Врата

   Пауза,  затем  вкрадчиво:  "Мне кажется, вы должны дать мне возможность выбирать, как обращаться к вам, Робби".

   -  Гм.  -  У  меня  бесконечное  количество  подобных бессодержательных псевдослов.  В  сущности  я  предпочел  бы  провести весь сеанс, не говоря больше  ничего.  Я  хочу,  чтобы говорил Зигфрид. Хочу, чтобы он объяснил, почему  в  разное  время называет меня разными именами. Хочу знать, что он находит  значительным  в моих словах. Хочу знать, что он на самом деле обо мне  думает...  если  гремящее сборище металлических и пластиковых деталей может думать.

   Конечно,  я  знаю,  а  Зигфрид  не  знает,  что моя добрая подруга С.Я, пообещала помочь мне сыграть с ним шутку. Я с нетерпением ожидаю ее.

   - Хотите что-нибудь сказать мне, Роб?

   - Нет.

   Он  ждет. Я чувствую себя враждебным и необщительным. Вероятно, отчасти потому,  что  с  нетерпением  жду, когда можно будет сыграть эту маленькую шутку  с  Зигфридом, но еще и потому, что он все тут сменил. Так поступали со  мной,  когда  в  Вайоминге  у меня произошел тот психотический случай. Иногда  я  приходил на сеанс и видел голограмму своей матери. Боже правый, очень  похоже,  но  не пахнет ею, не чувствуется она: в сущности ее вообще нельзя  потрогать,  это  только  свет.  А иногда я оказывался в темноте, и что-то  теплое  прижималось  ко  мне  и обнимало. Мне это не нравилось. Я, конечно, спятил, но не настолько.

   |      ОТЧЕТ О ПОЛЕТЕ

   |

   |      Корабль 1-8. Рейс 013В6. Экипаж Ф.Ито.

   |

   |      Время  до  цели  41  сутки  2  часа.  Цель  не

   |  определена. Показания приборов повреждены.

   |

   |      На  ленте  корабельного  журнала  запись:  "На

   |  поверхности  планеты тяготение как будто превышает

   |  2,5 g,   но  я  собираюсь  произвести  высадку.  Ни

   |  визуальные  наблюдения,  ни радар не проникают под

   |  облака  из  пыли и пара. Выглядит не очень хорошо,

   |  но   это   мой  одиннадцатый  вылет.  Устанавливаю

   |  приборы  на  автоматический  возврат  через десять

   |  дней.  Если  к  этому  времени  я  со  шлюпкой  не

   |  вернусь, капсула, вероятно, отправится одна. Хотел

   |  бы  я  знать,  что означают эти пятна и вспышки на

   |  солнце".

   |

   |      Пилота  не было на борту вернувшегося корабля.

   |  Ни  артефактов,  ни образцов. Посадочного аппарата

   |  также нет. Корабль поврежден.

   Зигфрид  ждет,  но  я  знаю,  что он не будет ждать вечно. Скоро начнет задавать вопросы, вероятно, о моих снах.

   - Видели что-нибудь во сне после нашего последнего сеанса, Боб?

   Я зеваю. Мне скучно. "Не думаю. Ничего важного, я уверен".

   - Я хотел бы послушать. Даже обрывки.

   - Ты паразит, Зигфрид, знаешь?

   - Мне жаль, что вы считаете меня паразитом, Роб.

   - Ну... мне кажется, я даже обрывков не смогу вспомнить.

   - Попытайтесь, пожалуйста.

   -  Черт возьми! Ну. - Я устраиваюсь удобнее на кушетке. Все, что я могу вспомнить,  абсолютно  тривиально  и,  я  уверен,  не  имеет  отношения  к чему-либо  травматическому  или  важному.  Но  если  я  скажу  ему это, он рассердится. Поэтому я послушно отвечаю:

   -  Я  был  в  вагоне  поезда.  Много  вагонов  сцеплены вместе, и можно переходить  из  одного  в  другой.  В  них полно знакомых. Женщина, такого материнского  вида,  она  много  кашляла, и другая женщина, которая... ну, выглядела странно. Вначале я подумал, что это мужчина. На ней был какой-то комбинезон,  так что трудно было сказать, мужчина это или женщина, и у нее были мужские очень густые брови. Но я был уверен, что это женщина.

   - Вы говорили с какой-нибудь из этих женщин, Боб?

   - Пожалуйста, не прерывай, Зигфрид, я из-за тебя теряю нить мысли.

   - Простите, Роб.

   Я  возвращаюсь  к  сну.  "Я ушел от них. Нет, я не разговаривал с ними. Перешел  в  следующий вагон. Это был последний вагон в поезде. К остальным он  был  присоединен  чем-то вроде... дай-ка подумать... не могу сразу это описать.   Как  растягивающаяся  металлическая  гармошка,  знаешь?  И  она растянулась".

   Я  останавливаюсь, главным образом, от скуки. Мне хочется извиниться за такой  скучный  неуместный  сон.  "Вы  говорите,  металлическое соединение растянулось, Боб?" - подталкивает меня Зигфрид.