Времена Амирана (СИ)

Да, с поисками этих, — тех, кого им предстояло найти, как выяснилось, будет проблема. В письме, которое в свое время получил Пафнутий, содержалось очень мало полезной информации. Там упоминалось название того места, где сейчас должен был, по идее, обитать приятель Пафнутия — он же автор письма, но ничего не говорилось, даже намеком, на то, где сейчас находится учитель. Оставалось одно, разыскать этого приятеля и выжать из него эту информацию. Правда, название места, послужившего приютом этому самому приятелю, никому ничего не сказало. Где оно? Похоже, что не в Амиране, но в какой тогда стране? У кого узнать?

Ладно, об этом можно будет подумать завтра. А пока… Где там этот гостеприимный хозяин? Отвел бы уж спать, что ли?..

***

Гостеприимный хозяин постоялого двора, давшего приют путешественникам, был давним знакомым Куртифляса. Именно через него осуществлялась его постоянная и бесперебойная связь с зятем Бенедикта, бароном Рупшильтом.

Куртифляс прекрасно осознавал, что то, что уже произошло, и то, что должно было произойти, не может пройти мимо внимания барона. Так или иначе, но он будет в курсе, как это было всегда. А это значит, что первым, кто донесет до него эту информацию, должен быть именно он, Куртифляс. Рупшильт должен знать и помнить, что, по крайней мере в пределах Амирана, у него нет более надежного и верного друга и слуги, чем он — придворный шут его величества.

Сейчас он напишет письмо с изложением как того что было, так и своих планов. Руперт — хозяин постоялого двора и надежный почтарь, с помощью голубиной почты отправит это письмо, и уже максимум через пять-шесть дней барон будет в курсе, и его незримая длань будет покровительственно простерта над головами как самого Куртифляса, так и его спутников. В чем будет выражаться эта поддержка, Куртифляс не знал, но был уверен, что в нужный момент ему придут на помощь. Это не считая тех явных агентов барона, вроде этого Руперта, которые всегда смогут предоставить кров, пищу и необходимую поддержку в пути.

Сейчас Куртифляс сидел в маленькой комнате, служившей рабочим кабинетом хозяину, ужинал и разговаривал с Рупертом, сидящим напротив с пером и бумагой, куда он заносил все требования этого человека, которого он знал, как приближенного барона.

— Ну, значит, договорились, — говорил Куртифляс, прожевывая кусок, — значит утром ты мне скажешь, где эта самая Караван-Талда.

— Да-да! Непременно. — Согласно кивал головой Руперт. — Должны узнать будут к утру. Не беспокойтесь.

— В любом случае, — продолжал Куртифляс, — путь туда явно долог. Значит, нужно — что? Нужно подготовиться. Коляска нужна на пару седоков.

— Кучер? — Поинтересовался хозяин.

— Хм-м?..

А вот об этом он не подумал! Действительно… Кто-то же должен запрягать-распрягать, за лошадьми ухаживать. А чужого человека брать не хотелось бы. Сам он — Куртифляс, с верховой ездой был знаком, а вот с гужевым транспортом как-то… А кто тогда? Ратомир?.. Не смешите. Может, этот…

— Сейчас. — Сказал Куртифляс хозяину и вышел из-за стола.

Пафнутий еще сидел за столом. Ну и хорошо.

— Друг мой, — обратился к нему Куртифляс, — ты сможешь управиться с коляской?

— В смысле?..

— Проснись, дорогой Пафнутий, — укорил его собеседник, — это важно! Ты когда-нибудь управлял коляской с запряженной туда лошадью?

— А-а!.. — Сообразил Пафнутий. — Ну, конечно.

— Я имею в виду, — пояснил Пафнутий, — не только дергать за вожжи, но и распрячь, запрячь, накормить — ну, ты понимаешь!..

— Да легко! У моего дядюшки как раз коляска, и я на ней регулярно ездил за товаром. Ничего сложного.

***

— Ну, вот, с кучером разобрались, — удовлетворенно сообщил Руперту Куртифляс, вернувшись за стол. — Есть у нас свой.

— Ну и хорошо. Как говорят в Эрогении — леди с дилижанса…

— Одежда нужна. — Перебил хозяина Куртифляс. — Ну, ты видел… на этих, двоих. Такая простая, хорошая, добротная одежда, чтобы не вызывала никаких ненужных подозрений.

— Достанем!

— Теперь так… — Куртифляс задумался о том, как лучше обратиться к хозяину с тем, с чем он хотел обратиться. Они же тут еще не в курсе… — Слушай, только без лишних вопросов, и чтобы потом — никому!

Руперт нахмурился, взглянул в глаза Куртифлясу и серьезно кивнул. В том деле, которым он занимался — ну, помимо постоялого двора, — подобного рода просьбы и предосторожности были в норме.

— Там, за воротами, остался еще один человек. Возьми барашка, живого барашка, — уточнил Куртифляс, — и отнеси ему. Сам возвращайся сразу и не реагируй…

— На что?

— А ни на что не реагируй. Отдашь барашка и назад. И все.

— Ладно.

— Завтра нам с собой еще одного дашь. Свяжешь, морду замотаешь, чтобы не блеял, и привяжешь к коляске. Ну и нам немного еды с собой соберешь в дорогу.

Хозяин сделал очередную пометку на листе.

— Теперь — деньги. Сколько сможешь дать?

— Триста. — Помолчав, ответил Руперт.

— Хорошо, только побольше разменной монеты. А то — сам понимаешь. Золотыми сверкать…

Хозяин согласно кивнул. Он понимал.

— Ну, вот, вроде, и все. Пойди сейчас, уложи спать этих… А потом — барашек. А я пока письмо напишу.

***