Время монстров

– Я не хочу сидеть и беспомощно наблюдать, как вы рискуете жизнями. Дайте мне оружие.

– Майя, у нас мало времени. Еще немного, и тварь доберется до тачки, – встрял Ник, нервно барабаня пальцами по рулю.

– Черт с тобой, ладно, – девушка достала из бардачка сверток и бросила его Диме. Внутри был кинжал в точности как у нее. – Встряхнешь как следует, и он трансформируется. Постарайся не лезть на рожон и держись рядом с нами. Макс, будь внимателен и постарайся найти его слабые места. Выходим.

Макс бережно положил компьютер на сиденье. Программа сообщала, что время ожидания результатов поиска составляет пятнадцать минут.

– Ну что, прикончим гада, – вздохнул он.

Они втроем одновременно вышли из автомобиля и исчезли в серо-зеленом тумане. Ник прикрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять волнение, затем дрожащими руками вытащил из кармана фонарь и вынырнул из машины.

Глава 8 Государство

Не знаю сколько часов мы шли по этому бесконечному темному туннелю, но в конце концов вдалеке показался еле заметный желтоватый свет. Я, уставший и замерзший до изнеможения, посчитал это хорошим знаком для нарушения молчания, которое длилось с тех пор, как наш разговор с Кирой закончился на не очень позитивной ноте. Все оставшееся время мы шли в полной тишине, изредка нарушавшейся моим громким чиханием, на которое Кира недовольно поглядывала на меня и прикладывала палец к губам.

– Мы пришли, – тихо сказала Кира, показывая пальцем на освещенную желтым светом фонарей ржавую лестницу, ведущую куда-то вверх.

Я с любопытством посмотрел вверх, пытаясь разглядеть куда ведет эта лестница, но потолок был таким высоким, что моя попытка оказалась напрасной.

– Что там наверху? – спросил я.

Кира вопросительно уставилась на меня.

– А сам как думаешь?

– Получается, мы пришли? – обрадовался я. – Она выведет нас в Государство?

Девушка показала большой палец и скривилась в саркастичной ухмылке.

– Бинго!

Она начала карабкаться наверх, так ловко и быстро, что мне потребовалось приложить усилия, чтобы не отстать. Замерзшее тело ослабло и потеряло былую силу, но я изо всех сил заставлял себя двигаться вперед, надеясь, что там, наверху, будет теплее и я смогу отогреться.

Вскоре освещающие путь фонари закончились и нам пришлось лезть в полной темноте: мне все-таки удалось догнать Киру и получить пару раз ботинком по макушке.

– Эй, соблюдай дистанцию! – вспылила она. – Иначе я снова ударю тебя по неосторожности. Тут темно хоть глаз выколи. Знать бы еще сколько осталось до выхода…

– Говоришь так, будто первый раз здесь, – вставил я.

Кира не ответила. Я продолжил лезть за ней, и к счастью, наш дальнейший путь обошелся без болезненных отпечатков подошвы на моей голове.

Мы добрались до круглого люка, на котором светилось маленькое белое табло. Кира приложила карточку и дверь люка открылась. Я услышал, как девушка облегченно выдохнула: она говорила, что ее доступ скоро заблокируют, и, возможно, если бы мы помедлили, то уже не успели бы выбраться.

Я выбрался наружу и тут же бессильно повалился на живот, пытаясь отдышаться. Краем уха услышал тяжелый грохот закрывшейся двери, из которой мы вышли.

Теперь пути назад нет, подумал я.

Кира подошла ко мне и тряхнула за плечо.

– Герой, рано отдыхать собрался. Нельзя, чтобы нас здесь увидели. Давай вставай.

Я нехотя поднялся с земли и посмотрел по сторонам. Это был какой-то маленький переулок, огороженный высоким забором, вдоль которого располагались многочисленные фонарные столбы, а в дальнем конце начиналась улица. Кажется, я даже заметил на ней какое-то движение.

– Мы в Государстве?

– Да, – коротко ответила девушка, а затем схватила меня за локоть. Я удивленно посмотрел на нее сверху вниз: ее разноцветные глаза смотрели серьезно и слегка взволнованно. – Не люблю просить, но выбора нет: одолжи мне свою толстовку. Так как на мне униформа Фурий, я не могу появиться в ней на Государственной площади: это привлечет внимание и создаст неприятности.

Я снял толстовку, сам оставшись в одной футболке, и протянул ей.

– Она еще мокрая, – сказал я. – Но, надеюсь, ты не замерзнешь.

Кира как-то странно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Толстовка была для нее слишком большой, но зато надежно скрывала белую одежду. Девушка засучила рукава и накинула капюшон. Наблюдая всю эту картину, я невольно издал короткий смешок.

– Тебе смешно? – уперев руки в бока, спросила Кира.

– Ты похожа на гнома, – прыснув от смеха, сказал я. – Помню, в детстве читал про них книжку: маленькие человечки в мешковатых одеждах ищут золото в логове спящего дракона.

– Ну спасибо, – девушка закатила глаза. – Может, еще что скажешь? Чтобы я окончательно убедилась, что брать тебя с собой было огромной ошибкой.

Улыбнувшись, я выставил руки в примирительном жесте и покачал головой.

– Хорошо. А теперь заткнись и иди за мной, – сказала девушка.

***