Врата. Выжженная земля

Дом тети Ванды встретил нас ароматом печеной картошки. Кира успела уже почистить ее и отправить в печь. Нас вышли поприветствовать муж тети Ванды, Елезар, и их старший сын, Клим. В ожидании картошки нам предложили попробовать ликер из шиповника – удивительный вкус, будто пьешь чай с алкоголем. Даже мама Лия сделала пару глотков. Мы с Сэмом рассказывали о нашем последнем путешествии, о Цитадели знаний и наших испытаниях в пещере. О том, что я чуть не умерла, мы, конечно, не говорили. Незачем пугать маму Лию.

– Представляете, Сэм призраков боится! – после пары рюмочек ликера я повеселела и мне захотелось немного подразнить Сэма.

– Кто бы говорил, Ава! Ты всего подряд боишься! – ответил Сэм.

– Неправда! Не всего! Уж призраков я точно не боюсь.

– Бояться того, с чем не знаешь, как сражаться – нормально, – не сдавался Сэм.

– Не всегда нужно сражаться, иногда достаточно просто любить.

Сэм промолчал. Я поняла, что сказала лишнего, задела его, сама того не желая. Я объяснила остальным то, как я сражалась с призраками, как поняла, что им нужна любовь. Мама Лия одобрительно закивала, ей нравилось, что я не только сражаюсь, но и распространяю добро и свет.

Тетя Ванда прервала наши разговоры ужином. Мы набрали себе ароматной, горячей картошечки, полили ее фасолью в томате и взяли по куску пирога. Откусив, я поняла, почему мама Лия так нахваливала пирог: несколько видов капусты с сыром и специями. Нужно обязательно выведать рецепт.

После ужина мы выпили еще немного ликера с чаем и лимонным печеньем, тоже невероятно вкусным. Собираясь домой, я улучила момент, когда тетя Ванда была одна и спросила, может ли она поделиться своими рецептами.

– Я запишу тебе, потом передам Лии, – тетя Ванда погладила меня по плечу и, наклонившись к самому уху, шепнула: – Ты нужна Сэму. Возвращайся сюда. Погости дома и вернись.

– С чего вы взяли?.. – я удивилась, как тетя Ванда могла заметить, что между нами с Сэмом что-то есть. – Вы эмпат?

– Нет, но я не слепая, – тетя Ванда покачала головой. – У меня другой дар: я чувствую способности других людей и у тебя они невероятно высокие. Твое место здесь и ты сама прекрасно это знаешь.

– Знаю, но бросить своих родителей с братом я не могу.

– Понимаю. Тебе предстоит сделать сложный выбор. Я верю, что ты сделаешь правильный.

Я так рада была снова вернуться в дом мамы Лии. Горячая ванна, теплая кошка, скучавшие по мне люди – так мало и так много нужно для счастья. Я наслаждалась домашним уютом, таким редким в последнее время. Хорошо было бы никуда не спешить, нежиться в горячей воде, наблюдая, как кошка ходит по краю ванны и осторожно пробует лапкой воду, тут же отряхивая ее. Если закрыть глаза, то можно представить, что здесь мой настоящий дом. Моя душа так считала, я не могла избавиться от этого чувства. Мне будет тяжело покидать этот мир, очень тяжело.

Ночью Сэм пробрался в мою комнату. Я думала, он не рискнет, но была рада, что он пришел.

– Не могу заснуть без тебя, – он скользнул ко мне под одеяло. Хорошо, что кошка ушла из комнаты, а то бы сейчас она немного мешала.

– Если мама Лия узнает, тебе конец, – я прижалась к нему. Мне самой без него не спалось.

– Мы с тобой взрослые люди, ее не должно это волновать, – шепнул Сэм, но я почувствовала, что его тоже пугает, что мама Лия подумает о наших странных отношениях.

Утром Сэм пораньше встал и вернулся в свою комнату. Полчаса спустя мы как ни в чем не бывало спустились к завтраку. Мама Лия приготовила нам овсянку и яблочные оладушки. Ева уже сидела за столом и уминала за обе щеки.

– Не боишься поправиться, сестренка? – Сэм шутливо ее поддел.

– Ты же знаешь, как я люблю яблочные оладушки!

Дом в гостиной пил кофе, читая книгу, а мама Лия пошла на второй этаж. Похоже, эти двое уже успели позавтракать, пока мы спали. Жаль, я надеялась, что мы поедим все вместе. Не успели мы закончить завтрак, как мама Лия вернулась вместе с Руной.

– Вечно эта кошка где-то прячется! – мама Лия опустила Руну возле миски с едой. – Нашла ее под твоей кроватью, Сэм. Кстати, с каких это пор ты так аккуратно застилаешь постель?

Сэм сделал вид, что ничего не услышал. Но мама Лия не собиралась останавливаться.

– Вы не забыли, что я эмпат, а ребятки?

– И что? – Сэм смотрел на нее, как будто ничего не произошло.

– Я прекрасно вижу, как между вами искрит. Сэм, к чему это все? Просто поиграть? Аврора – не игрушка тебе. Зачем, если она уйдет?

– Мама Лия, нам так захотелось. Я прекрасно осознаю, что у Сэма в голове. Я сама не хочу привязываться. Все, что между нами происходит – касается только нас с ним. Не надо советов, пожалуйста. Мы знаем, что делаем, – я сама все пояснила, так как в моих устах все звучало убедительнее, чем от Сэма.

– Как знаете, – мама Лия пожала плечами. – Потом не говорите, что я вас не предупреждала.

– Не будем, – Сэм подмигнул маме Лии.

– Ладно, – мама Лия решила не продолжать разговор. – Вы в Мар скоро отправляетесь или побудете пару дней дома?

– Дня два отдохнем, наверное, а потом отправимся дальше. Да, Ава?

– Да. Чувствую, скоро я узнаю способ вернуться на Землю. Не хочется затягивать.