Время гона

Быстренько поскакала вниз, чтобы на скорую руку позавтракать в буфете ресторана. Сбежала с лестницы и…резко остановилась. Навстречу ей из стоящего у окна кресла поднялась ненавистная Марфа Петровна! Женщина сильно похудела и постарела. Тёмное платье, которое она постоянно носила, висело на ней мешком, плечи ссутулились, а туго забранные в пучок волосы стали абсолютно белыми. Шаркая, она приблизилась к Соне, негромко сказала: - здравствуй. - Та неприязненно посмотрела на неё и, не отвечая, попробовала обойти, но Марфа шагнула в сторону, перекрывая Соне дорогу: - не буду перед тобой извиняться, всё равно не простишь. - Она, отвернувшись, хмуро оглядела спешащих мимо них горничных, - только вот я просить хочу - возьми меня тебе помогать. В деле, что ты затеяла, много людей надо, а ты никого не знаешь. Айк,…он…, - её голос дрогнул, слёзы крупными каплями покатились по морщинистым щекам, она не вытирала их, - он мне как сын…был. Я не верила, что ты можешь быть его парой, ненавидела тебя. А оказалось - я ошиблась. Теперь на тебя вся надежда. Я помочь тебе хочу, чем смогу. Людей, что Айка будут искать, кормить надо. Ты уже знаешь, кто это будет делать? - Она сурово смотрела Соне в глаза, а та с ужасом поняла, что совершенно не думала об этом. Но ведь, действительно, две сотни молодых мужчин, набегавшись по тайге, будут голодны, как…волки! Она не сможет отправить их по домам, потому что это означает потерянное время. Да и просто так делать нельзя, значит, нужно организовать питание поисковых групп.

- Я могу женщин найти, кто будет готовить. Или можно заказать в кафе, а уже готовую еду в лес привезти и там мужиков кормить. - Марфа смахнула слёзы тыльной стороной ладони, - он у меня на руках вырос, такой шалун был! - она невидяще глядела вдаль, - я думала, уедешь ты - он и успокоится, может, найдёт волчицу. А он… видать, правда тебя любил, раз решил умереть, чтобы тебя от непосильной ноши освободить. Да только ты вон кем обернулась, - женщина усмехнулась, - не волчицей оказалась, а хитрой лисой.

- Что вы болтаете! Какой ещё лисой!? - возмутилась Соня.

- Хитрой, я же говорю. Сначала тихая да незаметная, а как в угол тебя загнали, ты сразу зубы показала. Да такие, что даже старые волки отступили.

- Никто меня ни в какой угол не загонял! Я вообще могла не приезжать, понятно?

- Могла, только Айка-то и сама любишь, видать. Да и деткам отца надо. Так что, берёшь меня в помощницы?

- Беру, - буркнула Соня. - Приходите днём в “Строймонтаж”, там я решу, чем будете заниматься.

По дороге в фирму она рассказала Олегу о том, что приходила Марфа, предложила свою помощь. Он кивнул: - правильно. Она всех знает, все ходы-выходы ей известны. Пусть питанием людей занимается, тётка энергичная, со всеми договорится. Ну и деньги ей доверить можно, копейки не украдёт.

- Ага, только в кастрюлю может плюнуть, - угрюмо пробормотала Соня.

- Это едва ли, - засмеялся Олег, - как говорят в городе, она на вас, Соня, теперь молиться готова. Ведь Айка-то никто искать не собирался, ну, она и переживала. Даже, вроде, сама пыталась какие-то поиски организовать, только с ней никто не стал разговаривать, а тут вы кипучую деятельность развернули и всех строем ходить заставили! - Соня нехотя улыбнулась, вспомнив глаза Марфы - как у больной собаки.

***

Оказалось, руководить и организовывать очень сложно. Хорошо ещё, Сергей был всё время рядом. Совет стаи опять сидел за длинным столом в кабинете Айка, но настрой был деловой, спорить и ругаться времени не было. Соня сидела, как на иголках: время утекало песком между пальцев. Она со страхом думала об Айке. Каждый день проволочки отдавался болью в сердце. Пачка наличных денег, вынутых из сейфа, ощутимо таяла. Один из членов Совета занимался транспортом, Марфа договорилась с кафе о приготовлении еды на две сотни мужчин и теперь сидела перед Соней, положив перед ней примерное меню на три дня. Всё время звонил телефон, и ей приходилось на ходу принимать решения. Вот и сейчас она подхватила трубку, одновременно пробегая глазами список транспорта, которым придётся вывозить людей в тайгу. Незнакомый мужской голос возмущённо закричал: - Софья Михайловна! Я не могу остаться без единой машины! У меня две роженицы на подходе, как мне прикажете их доставлять!? - Соня чуть отодвинула от уха трубку:

- постойте, вы кто? Какие роженицы?

- Тьфу, Господи! Я Карен, главврач городской больницы! Я говорю, Данила Маркович у меня забрал все три машины “Скорой помощи”! Ссылается на ваш приказ и говорит, что вам машин не хватает. А мне что прикажете делать? Данила говорит, пусть мужья или родственники твоих рожениц везут, а оба мужа тоже в тайгу уходят!

- Постойте, я ничего не знаю про ваши машины! У нас их действительно не хватает, но, я думаю, мы как-нибудь обойдёмся без “Скорых”!

- Понял, - мужчина успокоился, - вы мне оставьте одну, пожалуйста, а две можете забрать. Кстати, вам, может, врача ещё дать? Травматолога?