Вредители по найму (ознакомительный фрагмент)

Вампир лишь ухмыльнулся и вышел, заперев за собою дверь.

- Подождите! Раз Корианна получит желаемое благодаря мне, значит, моя миссия выполнена!

- Разумеется, господин Кей. И вирра Корианна появилась именно в вашем доме не случайно.

- Я пришел, чтобы помочь вам.

Так оно и оказалось. Всего через полсотни шагов я вышел в огромную пещеру, стены которой тускло светились из-за покрывавшего их серебристого мха. Который, насколько я помнил уроки травознания, хорошо впитывал кровь и в заваренном виде помогал от простуды и запоров. Или от бессонницы от запоров? Не помню.

Но сделать этого мне не дали. Едва я прошел с десяток шагов, как услышал чей-то голос:

- Да будет так! Именем Серима Мергейла, основателя рода, на своей крови и его плоти я даю клятву, что не желаю зла смертному по имени Кей, и хочу помочь ему освободиться.

- Что это?

С этими словами мой спаситель коснулся одного из камней стены камеры и слегка нажал на него, одновременно пробормотав пару непонятных слов. А потом… Потом он просто засунул руку в стену. Не знаю, как это вышло, но просто его рука почти по плечо погрузилась в камень, словно в воду.

- Испачкался, пришлось отдать в стирку, одна маска осталась, - продемонстрировал я ее.

- Магическая сила, - едва слышно пробормотал я.

- Наглый, вороватый и лживый щенок! - голос некроманта был сух и бесстрастен, - А я доверил тебе М'хара и даже собирался сделать своим учеником!

- Насколько я разбираюсь во вредительстве, господин Кей, это именно вы помогли несчастному умереть. Или я ошибаюсь, и его падение было случайным?

- Стражу подкуплю, - огрызнулся я.

Попадаться в лапы кровососам мне решительно не хотелось, а потому я повернул назад. Вот только пути к отступлению там не оказалось - проход, через который я попал в пещеру, исчез. Стараясь не поддаваться отчаянию, я положил руку на стену и двинулся вдоль нее, чтобы отыскать другой ход.

Подождав, пока стихнут звуки шагов, я поднялся и первым делом подобрал кошель. Длины цепей хватало, чтобы способно разгуливать по камере. Точнее, это комнатушка была настолько мала. Потом я сунул руку за пазуху и вытащил прощальный подарок Руди. Это оказалась веревка-самодавка, которую моему телохранителю вручил некромант. В принципе, действительно полезная вещь - такой можно и без помощи потолочного крюка удавиться. Сама все сделает.

- Г-герцог? А вы что здесь делаете? - задал я самый глупый вопрос в своей жизни.

Это точно был вампир - он не дышал, а пальцы оказались холодными, когда тот занялся моими кандалами, раскрывшимися через пару мгновений. Кандалы с тихим звоном упали на пол, а следом и я.

- У вас осталось чуть больше пяти минут, господин Кей. Нет времени на обмен любезностями и недоверие. Вы или сделаете это, или достанетесь на ужин основателю рода, и ритуал будет завершен. Проход будет открыт еще минуту, а мне уже пора вас покинуть, иначе нам обоим будет… нехорошо.

- Для завершающей части ритуала, разумеется, - ухмыльнулся вир Владислав, - Вы должны стать нашей багровой звездой, господин Кей. Взять его!

- Хорошо. И какой план?

Я сунул руку в карман, пытаясь найти хоть что-то. Пальцы нащупали фигурку летучей мыши, края крыльев которой были остро заточены. То еще оружие, но хоть что-то. Когда закутанная в черный плащ фигура приблизилась, я прыгнул, и острым краем амулета ударил его по шее. Противник шагнул в сторону, уходя от удара, но недостаточно быстро, и небольшая царапина украсила бледную шею.

- Клятва дана, - торжественно объявил незнакомец.

- Вы уйдете отсюда через тайный ход и не достанетесь на ужин Первому.

- Вашему учителю уже сообщили, что его слуга был пойман за кражей фамильных реликвий и будет наказан. Возможно, он даже навестит вас в камере. Унесите его в камеру!

Пещера эта была так велика, что в ней запросто можно было отстроить небольшой замок. И, судя по всему, не один я так думал, потому что в самом центре ее стоял небольшой не то замок, похожий на храм, не то храм, похожий на замок - в общем, нечто среднее между ними. Присмотревшись к украшавшим его стены барельефам, я с сожалением вздохнул: на них были изображены все те же вампиры и их жертвы, переплетавшиеся в самых причудливых позах. Стены этого замко-храма были сложены из белого камня, а крыша выкрашена в ярко-алый цвет, цвет свежей крови. По крайней мере, мне очень хотелось надеяться, что это была именно краска, а не настоящая кровь.

- Вы уже уходите? - лицо его выражало почти искреннее сожаление.

- Клятва на крови не имеет силы для тех, кто пьет ее у других существ. За исключением одного единственного случая…

- Иди сюда, - отозвался голос, не отвечая на вопрос.

Он развернулся к выходу, и в этот момент я выпустил в него подготовленный наговор. Все та же "Растеряша". А после ухода вампира я стал обладателем второго клочка кожи этого их трижды ангелами проклятого Первого. Что до загадочного прохода в стене и призрачного шанса на бегство… Почему бы и нет? Это, по крайней мере, давало мне возможность еще немного пожить.