Время героев

— Капитан Ханссен — мы состыковались с корветом, — произнесла Соколова в микрофон коммуникатора. — Готовимся к высадке. Как ваши успехи?

— Шаттл с тремя членами экипажа уже вылетел, стыковка с корветом ожидается примерно через пять минут, — услышали все находящиеся в кабине катера голос меркурианца. — На борту находятся инженер-механик Али Камил, бортовой врач Семён Ефремов и второй пилот Серхио Мендоса.

— Вы не смогли установить связь с тем, что там шастает? — Соколова быстро перевела ряд сенсоров в положение, которое, по всей видимости, означало нейтральное или что-то в таком роде.

— Никто не отвечает ни на один из наших запросов. Либо у них проблемы со связью, либо мы чего-то не понимаем.

— Скорее, как мне кажется, второе! — проворчал Селенский, поднимаясь с кресла и беря обеими руками плазмаган.

— У нас тот же самый результат. — Марсианка внимательно взглянула на напарника Фроста и чуть поморщилась при виде плазмагана в его руках, но вслух ничего не сказала. — Рекомендуйте вашим людям соблюдать максимальную осторожность. Они вооружены?

— Согласно стандартному протоколу, — последовал ответ капитана «Молчаливого странника». — Бластеры и станнеры.

(Небольшое пояснение. Межпланетное соглашение от 8 февраля 2248 года разрешает экипажам торговых и прочих невоенных космолётов иметь для своей защиты ручное оружие, как правило, это бластеры и станнеры — нейронные парализаторы нелетального действия).

— Хорошо. Будем, конечно, надеяться, что они не понадобятся, однако я бы советовала, если что, использовать станнеры. Вопросов много, а ответов на них нет. А мне нужны ответы, капитан Ханссен.

— Я уже отдал соответствующие распоряжения. Парни постараются не стрелять на поражение, если вдруг что. Но гарантировать что-либо, сами понимаете, я не могу. Мы — простые космонавты, а не военные и не патрульные.

— Ну, как получится — так получится, хрен с ним! — усмехнулась Инара. — Ладно, Ханссен — мы выдвигаемся. Не спускайте глаз с этого корыта. Если что — сразу сообщайте.

— Принято, — лаконично отозвался космонавт.

— Вы готовы? — Соколова окинула внимательным взглядом полицейских с Титана.

— Настолько, насколько это вообще возможно, — усмехнувшись, отозвался Фрост.

— Понятно… Детектив Селенский — вы всё-таки решили взять плазмаган?

— Ну… пушка мощная, если что — сожжёт только так!

— Ага, только учтите, что внутри любого космического корабля есть много всяких взрывоопасных хреновин, так что не палите куда ни попадя.

— Я постараюсь.

— А вы, Фрост, стало быть, выбрали «адский шторм»?

— На Марсе умеют делать хорошее оружие, за что надо сказать спасибо концерну «Калашников». Он в своё время сделал правильный выбор, перебазировавшись на вашу планету. Как по мне, так автомат куда более удобен плазмагана. Тот сожжёт и не заметит, а автоматом можно всего лишь коленную чашечку прострелить.

Соколова в ответ на эти слова титанца лишь понимающе усмехнулась.

— Что ж — раз вы готовы, то и я тоже готова. Идёмте. Подождите меня у шлюза — мне надо немного переодеться.

«Немного переодеться» в понимании Соколовой оказалось штурмовой бронёй Патруля, которая превратила весьма привлекательную молодую женщину в некое подобие боевого робота. Чёрная фототропная броня с выгравированным на правом плече символом Космического Патруля выглядела довольно устрашающе, а вакуум-плотный боевой шлем со светящимися зловещим красноватым светом визором ещё больше добавлял мрачности. В руках марсианка держала штурмовой марсианский лазган СТГ-80, а на правом бедре была закреплена кобура с бластером. К поясу бронекостюма были пристёгнуты несколько гранат, назначение которых ни Фросту, ни Селенскому было неизвестно. Однако полицейские справедливо про себя решили, что, раз офицер Патруля берёт с собой гранаты, значит, ими можно пользоваться внутри космического корабля без риска устроить в его корпусе вентиляцию.

— Вы готовы к выходу, коллеги? — Соколова прошествовала к внутреннему шлюзу, гудя сервоприводами брони.

— Технически, — усмехнулся Фрост, поправляя свою неизменную шляпу и поудобнее перехватывая автомат.

— Технически. — Соколова коснулась небольшой панели в стене рядом с панелью управления шлюзом. — Это хорошо. Но будет ещё лучше, если вы возьмёте вот это.

Марсианка отодвинула панель в сторону, открывая вид на небольшой шкафчик, встроенный в стену, и достала оттуда два устройства, похожие на реквизит для съёмок фильма в стиле «пост-апокалипсис». Чёрные матово блестящие корпуса по бокам были оснащены чем-то вроде больших хоккейных шайб, слева и справа от которых торчали стержни с закреплёнными на них визорами-монокулярами. Судя по конструкции этих устройств, они предназначались для того, чтобы закрывать нижнюю половину лица того, кто носил их.