первозданной был недолог, пара секунд и красная искра появилась с другого бока черного "хулигана". Черно-алые сумерки стремительно сменялись привычным белым днем и вскоре о затмении напоминали лишь красноватые блики, оставшиеся на сетчатке глаз.

А хаотичные бои начались. На Арене давали любимый спектакль всех времен и народов — бои без правил.

Словно продолжением песни безумия зазвучали клинки, закружили в вечной пляске дети воинственного Дома, и еще ярче засверкали доспехи с оскаленной мордой, омытые кровавой данью славе. Вот самый слабый или самый неудачливый из детей войны споткнулся и упал на колени в уродливом поклоне Вечной Страннице, он уже не встанет, его Путь окончился на белом песке, прерванный шальным ударом меча. Внезапно в музыку битвы вплелся новый звук, тонкий, высокий, едва различимый, словно лопнула натянутая струна, но этого намека на звук хватило, чтобы прервать сражающихся — фигуры бойцов напряженно застыли, а потом стали открываться порталы и живым было в пору позавидовать первому упавшему, он умер быстро и возможно без особых мучений, из порталов же выходило нечто совершенно кошмарное и уж точно не обещающее легкой кончины.