Время не ждет

– Сегодня я буду твоим слугой, дорогая.

– Спасибо, мой герцог… – голос златовласки дрогнул. – Я хочу выпить за своего единственного любимого мужчину, того, с кем связала меня судьба. Я так тосковала по тебе все это время, думала, ты принадлежишь другой.

Ее лицо затрепетало в пламени свечи, которая стояла между ними. Рука девушки дрогнула, и вино растеклось по столу красной лужицей.

– Эргард, – прошептала она. – Обними меня, я не могу больше ждать!

Он отставил бокал и, обогнув столик, подошел сзади. Руки мужчины зарылись в ее мягкие, как шелк, волосы.

– Я тоже, – прошептал он ей на ухо. – Потому что люблю тебя больше жизни. Скажи, что знаешь это!

– Я знаю, – тихо пробормотала она.

Усилием воли Леория подняла отяжелевшие от страсти веки, чувствуя, как мужчина несет ее куда-то в полумрак. Вокруг огромной кровати горели свечи, высокие полукруглые окна были распахнуты, и в свете загорающихся на небосклоне звезд открывался манящий пейзаж на бескрайние поля с темными грядами скал.

Она принадлежит ему. С той самой ночи и навсегда. Так же, как и он принадлежит ей. Остальное не имеет значения, ибо нет на свете той силы, которая могла бы разорвать их сакральную и душевную связь.

– Эргард, – прошептала девушка. – Я люблю тебя!

– Ты моя любимая, – сказал он тихо и напряженно. – Я так сильно хочу быть с тобой. В любом месте. Каждую ночь и каждый день.

Эргард положил ее на кровать и накрыл губы девушки своими, словно не в силах был больше сдерживаться. Его рот был горячим и жадным, и Леория открыла податливо разомкнула губы. Их языки встретились, сплелись, лаская друг друга…

Они будто сами перенеслись в другой мир. Волны сладкой дрожи омывали бурным потоком, сближая тела. Их бросало вихрем страсти, пока влюбленные не начали задыхаться и на мгновение не разомкнули уста, чтобы перевести дух.

Леория открыла глаза, чтобы снова утонуть в бездонной синеве.

– Моя ненаглядная, милая, любимая, – шептал ее будущий муж, снимая с девушки шелковое платье и развязывая ленты кружевной сорочки.

Его ладони скользнули по обнаженной коже и легли на грудь. Стон эхом отозвался в ушах, когда Леория увидела отражение сильного мускулистого тела мужчины в огромном зеркале.

– Любимый, – жалобно простонала она, когда горячий язык коснулся ее груди.

Жидкий огонь растекался по венам, заставляя пылать. Дрожащими руками она вцепилась в шею мужчины, погрузила пальцы в его волнистые черные волосы.

– Да! Только твоя! Пожалуйста… – всхлипывая и изгибаясь всем телом, молила она о пощаде.

– Скажи еще раз, что любишь меня, – приказал Эргард.

– Я люблю тебя, – послушно прошептала Леория, и мужчина ворвался в нее.

Мир вокруг зазвенел и наполнился золотым светом. Великолепным чудесным божественным сиянием, в котором растворились их души. Это было слияние двух тел, порожденное скорее небесами, нежели землей. Ауры сплелись в одно целое, и оба, достигнув вершины, слились с тысячами звезд, покрывающих бархатное ночное небо.

Спустя какое-то время влюбленные лежали в объятиях друг друга, и Эргард перебирал ее золотистые пряди.

– Я люблю тебя, моя златовласка. Ты любовь всей моей жизни.

Полная нежности, она прижалась еще сильнее, не в силах постичь то необыкновенное восхождение, которое они только что совершили. Руки девушки поглаживали шелковистый затылок мужа и влажные от испарины плечи.

– Это самая чудесная ночь в моей жизни, – прошептала будущая королева, мечтательно улыбаясь. – Я люблю тебя больше жизни.

Глава 49

Единая Изранская империя. 20 лет спустя

Леория Златокудрая, жена правящего императора Единого Изранского государства Талейна смотрела на армаду кораблей, собранную для кругосветного путешествия. Двадцать лет назад закончилась кровопролитная война с демонами, и началась эпоха великих географический открытий. Танталийский материк был довольно плохо изучен, а совсем недавно где-то на краю света обнаружили новый континент. Сын герцога Араника Да Фреска и Эльрики, картограф и исследователь, молодой лорд Элрис совершил первую экспедицию два года назад и вернулся из южных морей не с пустыми руками. Ему удалось побывать на новом материке, и, по его словам, пригодные для земледелия обширные территории его были совершенно необитаемы.

Сын Талейна и Леории наследный принц Леон загорелся идеей колонизации нового материка, но император настаивал на подробном изучении южных морей, и тогда родилась идея первого кругосветного путешествия.