Вредители по найму

— Деньги, мой мальчик. Огромная куча денег, которые мне достанутся после развода, если я смогу уличить его в чем‑нибудь грязном. Пойми, я суккуб, и мне нужна свобода. Жить с одним мужчиной, это противоестественно для самой моей природы. Я так больше не могу…

— И поэтому ты пришла ко мне? Хочешь, чтобы я сжил со свету вампирского герцога?

— Ты слушал, или пялился на мои ноги?

— Конечно, слушал! — неубедительно возмутился я, с трудом отрывая взгляд от ее ног.

— Мне нужно уличить его в нарушении венчального договора, чтобы получить причитающееся. Но если он и дальше будет строить из себя идеального мужа, то скорее я сама что‑нибудь этакое выкину. Для этого мне и нужны услуги вредителя.

— Я не совсем понимаю, чем здесь может помочь вредитель. Приворотные зелья на вампиров не действуют, да и порчу на него при всем желании навести не получится.

— Все это могла бы сделать любая базарная ведьма, — небрежно отмахнулась красавица, — мне нужен тот, кто все провернет намного тоньше, изящнее. Чтобы все выглядело так, словно мой муж действительно нарушил какой‑нибудь из пунктов договора, а еще лучше — чтобы он сделал это по — настоящему, по своей воле.

— Хм… Ситуация не простая. Мне бы хотелось посмотреть на этот ваш договор.

— Только в том случае, если ты берешься помочь.

— Мне нужно время, чтобы подумать и принять решение.

— Думаю, что одного дня тебе хватит. А чтобы тебе лучше думалось, у меня есть для тебя кое‑что весьма убедительное.

Она встала и шагнула ко мне, да так быстро, что, казалось, собиралась пройти сквозь стол. Нагнувшись, демонесса приблизила свое прекрасное лицо к моему и улыбнулась так, что у меня заскрипели зубы. Похоже, мой «ледяной дом» треснул до самого основания. Я боялся отвести взгляд от ее зеленых глаз, потому что прекрасно представлял, какое зрелище откроется мне чуть ниже.

— В случае успеха я заплачу тебе тысячу двести. Лунаров, разумеется. И двести дам авансом, когда ты подтвердишь свое согласие взяться за эту работу.

— Полторы тысячи, — машинально отозвался я, памятуя о ценах в Тенеграде, но внутри меня все ликовало: двенадцать золотых! Это же почти половина долга!

— Хорошо, — быстро согласилась красавица, — пусть будет полторы.

Оставив меня в совершенно ошарашенном состоянии, Кориана направилась к выходу, соблазнительно покачивая бедрами. Обернувшись у самой двери, она послала мне воздушный поцелуй и улыбнулась.

— Я вернусь завтра ночью, в это же время.

После ее ухода воцарилась мертвая тишина минут на десять.

— Вот это женщина! — пробормотал я, как только восстановил дыхание и привел мысли в порядок.

— Она демон, а не женщина, — отозвался Руди, — Но предложенное вознаграждение позволяет закрыть глаза на этот крохотный недостаток. Даже начинаю жалеть, что родился мертвым.

— Да уж, повезло же кому‑то, согласился я.

— Как минимум сорока двум счастливчикам, — усмехнулся вурдалак, — И что ты собираешься делать? Согласишься?

— У меня нет выбора. Такие деньги сами идут в руки — это тебе на чирей заговаривать за жареную курочку. Нужно только не забыть сказать, что накладные расходы оплачиваются отдельно. А не то в ее обществе немудрено забыть даже собственное имя.

— Не бойся, я тебе напомню.

— Ладно, обдумаем все завтра, а сейчас давай ложиться спать.

* * *

Утром я проснулся от странного шума за окном. Выспаться толком не удалось: после визита суккуба мне еще пару часов не удавалось заснуть, так что голова у меня была тяжелая, большая и глупая.

— Кого бы здесь проклясть для поднятия настроения, а? — сонно пробормотал я, выглядывая в окно. Мать моя ведьма, это откуда же их столько набежало?!

На улице толпилось с пару десятков человек, у некоторых из которых в кулаках были зажаты мои самохвальные листки. Судя по качеству и чистоте того, что они считали за одежду, максимум, что мне сегодня светило заработать, это пару мешков картошки и чесотку. Впрочем, чуть поодаль от основной массы стоял человек, внешний вид которого разительно отличался от остальных. Он был с ног до головы закутан в черный шелковый плащ с серебряным шитьем и старательно прикрывал нижнюю часть лица. Судя по тому, как отшатнулся от него лениво ковылявший мимо зомби с кожевенной мастерской, нить в вышивке плаща была из настоящего серебра, а не лунного. Видать, специально готовился в гости к вредителю.

— Руди, ты здесь?

— Мням — ням — гхым, — отозвался тот из кухни.

Смотреть, чем, или даже кем там завтракает вурдалак, у меня не было ни малейшего желания, так что я сначала умылся и кое‑как привел себя в порядок. Получилось неубедительно, но, видят темные боги, я старался.

— Звал, хозяин? — склонился в поклоне мой телохранитель.

— Ну надо же… Неужели ты всю ночь учился хорошим манерам?

— Вредитель, к которому обращается герцогиня и предлагают такие деньги, достоин уважения.

Святое благословение! Так значит, та красотка мне не приснилась? Похоже, эти слова я произнес вслух, потому что вурдалак довольно оскалился:

— Более того, сегодня ночью она вернется за ответом. С авансом в две сотни лунаров!