Время "Ч"

– Пожалуй, не стоит, – в голосе Чубайс появился знакомый металл. – К сожалению, место премьера уже обещано другому человеку.

– Он поможет вам победить? Тоже снимет свою кандидатуру?

«Ой, трудно будет с ним работать. Хуже такого союзника только их отсутствие, и он об этом знает. ЧВС46 хочет кого-то сговорчивее. Где их только взять, сговорчивых, да с процентами? С Лебедем тогда перегнули палку, надо было его здесь, внутри держать, а не на улицу выбрасывать. Накрутили деда перед операцией, дражайший Борис Абрамович лично постарался».

– Жириновский, конечно, вас поддержит перед вторым туром. Это процентов пять, от силы шесть, – рассуждал дальше Явлинский. – Или вы договорились, чтобы он снялся раньше? Но всё равно маловато получается, может не хватить. Что будет, если во второй тур не выйдете, Анатолий Борисович?

– А если выйдем?

– Желаете убедиться третьего февраля?

– Я дал слово Немцову. Я свое слово держу, – подчеркнул Чубайс.

Кандидат в президенты подался вперед.

– Кроме вашего слова, есть слово исполняющего обязанности главы государства. В конце концов, это он баллотируется, а не вы.

– И ваши семь процентов…

– Семь целых и тридцать пять сотых было в июне, сегодня минимум девять. А к февралю выйдем на одиннадцать, – отчеканил Явлинский.

– Вы оптимист.

– В России нельзя иначе.

Главный человек в здании на Старой площади открыл ежедневник.

– Виктор Степанович в Оренбургской области, вернется завтра, – сказал он. – Такие вопросы по телефону не обсуждаются. Придется подождать.

– Я подожду, – согласился кандидат.

– Не боитесь, что мы используем эту информацию без вас?

– А чего вы этим добьетесь? Там кто-то что-то решил, и вы знаете, что конкретно?.. Вас просто-напросто на смех поднимут, а источник раскроют и примут усиленные меры предосторожности.

– Возможно, мы сорвем их планы, – предположил Чубайс.

– Или, наоборот, подтолкнете к действию. И потом, вам будут меньше требоваться голоса перед первым туром?

– Итак, полную версию мы услышим только втроем?

– Да. Вы, я и ваш шеф.

После ухода Явлинского глава президентской администрации достал из неплотно прикрытого ящика стола свой диктофон, прослушал и эту запись. «Кто же это устроил? Не сам Явлинский, понятное дело. Купил? А вдруг и у него не вся пленка?.. Бред. Тогда он не стал бы набиваться на встречу с Черномырдиным. У кого же есть ресурсы, чтобы слушать двух кандидатов в президенты?»

Он снял трубку телефона с двуглавым орлом вместо диска и попросил соединить с начальником Федеральной службы охраны. Звонок премьер-министру Чубайс отложил на более позднее время.

Глава восьмая

Наша каша

14 января, вторник

В «Макдоналдсе» на Большой Бронной, пока обеденный перерыв еще не наступил, хватало свободных мест. Андрей и его спутница расположились с подносом в дальнем конце зала так, чтобы видеть всех входящих. Первым делом накинулись на горячий кофе в картонных стаканчиках, затем перешли к закуске.

Екатерина подробно рассказала о своих приключениях в Коньково и о том, как на «Калужской» на всякий случай вышла из вагона, поднялась наверх и на обычном автобусе доехала до Чертаново, а оттуда по серой ветке добралась в центр. В первый подъехавший автобус она не села, дав залезть туда всем, кто стоял на остановке, и воспользовалась только следующим.

– Это ты у нас молодец, – сказал Андрей. – Мне стыдно даже.

– Перестань. Если бы ты попался, всей нашей затее был бы конец, – не согласилась она.

– А если бы ты?

Екатерина уловила в его голосе что-то новое, далекое от привычной иронии.

– Ну, попалась бы, и что? Сам учил признаваться сразу.

– Знаешь, есть такие люди, которые сначала бьют, а потом спрашивают.

– Волновался?

– Угадай.

Она хитро улыбнулась.

– Ты усы не для маскировки сбрил.

Он рассмеялся.

– Да, может, это нас и спасло!

Они выпили весь кофе из стаканчиков и смели всё, что было на подносе. Андрей посмотрел на часы.

– Перед тем как идти звонить нашим клиентам, ответь на один очень-очень личный вопрос.

– Ого! Вот это прогресс в отношениях.

– Ответишь?

– Попробую. Задавай.

– Ты что со своими деньгами делать будешь?

Журналистка слегка растерялась. Об этом она думала как-то предельно общо, не планируя статьи расходов. Наверное, ее неизбывное разгильдяйство тому виной. Бабушка поругала бы за непрактичность, а мама с папой всю их затею вряд ли одобрили бы. Им о ней знать и не нужно, даже когда всё завершится.

Андрей истолковал ее молчание по-другому.

– Если не хочешь, не говори. Это деликатная тема.

– Я просто не знаю, – честно ответила она. – А ты?

– Поеду в путешествие куда-нибудь. Пока не решил, куда. Меня год назад подбили загранпаспорт сделать, надо им воспользоваться.

– Надолго поедешь?

– Понятия не имею. Если вдруг понравится, останусь и тебя в гости приглашу, – заявил он то ли серьезно, то ли нет.

«Что за человек? Он сам авантюрист. Наверное, не зря нас тогда судьба свела. Совсем без дела болтался, мог и не зайти к тому общественнику в гости. Признался же, что просто бродил по городу, наслаждался погодой. И ничего бы не было, совсем ничего».