Врата в рай

— Ненавижу тебя, Эллиот! — воскликнула она. — Тебе этого не понять. Тебе не понять, что это такое. Ты даже представить не можешь, что я чувствую. Богом клянусь, ненавижу тебя! Правда, ненавижу. Правда-правда!

— Лиза, мне очень жаль! Уже семь часов. Уже совсем темно. А мы в этом дерьмовом городишке в дельте реки.

Я есть хочу. Давай выходи! Хорошо. Если ты не выйдешь, то предупреждаю тебя, Лиза, Мистер Мачо вышибет эту гребаную дверь прямо сейчас.

Она не вышла.

И тогда я, как и обещал, вышиб дверь.

На самом деле это было не слишком трудно. Петли проржавели насквозь и, когда я саданул дверь одним из деревянных стульев, просто вылетели из косяка. Я сразу же увидел Лизу. Она стояла на стульчаке и смотрела иа меня, а выбитая дверь, поцарапанная и ободранная, лежала перед ней на полу. Косяк же был разнесен в щепки.

— Посмотри, мамочка, — сказал я, протянув руки. — Никаких тараканов. Клянусь!

Я молча стоял перед Лизой, умоляюще глядя на нее. Я осторожно двинулся к ней, чтобы уговорить ее слезть и подойти ко мне, и тогда она, не выдержав, соскочила со стульчака и побежала к двери — прямо в мои объятия.

— Хочу уехать из этой вонючей дыры! — заявила она.

Я крепко прижимал ее к себе, и целовал, и сдувал упавшие пряди с лица, и опять просил прощения. А она снова горько-горько заплакала.

Эта минута примирения была такой сладкой, что я почувствовал себя предателем.

Во входную дверь уже барабанил менеджер мотеля, подстегиваемый воплями стоящей сзади жены. Мы быстренько собрались. Шофер уже ждал нас на улице. Я сунул менеджеру стодолларовую купюру, заявив с насмешливой ухмылкой:

— В следующий раз будешь знать, как сдавать номера рок-звездам!

И мы, давясь от смеха, забрались в машину.

— Проклятые хиппи! — выругался менеджер, что вызвало у нас новый приступ смеха.

В двадцати милях от города мы нашли прекрасный придорожный ресторан с работающим кондиционером и заказали себе все, что хотелось: шесть самых разных рыбных блюд и еще джамбалайю с холодным пивом. Из музыкального автомата доносилась гнусавая каджунская музыка. На радостях я наелся как свинья.

Час за часом мы продвигались на север.

Мы обнимались, мило болтая, а тем временем на нас постепенно опускалась ночь. Но нам было все равно, где мы и куда едем, наша машина плыла по дороге, словно корабль.

Когда мы снова проголодались (в основном, конечно же, я, а не она), то, отправив водителя отдохнуть на заднее сиденье, принялись за хот-доги и попкорн. Мы включили видеомагнитофон, решив посмотреть «Воин дороги» с Мелом Гибсоном. Фильм просто потрясающий, а потому я игнорировал язвительные и саркастические феминистские замечания, исходящие из уст моей прекрасной спутницы.

Приговорив шесть банок пива, я почти отключился и даже не заметил, что закончился уже второй фильм, а она заводит машину.

— Куда мы едем? — сонно спросил я, не в силах открыть глаза.

— Спи давай! — сказала она. — Будем открывать новые места.

— Новые места. — Мне понравилась эта идея.

Прохладный воздух от кондиционера приятно холодил кожу. Я уютно притулился к ней, вытянув ноги. Ночь была как мираж.

27. Эллиот. Не дать себе замерзнуть

Когда я проснулся, солнце уже вовсю светило через лобовое стекло. Мы мчались со скоростью не меньше ста миль в час, водитель все так же крепко спал на заднем сиденье.

Бросив взгляд в окно, я понял, что мы выехали за пределы Луизианы. Еще один взгляд на дорогу впереди — и у меня уже не было сомнений: такое небо было только над одним городом на земле. Мы направлялись в Даллас, штат Техас, и жар, исходящий от асфальта, можно было не только почувствовать, но и увидеть.

Не глядя на меня и продолжая жать на педаль газа длинными загорелыми ногами, Лиза протянула мне серебристый термос:

— Кофе, Голубые Глазки!

Я глотнул обжигающего кофе и уставился вперед, ощущая, как на меня давят техасское небо и высокие облака, словно кто-то раздвинул кран Вселенной. Первые лучи утреннего солнца пронизывали облака, дрейфующие где-то в стратосфере, и мелькающая за окном белая земля становилась розоватой и охристо-золотой.

— И что мы здесь делаем, моя красавица? — спросил я, нагнувшись, чтобы поцеловать ее в мягкую, гладкую щеку.

Мы уже преодолели сплетение безупречных скоростных дорог Далласа и ехали мимо гигантских сооружений из стекла и стали. Везде, насколько хватало взгляда, нас окружали футуристические здания, массивные, но без излишеств, нечто в египетском стиле; в их полированных стенах отражались плывущие облака.

Лиза уверенно вела лимузин, виляя между машин, словно опытный автогонщик.

— Ты когда-нибудь слышал о «Билли Бобз Техас»? — спросила она. В Форт-Уорте. Хочу вечером сходить туда потанцевать.

— Горячая штучка, черт возьми! Ты моя девушка! — воскликнул я, глотнув еще кофе. — Но я, к сожалению, оставил в Новом Орлеане свои сапоги из змеиной кожи.

— Новые купим, — улыбнулась она.

— А как насчет того, чтобы позавтракать? — поинтересовался я, снова чмокнув ее в щеку.