Вражда и любовь

- В таком случае скажите мне, почему вы убежали из зала? - задал вопрос Джейми.

Пока они стояли по обе стороны от ее кровати, Шийне легче всего было смотреть на потолок.

- Вы были готовы ударить меня, - вяло ответила она.

- Святая Мария! - воскликнул Джейми. - У меня и в мыслях ничего подобного не было!

Шийна поглядела на него с явным сомнением.

- Вы кричали на меня так же, как сейчас.

- Но на то была причина! - возразил Джейми. - Вы предъявили моему клану серьезное обвинение. Я хотел узнать почему.

- Можно подумать, что вы не участвуете в набегах, - язвительно заметила Шийна.

- Кто из нас в них не участвует? Но убийства? Мы не убиваем лишь ради того, чтобы убить.

Шийна это знала, но не собиралась спорить, тем более в подобном окружении.

- Прошу прощения, - мягко произнесла она. - Кажется, я сгоряча наговорила не то. Но ведь и вы тоже. Вы утверждаете, что все Макьюены нищие и воры, но в моей семье таких нет.

- Так у вас есть семья? - Джейми удивленно поднял брови. - Ваши родители живы?

- Только отец.

- Где же он?

Шийна вновь ступила на опасную почву. Если этот человек узнает, что она из Фергюсонов, он, несомненно, убьет ее, так же как его двоюродный дед убил ее деда.

- Я.., я не знаю, где мой отец сейчас, - секунду подумав, солгала она. - Он не живет подолгу на одном месте.

- Тогда как же я могу отвезти вас в Абердин, где некому вас защитить?

Шийну вновь охватил страх, мысли ее смешались.

- В Абердине у меня тетя. Я буду жить у нее.

- В богадельне? - насмешливо фыркнул Колин, который не верил словам Шийны, да и не хотел верить. Шийна взглянула на него.

- Моя тетя Эрминия - монахиня, Колин. Она вовсе не живет в богадельне, но отдает ей все время так же, как и другие монахини. Этот странноприимный дом обратился бы в грязную развалину, если бы монахини не следили за ним. Я просто помогала тете Эрминии, чтобы облегчить ей жизнь.

Джейми испустил долгий-долгий вздох.

- Кажется, ты допустил ошибку, Колин.

- Это ты ошибаешься, Джейми, если веришь всякой чепухе! - отрезал Колин. - Если все это правда, почему она не сказала об этом с самого начала?

- Я была слишком напугана, - пролепетала Шийна, но братья были чересчур заняты друг другом, чтобы обратить внимание на ее слова.

- Нет, парень, все это выглядит вполне разумно, - как-то неохотно признал Джейми. - Ты погляди на нее. Что-то не видно признаков недоедания. Щеки полные, тело крепкое. На вид она слишком здоровая, чтобы быть mhyemjni.

- Да, только тут нет ничего удивительного. Обратись она к тебе за милостыней, разве ты отказал бы ей? Попроси она у тебя или у кого угодно денег, кто дал бы ей всего лишь одну монету? Кто прошел бы мимо? С такимто личиком она попрошайничеством нажила бы целое состояние! Ясно, что ей хочется вернуться к прежней жизни.

- Это не правда! - выкрикнула Шийна. - У меня не было нужды попрошайничать. Наша семья живет в достатке. Мои родные вовсе не бедняки.

- Если твои родные заботятся о тебе, почему они не нашли тебе мужа? спросил Колин.

- Довольно, я уже ответила на множество вопросов, - произнесла Шийна, на этот раз ровно и спокойно. - У вас нет права вмешиваться в мою жизнь.

- Хватит пререкаться! - резко вмешался Джейми. - Колин, эта девушка вовсе не нищая. И у меня больше нет оснований настаивать, чтобы она оставалась здесь ради собственного блага. Ты отвезешь ее в Абердин.

Колин повернулся и покинул комнату. Шийна чувствовала себя такой счастливой, что лишь через несколько минут осознала: она в спальне наедине с Джеймсом Маккиннионом.

Полная страха, посмотрела она на него. Джейми стоял и глядел на открытую дверь, в которую вышел Колин. И внезапно девушке пришло в голову, что, не знай она, кто он такой, она бы вовсе его не боялась. Она припомнила прошедший вечер, когда впервые увидела Джейми и чувствовала все что угодно, кроме страха. Ее, по правде говоря, даже влекло к нему. Он был самым красивым из мужчин, каких ей довелось встречать. И теперь, когда ей не действовал на нервы его пристальный и неподвижный взор, Шийна снова была очарована.

- Какой же он все-таки упрямый малый, - с еще одним долгим вздохом проговорил Джейми. - Кажется, это мне придется везти вас в Абердин. Уверен, что Кодин откажется.

- Вы повезете меня?

Шийна ощутила мгновенный приступ тошноты. Как избежать новой ловушки?

- Вы очень добры, - заговорила она, - но я.., не могу согласиться. Я сама найду дорогу, уверяю вас.

- Чепуха, - твердо возразил он. - Я не привык легко отказываться от ответственности. Я уже говорил вам об этом. Доставлю вас в безопасности к вашей тете. Кстати, заодно и потолкую с ней. Ей следует понять, что вас нельзя оставлять одну без охраны.

Шийна похолодела. Поговорить с тетей Эрминией? Он узнает, кто они такие, и убьет обеих!

- В вашем подчинении много мужчин, - произнесла она поспешно. - Любой из них может проводить меня. Нет никакой необходимости ехать самому.

Заметив, что девушку снова охватил страх, Джейми зарычал:

- Или вы поедете со мной, или останетесь! Выбирайте, что вам больше подходит.