Вредная утопленница

– Ты, Серафима, неправильно рассуждаешь, – говорила дворничиха авторитетно. – Ежели у него собака, так он должен за этой собакой дерьмо убирать. Что с того, что собака маленькая? Такая бывает маленькая собачка, что больше бульдога гадит!

За спиной у разговорчивой дворничихи была открытая дверь дворницкой. На гвозде за дверью висел синий сатиновый халат, употреблявшийся как спецодежда по особым случаям. Вероника покосилась на оживленно беседующих женщин, протянула руку и сдернула халат с гвоздя.

Отойдя на безопасное расстояние от дворничихи, она натянула на себя халат, нашла в кармане такую же сатиновую косынку и повязала ее на голову.

В таком виде Вероника продолжила путь по лабиринту проходных дворов. На этом пути ей подвернулась оставленная дворничихой лысая метла. Вероника прихватила и ее, чтобы завершить маскировку.

До Митиного убежища оставалось совсем немного.

Вероника свернула в арку очередного двора… и замедлила шаги.

Около забитой досками двери прохаживался мужчина в темном, не по сезону, пиджаке, с портативной рацией в одной руке и с дымящейся сигаретой в другой.

Вероника опустила глаза и хотела развернуться, но мужчина ее уже заметил. Тогда Вероника, пониже натянув косынку, принялась подметать метлой пыльный двор, постепенно приближаясь к подозрительному незнакомцу.

– И мусорят, и мусорят! – проворчала она, когда он бросил под ноги окурок. – Они мусорят, а мне за ними убирать!

– Проваливай отсюда, тетка! – проворчал он, окинув ее недовольным взглядом.

В мебельном фургоне около Обводного канала царило нервное возбуждение. Длинноволосый хакер метался от одного компьютера к другому, вглядываясь в мониторы и выдавая пулеметные очереди по клавиатурам.

Лысый шеф, потея больше обычного, разговаривал по нескольким телефонам и краем глаза следил за хакером.

Зазвонил очередной телефон. Шеф прижал его к уху.

– Что значит – упустили? Телефон был у бомжа? Вы у меня скоро сами бомжами станете! Идиоты! Когда вы научитесь работать? За что я вам плачу такие деньги? – Он швырнул телефон и повернулся к хакеру: – Ну что, ты тоже упустил своего доморощенного гения?

– Вот и нет! – ответил тот гордо. – Я его проследил! Из Австралии ушел на сервер в Румынии, оттуда – в Иерусалим, дальше в Калькутту…

– Слушай, прекрати грузить меня подробностями! – оборвал его шеф. – Короче, где прячется этот козел?

– Если совсем коротко – он работает у нас под боком, в этом городе и даже в этом районе…

Хакер вывел на экран карту города и ткнул карандашом в светящуюся точку.

Шеф схватил телефон и закричал в него:

– Все группы срочно на угол Загородного и Гороховой!

Район, где пересекаются Загородный проспект и Гороховая улица, не котируется среди риелторов. Хотя это старый исторический центр города, но история у него не такая, как у окрестностей Таврического сада, Смольного или Английской набережной. Здесь никогда не обитали аристократы и миллионеры из высшего света, сюда не съезжалась нарядная публика на блистательные балы, здесь нет элегантных особняков и дворцов в стиле ампир. Этот район изобилует мрачными доходными домами, где селились мелкие чиновники и мастеровые, торговцы с Сенного рынка и совсем уж бедный люд, перебивающийся случайными заработками. В здешние дворы-колодцы солнце, и так нечастый гость на петербургском небосклоне, не заглядывает даже летом. Здесь, как и на пресловутой Лиговке, в свое время обитали персонажи Достоевского, точнее, обоих Достоевских – всем известного Федора Михайловича и его куда менее известного брата Михаила Михайловича. И кажется, что за годы, прошедшие здесь с тех незабвенных времен, в этом районе мало что изменилось. Возле подворотен толкутся бомжи и «синяки», по переулкам шляется с угрюмым видом так называемая гороховская шпана, а при виде встречных девушек иногда невольно вспоминается Сонечка Мармеладова. Ночью же сюда и вовсе не рекомендуется заходить – как говорится, возможны варианты.

Конечно, в последние годы среди доходных домов девятнадцатого века выросли как грибы доходные дома века двадцать первого – торговые и офисные центры, многоквартирные жилые дома, – но в окружении мрачной застройки предыдущих веков эти здания чувствуют себя неуютно и неуместно, как гимназистки среди слободских хулиганов.

В этом-то мрачном районе, на самом углу Загородного и Гороховой, остановились три машины с тонированными стеклами. Из них высыпали молчаливые мужчины в темных, не по погоде, пиджаках. Старший группы выслушал по рации указания шефа, отдал короткие, лаконичные распоряжения, и его подопечные двинулись в глубь мрачного лабиринта старых петербургских дворов.

При появлении этой многочисленной и явно опасной компании местная шушера расползлась по углам. Гороховская шпана трезво оценивала свои силы и никогда не связывалась с серьезным противником.

Группа захвата прошла через первые дворы и рассыпалась, окружив мрачное здание из темно-красного кирпича. Именно здесь, судя по данным компьютерного поиска, располагался сервер, с которого прошла вирусная атака, предшествовавшая взлому секретного сайта.