Врата скорби. Повелители огня

Одна из таких выставок – располагалась прямо напротив вокзала, достаточно было просто пересечь привокзальную площадь, заполненную непривычными для европейца одноэтажными, в основном синего цвета автобусами. Здесь торговали военной техникой, самых разных стран, как доработанной, так и первозданном виде. Экспозиция – намекала на характер сделок, которые заключались на ней. Ничего тяжелого – полноприводные автомобили, мотоциклы Минерва, выпускаемые здесь же, легкие грузовики. Переделанные, обшитые легкой броней – здесь была лучшая металлургия после Рура, оснащенная пулеметами, произведенными на одной из лучших фабрик мира. В самом начале века – Король принял решение построить крупнейшую на тот момент оружейную фабрику мира для полного исключения кустарного производства оружия. Этому воспротивились местные кустари – но кого-то приняли на завод, кто-то остался делать охотничье оружие высокого разбора. Кто-то просто разорился. Но здесь, гением Джона Мозеса Браунинга – выпустили первое в мире надежное полуавтоматическое гладкоствольное ружье – Ауто-5. Вон оно, на витрине, в разных модификациях, включая вариант с длинным цевьем и магазином на восемь патронов и десятый калибр, усиленное. Здесь изготовили первый в мире пистолет с емким магазином на тринадцать патронов – Хай Пауэр тридцать пять, сейчас есть к нему магазины и на семнадцать и на двадцать два патрона, есть и короткий, карманный на восемь. Сейчас их производят в Сестрорецке по лицензии и в Канаде, британском доминионе. Да, еще в Аргентине. Здесь производили и производят всю линейку пулеметов Браунинга – вероятно, самого успешного автоматического оружия в мире. Пулемет Браунинг М2 поставил своеобразный рекорд – он был принят на вооружение, хотя бы ограниченное во всех пяти империях мира. Легкий БАР – стал новой эрой в легком стрелковом оружии – его мог переносить один пулеметчик, появилась возможность выделить отделение солдат в отдельное тактическое подразделение, способное действовать самостоятельно.

А ведь жизнь не стоит на месте. Вон – новая винтовка. Легкая, короткая, калибр 7,92*33 – новый германский. Двадцать патронов в коротком, коробчатом магазине[26]. Режим одиночного и автоматического огня. С такой винтовкой – каждый солдат становится отдельной тактической единицей, и способен действовать самостоятельно, а не в составе поддерживаемого ручным или становым пулеметом отделения. Выработанная германцами благодаря их великолепным пулеметам концепция «группирования вокруг пулемета», при которой солдаты стрелкового отделения лишь поддерживают действия пулемета, переносят боеприпасы и защищают его позицию, устаревает. Теперь – по видимому, каждый будет сам по себе, возможно – будут введены более мелкие подразделения – двойки, как в армии САСШ, тройки, как в германской и русской армии, четверки как в британском САС и североамериканской морской пехоте.

Здесь же – более мощная, полуавтоматическая модификация этой винтовки, с тяжелым стволом под германского образца винтовочный патрон, по желанию можно установить оптический прицел небольшой кратности или электрический прицел как на бомбардировщиках— новинка, быстро пробивающая себе дорогу. Вон пулемет – лентового питания, на базе Браунинга БАР, североамериканского образца – лицензионный, бельгийцы никогда не стеснялись покупать лицензии на лучшее оружие, они зарабатывают благодаря высочайшему качеству изготовления, отличной репутации и политической нейтральности, означающей готовность продавать оружие тому, кто больше заплатит[27]. Вон знаменитые Браунинги-3, в пехотном и тумбовом варианте, в том числе и спаренные. Североамериканцы – в свое время не приняли их на вооружение, отдавая предпочтение пулеметам Кольт М1895, названным впоследствии «копателями картошки» – потом пришлось перевооружаться, тратя огромные деньги. Эти пулеметы существовали и в виде ручного, правда – это уже был явный эрзац, приспособление. А вон – Браунинги М2 и авиационный М3 – авиационные тоже переделывали в пехотные. И даже Браунинг М2, переделанный в пехотный вариант, то есть способный вести огонь без станка и перемещаться в боевых порядках войск одним – двумя пулеметчиками[28].