Враг Сальдисской Империи (5)

Кортеж Бессмертного Императора вошёл в крепость, а сам барон, спешившись со своего коня, встал рядом с застывшим братом, разглядывая работы неизвестной магии. Они мало когда сходились во мнении, зачастую тихо враждовали, перетягивая одеяло на себя. Но Элур был его братом! Любимым братом! И всё же... как теперь быть после такого расхождения в намерениях? Дерон оглянулся на мгновение в сторону кортежа, дав волю чувству дворянской гордости. Его разум тотчас охватило жгучее желание полыхнуть гневом, непокорностью, рассмеяться в лицо самоуверенному юнцу! Но чем больше он думал об остальных членах семьи, о детях, о племянниках, о внуках, тем более спокойным и рассудительным становился. Ничего кроме жертв, а возможно и полного уничтожение рода, он не добьётся своей выходкой! Значит у него было лишь два выхода: сбежать или подчиниться более сильному. И столь важный выбор делать на эмоциях, не обладая всей полнотой информации, как часто делал его брат, было бы с его стороны непростительной глупостью.

Всё как учил его дед. Из-за этой своей рассудительности он и получил место главы рода в итоге от их отца, несмотря на то что Элур был на год его старше.

— Займитесь его благородием. Снимите с коня, разденьте немного и положите в его опочивальне. И охрану у покоев поставьте, дабы он под присмотром был! Не препятствовать, но ходить за моим братом словно хвост за собакой. Мне докладывать обо всём! Ясно?!

— Есть ходить хвостом! — отчеканили дружинники, начав стаскивать «окаменевшего» аристократа.

Тяжело вздохнув, Дерон Херховест вскочил в седло, отправившись внутрь крепости. Вся эта политика и бесконечная борьба сдержек и противовесов внутри семьи безумного его утомили. Сыновья вон тоже воду мутят, всё друг-друга в дураках норовят оставить...

С возрастом он всё больше ненавидел своё положение. Ненавидел принимать тяжёлые решения на благо рода. Ненавидел, но делал что должен. Ведь если не он, то кто?

Глава 12

Соблюдя правила вежливости, я поучаствовал в организованной трапезе, поднял кубок с вином за мирное небо над головой, и наконец удалился в библиотеку вместе с главой рода и двумя старейшинами — отцом, и дядей Дерона.

И уже спустя несколько минут те сидели с кислыми лицами, рассматривая документальные доказательства, полученные с убитого маркиза, и проекции с запоминающих жемчужин. Где мой отец, и мать, а также главы и члены других родов рассказывали обо всём произошедшем. Небольшие интервью записать оказалось несложно.

Спустя полчаса такого ликбеза уже ни у кого не осталось сомнений в том, что и самого императора их родины, и тех кто его поддерживал, уничтожили участники заговора, возглавляемого императрицей. При том при поддержке соседних держав! Отчего мои действия по отделению от старой империи уже не виделись столь безумными и преступными.

— Война будет... — взял голос старший из старейшин — СоверенХерховест. Старику уже минуло восемьдесят пять, что было своеобразным рекордом для местных, так как несмотря на магию человеческое тело всё же не стало бессмертным. Его брату, Лиргену, недавно исполнилось ровно восемь десятков, так что и выглядел он немного свежее.

— Будет. Причём со всеми. Стоит Соргросу войти открыто на наши территории, как начнётся неразбериха, и соседи поспешат поискать в этой мутной воде чего бы урвать. Юг мгновенно заполыхает! Тамошние королевства и племена кочевников давно спят и видят наши плодородные долины в своих руках. А дальше только хуже: голод, неурожаи, банды крестьян на дорогах и замершая торговля. Империя начнёт рассыпаться на куски...

— Бежать нам не выход. Никто нас не ждёт в чужих землях, и делиться ресурсами не станет — скорей отнимут последнее что есть, да прирежут по-тихому, — тотчас подал голос Дерон. Как глава рода он не мог молчать, но и старейшин слушал в оба уха.

— И в этом ты прав, сынок... Никто нас там не ждёт. С другой стороны, а что нас ждёт здесь? — старик взглянул мне в глаза, перевёл взгляд на Электру, что всегда была рядом, — Что скажете, ваше высочество? Ах, прошу прощения, бывшее ваше высочество! И всё же, госпожа Электра Дальгрог, стоит ли нам доверять вашему избраннику?

— Что? Дальгрог?! Так вы та самая изгнанная принцесса?! — вскинулся тотчас Дирон, уже совсем другим взглядом посмотрев на меня. Как я и предполагал наличие рядом Электры будет работать на мой положительный образ в глазах аристократии.

— Вальтер всегда говорит только правду. Не было ни одного случая когда бы он кого-то обманул. Хоть бы и бедного крестьянина, или девицу безродную. Вы можете доверять его словам даже больше чем обещаниям моего отца! — сложив руки под грудью заявила моя девушка. Что и говорить, мне как мужчине чертовски приятно было слышать подобное от любимой женщины!

— Вот как... Ну хорошо. Тогда давайте разбираться в новом миропорядке. Что нас ждёт, если мы назовём тебя своим императором?

— Перемены. Много перемен. Начнём с того, что я отменю наследное дворянство...