Времена Амирана (СИ)

Другой адъютант был послан повсюду. Туда, как говорится, не знаю куда. Чтобы там, не знамо где, а конкретно в лабиринтах и закоулках тестева дворца — этого несуразно-огромного сарая — найти, разыскать, собрать и привести сюда разбредшуюся без пригляда свиту. Свита была собрана, пусть и не вся, но хоть столько!.. Собрана, явлена пред грозные очи монарха и, столпившись вокруг, выслушала приказ.

— Господа! — Объявил собравшимся Шварцебаппер, обгладывая кость и хмурясь — мясо оказалось жестковатым. — Ситуация, похоже, осложняется. Надо быть готовым ко всякого рода неожиданностям. Не время расслабляться. Не время предаваться излишествам. Обстановка требует от нас бдительности. Иначе, сами понимаете… В общем, слушай приказ! Построиться и шагом марш в казарму! Ну, то есть, вы поняли… Там вооружиться и ждать дальнейших приказаний.

Дружной толпой, то бишь организованным отрядом, арбокорцы двинулись в сторону той части дворца, что была отведена им под проживание. Окруженный верными подданными король шел вместе с ними. Он был готов. Готов ко всему.

***

Сообразив, куда они все направляются, Принципия остановилась. Туда, к ним, ей идти было незачем. Да и не пустили бы ее туда. Та часть дворца, где жили гости, пользовалась правом экстерриториальности, вроде территории посольства. Чужие туда не ходили, да и делать им там было нечего.

Ну вот, а она так ничего и не узнала, и не поняла. Грустно вздохнув, Принципия повернула назад.

— Во!.. А эта что тут делает? — Укрывшись за колонной, Куртифляс удивленно смотрел на печально бредущую принцессу. — Еще ее потерять не хватало. Отвести на место?..

Куртифляс, выполняя задание Бенедикта, только что закончил подглядывать за свитой Геркулания — шпаной этой эрогенской. После пропажи их господина вся эта братия была пересчитана по головам, в результате чего выяснилось, что все, кроме самого Геркулания, были на месте. Это означало, что Геркуланий не взял с собой никого.

— Какая самонадеянность! — Расстроился, узнав об этом, Бенедикт. — Он же не у себя дома. Это там он может!.. А здесь…

После чего послал Куртифляса пойти и тихонько посмотреть, чего они там будут делать. Так, на всякий случай.

Да ничего они там не делали. Собрались все в одном месте, настороженные, видно, что сами ничего не понимающие. Изредка перебрасывались между собой фразами на своем языке, которого Куртифляс не понимал и, похоже было, собирались сидеть так, до тех пор, пока ситуация не прояснится.

Теперь Куртифляс шел обратно и попутно прикидывал на ходу варианты будущего. Геркуланий его волновал мало. Да хоть бы и совсем пропал, не велика беда. Жених Принципии найдется, что их, мало что ли? Породниться с Амираном — это и честь, и выгода! А вот то, что вместе с ним пропал и Ратомир… Это обстоятельство было куда более серьезным.

Ратомир — единственный законный наследник. Другой вряд ли теперь уже появится, даже если срочно оженить Бенедикта. И тогда — что?.. Кому достанется корона? Старшей дочери? Софронее? Вообще-то передача короны по женской линии законом не предусматривалась. Но ведь закон — что дышло. Да и переписать всегда можно. Но Софронея больна. Вот даже сейчас приехать не смогла. Так что вопрос — кто кого переживет? Но, если даже и она… В этом случае хозяином станет Шварцебаппер. Ну, он тут устроит!..

— Эх, были бы у старика Эдуарда еще сыновья! — Думал Куртифляс. — Так ведь нет же!.. Как и у Бени — одни девчонки. А так бы, чего лучше? Никаких проблем. Правда, будь у юного Бени братья, на черта бы ему сдался Куртифляс?

— Ну, а если, и правда, Шварци? — Продолжал мудрый шут свои прикидки. — У нас же общей границы нет. Между нами же Ледерландия. А учитывая то, что я сегодня имел счастье наблюдать, напрашивается что? А то, что Софронею, как, впрочем, и Урлаха побоку — ну, там, типа несварение желудка или какие-нибудь геморроидальные колики, и вот вам, как говорится, и здрасьте!.. Объединение трех государств в одно — ого-го какое! И Шварци во главе, а вернее — Сердеция! Уж она-то им повертит, будьте уверены.

Так он и шел, задумчивый, но внимательный, мягко ступая мягкими подошвами. Шел, пока не увидел Принципию, понуро бредущую в том же направлении.

***

Принципия тоже шла, погруженная в свои мысли. Правда, мысли ее не были столь глобальны. Собственно, мысли ее вертелись все вокруг одного и того же: что же случилось? У кого бы спросить? Где все? Пойти к фрейлинам? Они, по идее давно уже должны были спать, неудобно как-то… но, вроде, никто не спит. И где тогда сейчас разыскивать этих фрейлин? Может, они тоже где-то… где-то — что? Бродят, как она? Заняты чем-то? Чем?

Тут ее кто-то легко тронул за рукав. Она вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Рядом стоял Куртифляс. Вот уж кого она меньше всего хотела сейчас видеть. Ну не нравился ей шут. Скользкий какой-то, что в нем папа нашел? Правда, если кто-то что-то и знает, то это, конечно он — Куртифляс. Ну, что же…