Враг твой (СИ)

Опа… Вроде бы и ничего такого в определении силурианки нет, она действительно зелёная ящерица, но я всё же улавливаю гамму эмоций, не соответствующую простому презрению к преступнику. Неужели у насквозь благостной папессы… ксенофобия?!.. Варги-палки! Ксенофобия! Любопытно, это следствие долгой жизни с наносистемой, или всё-таки врождённое свойство? Но, задавив мысленную улыбку в самом зачатке, я отвечаю:

— Докапывается до сути сквозь объяснения сонтаранина. А потом они будут решать, стоит ли с нами говорить, или проще убить сразу. Видишь ли, у трио натянутые отношения с далеками.

— Покажите мне хоть кого-нибудь в этой вселенной, у кого с вами не натянутые отношения.

— В этом периоде времени? Огроны. Исполнительны, покорны, эффективны и не задают вопросов. Кроме того, мнение низших существ для нас безразлично.

— Оно и заметно, — брезгливо морщится папесса и замолкает, разглядывая комнату. А я как раз стараюсь не концентрироваться на интерьере, потому что здесь обстановка ещё более загружена ненужными деталями, чем в покоях Лем. Ужасно нефункционально, исключительно пожароопасно, и вообще, чуждо. Мне неприятно в этом помещении, даже несмотря на очень удобное и мягкое сиденье. Застоявшийся, жаркий, влажный воздух с привкусом бумажной пыли и каминного чада, угрюмые багрово-коричневые цвета, прямые углы, непривычные дверные проёмы, негигиеничный ворс ковра, брошенного на вощёный паркет, нефункциональный эркер с бесполезным роялем и, наконец, отвратительная ботва у каждого окна — всё противно.

Сложив руки на коленях, молча жду развития событий.

— Не находишь, — вдруг замечает Таша, — что эта гостиная слишком… выхолощенная?

— Не понимаю. Объясни?

— Она слишком правильная, слишком чистая, слишком… новенькая, словно этим паркетом и ковром вообще ни разу не пользовались.

— Предположение — помещение используется специально для таких посетителей, как мы, — отвечаю нейтрально. — Оно безопасно, я его просканировала. Есть примитивное прослушивающее устройство на основе акустической трубы, прямо над нами, но оно не имеет значения. Не вижу смысла в сокрытии какой-либо информации от хозяев дома. Я пришла за помощью, и это обязует меня говорить прямо и открыто.

— И конечно, все с радостью кинутся тебе помогать! — с иронией отзывается Таша, поджав уголок рта.

— Это хороший вариант развития событий, но маловероятный, — отвечаю спокойно, сделав вид, что не заметила насмешки. — В лучшем случае мы узнаем, был ли здесь рыжий или нет.

— Рыжий? — изумляется папесса. — Он что, опять переменил внешность?

— Подтверждаю…

Вежливое покашливание от входа в гостиную привлекает наше внимание. Синхронно переводим взгляд.

Джейн Флинт. Родинка на щеке, белоснежный фартук и маленький, такой же белоснежный головной убор — лень лезть в базу, чтобы уточнить его название. В прошлом — обычная продавщица спичек, в настоящем — член команды Патерностер, друг Доктора и жена Вастры, в целях конспирации притворяющаяся горничной. Интересно, спрятанный под передником клинок ей не мешает ходить или делать вот такие маленькие вежливые приседания, как сейчас?

— Мадам примет вас в своём кабинете, — на губах человеческой самки маска улыбки, но меня не обманешь — «Ватсон» насторожена и возбуждена, явно из-за нашего визита. Зря напрягается, опасность сильно меньше, чем кажется. Ну, если, конечно, сюда не свалятся сфероиды. Я по-прежнему не представляю, насколько плотно они сели нам на хвост, и сели ли вообще.

Встаю с дивана в противный цветочек, Таша поднимается следом.

— Веди, — приказываю, глядя брюнетке в глаза.

— Мы будем признательны, если вы нас проводите, — с такой же фальшивой, как у «Ватсона», улыбкой пытается сгладить мою конкретность Таша Лем, и я сразу замечаю, какое любопытство будит в жене-служанке наше поведение. У неё даже глаза загораются, и она прячет их в поклоне и вежливом полуприседе, название которого я никак не могу воскресить в памяти без подключения лишних баз данных.

— Следуйте за мной, сударыни.

Поднимаемся на второй этаж. Тут ещё душнее и жарче, но сразу находится и отгадка столь странной атмосфере — половина этажа, как раз над гостиной, фактически превращена в зимний сад с тропическими земными растениями, должно быть, чтобы заглушить тоску силурианки по привычной обстановке. Мне это сразу делается понятно, ведь я сама была в её положении — затерянная во времени, оторванная от сородичей, в чужой и враждебной среде. Больше ничем не объяснить столь нерациональную трату пространства и ресурсов, ведь обилие растений требует определённых условий, обходящихся весьма дорого в этих широтах. Даже не будучи биологом, я прекрасно могу подсчитать затраты — проектированием пищевых теплиц я в юности не занималась, но соответствующую подготовку прошла. Благодаря этому и огород Скворцовых когда-то усовершенствовала…