Вредители по найму (СИ)

Кстати, о кровожадности вампиров. Со слов клюющего носом некроманта, уверенного, что он рассказывает все это своему приятелю, хозяева бала действительно пили из своих бокалов какую-то красную жидкость цвета крови, и наполненную жизненной силой, которую чувствовал колдун, но поручиться, что это была именно кровь, он не мог. А еще он упомянул какую-то красочную театральную постановку из истории рода Мергейлов, с весьма искусно показанными сражениями и кровавыми ритуалами. Но стоило баннику задать вопрос об этом представлении, как Карах внезапно пришел в себя, с него дурман словно заклятьем сняло. Настороженно озираясь по сторонам, он коснулся плеча второго мага:

-- Эй, ты спишь?

-- Н-нет, -- сонно пробормотал тот, даже не открывая глаз.

На бледных губах Караха мелькнула озорная усмешка. Еще раз оглядевшись по сторонам, он кончиком пальца начертил на лбу приятеля какую-то руну и принялся читать заклинание. Вернувшийся к нам, едва колдун пришел в себя, банник при этом недовольно нахмурился и пробурчал:

-- Нельзя в банях использовать чары! Тем более смертные... Ух сейчас я его!

-- Это он что же, выходит, некромантией там занимается? -- уточнил я, и дух кивнул. -- Подожди, давай посмотрим, чего он там колдует.

Долго жать нам не пришлось. Перед лицом спящего проявился призрачный контур, напоминавший самого колдуна, словно это был призрак его брата-близнеца. Точнее, голова призрака... Или призрачная голова? Да какая, впрочем, разница-то?

Заметив появление головы, некромант положил ладонь на грудь приятеля, и тот приподнялся над лавкой, на которой он лежал. Не убирая руки, Карах медленно вышел из комнаты, неся тело спящего колдуна -- оно словно приклеилось к его руке, и так и летело по воздуху.

-- Силен, мерзавец! -- восхищенно выдохнул Йорхш и тут же пояснил, -- Тут все стены закляты, чтобы магию глушить. Вздумай здесь какой-нибудь колун средней руки свечу зажечь, вспотеет не меньше, чем в парилке.

Дойдя до бассейна, некромант даже не замедлил шага -- он просто пошел прямо по воде, и остановился лишь когда оказался в самом центре бассейна. Призрачная голова все также висела напротив лица спящего колдуна.

-- Некромант, гуляющий по воде? -- удивился Руди.

-- А что здесь странного? Низшей нежити через проточную воду ходу нет. Если что, так он прямо по воде сможет уйти от стаи каких-нибудь не слишком покорных зомби.

Тем временем висящее в воздухе тело поднялось чуть выше, примерно на высоту человеческого роста. Карах отошел подальше, к самой стене, и щелкнул пальцами. И тут же ожила призрачная голова, заверещав противным женским голосом, срывающимся на визг:

-- А кто это опять мою кошку мучал, а, прохвост окаянный?! А ну как отхожу крапивой по голому заду, так сразу забудешь про все эти свои чародейства и проклятые некромотии!

Некромант тут же проснулся, и одновременно перестало действовать поддерживающее его заклятье. Рухнув с полутораметровой высоты в воду, колдун поднял такую волну, что вода докатилась до самых ног хохочущего Караха, смех которого напоминал карканье простуженного ворона:

-- Так вот что ты имел в виду говоря, что некромантом стал из-за тетушки! Ха-ха, крапивой... Да по голому заду... Мессира Багровой звезды, некромага высшей категории! Ой, силен, дружище... Интересные кошмары тебя ночами мучают, очень даже интересные! Ха-ха-ха...

Тем временем призрачная голова исчезла, а движения барахтающегося в воде колдуна становились все слабее, и он начал опускаться на дно, пуская пузыри...

-- Темная Владычица, -- мгновенно прекратил смеяться Карах, -- ты что, плавать не умеешь?

В несколько прыжков он снова оказался возле бассейна, и осторожно коснулся воды рукой: не слишком ли холодная?

-- Все, представление окончено, -- рявкнул стоявший рядом со мною банник и хлопнул в ладоши.

Раздался булькающий звук, словно кто-то громадный отхлебнул из моря, причем сразу половину. И действительно, воды в бассейне стало вдвое меньше. Звук повторился, и на дно шлепнулся сперва едва не утонувший колдун, а следом за ним с отчаянным воплем Карах, как раз в этот момент вздумавший нырнуть в воду, чтобы спасти друга...

* * *

-- А мне он понравился! -- заявил я по дороге домой.

-- Карах что ли? -- уточнил вурдалак.

-- Ага. Видал, как дедуля развлекается? И это в его-то возрасте! Со старика уже могильный прах сыплется, а он вон какой бодрячок. Я уж думал, костей не соберет, когда в бассейн свалился...

-- Ну-ну. Смотри, тебе еще к этому бодрому дедуле в слуги идти. Вот проснешься как-нибудь утром, а твоя голова...

-- В шкафчике?

-- ...в чародейском котле варится... с ритуальными приправами, -- закончил Руди.

-- Небось, это ваш семейный рецепт? Ты лучше напомни мне адрес, где этот некромант живет, а то я прослушал. И вообще, сначала еще нужно ему в слуги набиться...

Два дня у нас ушло на слежку за домом, причем основное внимание мы уделяли перемещению слуг. Кто, куда и зачем. В конце-концов, нам нужно было как-то вывести из строя телохранителя и носителя некромантского посоха. Впрочем, это оказалось не так сложно.