Враг мой (СИ)

«Сестрёнка, не грусти! (писал Роберт) У нас в семье должен быть ещё один герой, кроме тебя. Поэтому я записался добровольцем в «Отряд Смерти». Не пугайся названия, это секретные части, созданные для психологической атаки. У нас самая крутая защита, самая низкие потери, так что не беспокойтесь за меня, любимые сестрички! И напиши Мили, чтобы не ревела, никто меня не убьёт. Но, что немаловажно для меня, я тоже не обязан рубиться с врагами в ближнем бою. Ты знаешь, я в этом не силён, и у меня было бы очень мало шансов вернуться из первой атаки, но в «Отряде Смерти» девять десятых бойцов — тени, а мы идем за ними. Не могу написать больше, это секретно, такое в письме всё равно не пропустят, но ты не бойся за меня, я всё продумал. Довольствие у нас хорошее а форма… заглядение! Из-за нее нас и называют «Отрядом Смерти», больше ничего сказать не могу. Просто, не бойся!

Удачи тебе, сестренка. Надеюсь, все мы скоро свидимся живыми и будем вспоминать свои военные приключения. Помни, хотя ты старшая, но я отвечаю за вас с Мили, будьте умницами! Не заставляйте меня не спать ночами, волнуясь, как бы вы чего не выкинули!

Строго наказываю тебе как брат: береги себя!

Люблю, целую, обнимаю, горжусь тобой! Р.»

.

Услышав шаги за дверью, Лавира быстро вытерла слёзы и спрятала письмо под подушку. Вошла дежурная по этажу, грузная тетка в форменном платье.

— Доброго вечера, курсант! — буркнула она. — Заранее сложи все вещи, сдай форму. Получи новую одежду. Завтра ни свет, ни заря тебя заберут, еду на дорогу получишь сухим пайком на кухне. Сегодня твой последний ужин и последняя ночь здесь. Поздравляю с выпуском!

Лавира молча механически кивнула.

10.

Разведотряд принца Светодара верхом приближался к границе. Они были в пути уже трое суток, ехали по землям отвоеванным Осветорией, но всё равно осторожничали. Пограничные районы опасны. Двигались короткими быстрыми переходами, потом прятались и высылали дозорных проверить местность на несколько миль вперед. Издали никто бы не принял их за отряд, сопровождающий принца. Они разбились на десятки и ехали разными тропами, встречаясь только на привалах. Светодар скрыл приметные издали, светлые, блестящие на солнце золотом, волосы под мягкой охотничьей шляпой со скромным пером, и не сверкал золоченой кольчугой. Отряд напоминал охотников, местных дворян, выехавших компанией недалеко от своего замка, пострелять дичь.

Но замок, куда они двигались, был как раз впереди. И пока это был чужой замок. Его только предстояло взять под крыло Осветории. Гонец уверено вёл головной отряд, где был принц, и наконец они вступили под сень Красного леса. По его опушке росло множество клёнов и остролистых дубов, краснеющих осенью. Разведчики сообщили, что впереди за лесом глубокий обрыв, на дне течет река, но гонец указал им мост. За рекой над лесом уже виднелись шпили и башни замка Зерноб. Лучше подойти к нему скрытно, а не огибать лес. Принц согласился с таким планом. И даже «косари» не могли усмотреть в нем ничего подозрительного. Пока устроили привал, дожидаясь остальных десяток. Развели костер, отпустили конец пастись. Четверо воинов углубились в лес, действительно собираясь подстрелить какую-то дичь к обеду. Прикрытие охотников нужно оправдывать.

Светодар растянулся на плаще, в тени пышных кустов, подальше от огня. День был жаркий. Внезапно он заметил, что к нему, прячась и пригибаясь, пробирается один из ушедших в лес. Адъютант принца, стараясь не привлекать внимания, подобрался к нему и зашептал на ухо.

— …там нашел его… узнать ещё можно… неделю, не меньше… — разведчик весь трясся от волнения. Принц быстро понял суть, позвал двух «косарей» и, подал отдыхающим на поляне своим солдатам незаметный знак готовить оружие. Сам высмотрел гонца, их проводника, и вразвалочку пошел в его сторону.

— Ну-ка, друг, покажи ещё раз на карте план замка. Ты уверен, что в лесу есть тайный ход и нам его откроют те, кто решил сдаться?

Гонец развернул карту, один из «косарей» протянул к ней руку в кожаной перчатке. И линии на карте вдруг замигали, стали таять и пропадать.

— Так, говоришь, умоляли меня принять их сдачу в плен и замок в придачу? — издевательски в рифму спросил Светодар, наступая на гонца. — Ты ведь из пятого отряда, верно? Грохаль, так тебя зовут, да? Тогда объясни, почему настоящий Грохаль уже неделю валяется мертвым в этом лесу, и ты, тварь, даже не удосужился его нормально похоронить! Бросил на растерзание диким зверям!

— Эх! — обреченно махнул рукой тот, кто называл себя гонцом и был проводником отряда всё это время. Его губы искривила усмешка, полная досады. Вместе с этим лицо «гонца» тоже пошло волнами и быстро потеряло сходство со знакомым солдатом из пятого отряда. Две дюжины стрел с резким свистом одновременно вонзились в точку, где только что стоял фальшивый гонец.

Но обманщик растворился в воздухе и пропал. Стрелы, словно столкнулись с сильнейшим вихрем, беспорядочно попадали на землю, ломаясь на куски.