Время огня

– Перехожу к этому пункту, – спокойно и уверенно заявила майор Кузнецова. – Объект является скоргом, поэтому способен совершенствовать свою программную оболочку и приложения, используя информацию, которую он получает в процессе выполнения предыдущих программ. Если переложить этот процесс на человеческий стандарт, скорг приобретает опыт и делает выводы.

– Проще говоря – умнеет.

– Так точно. Умнеет, и не только. Еще он совершенствует свое вооружение, заново программируя составляющие его колонии наноботов, либо включая в состав своей агломерации новые колонии, как нейтральные, так и усовершенствованные другими скоргами…

– Или самим Узлом.

– Последнее нельзя доказать. Что происходит в Узле, нам доподлинно неизвестно. До сих пор Троян отдавал предпочтение имитации форм и вооружения других изделий техноса, а также, действуя по тактической схеме «засада», имитировал предметы, складки рельефа и части строений. Свежие данные говорят о том, что Троян пытается освоить новый уровень маскировки. Пытается имитировать человека.

– Не новость, – Канарейкин небрежно махнул рукой. – Еще в пятьдесят пятом я лично наблюдал, как он изображает шагающего бота.

– Прошу обратить внимание, господин подполковник, я сказала – человека, – невозмутимо глядя на подполковника, заметила Кузнецова. – Согласно данным разведки, внешние отличия незначительны. Пока что Троян не научился правильно выбирать скоростной режим, он по-прежнему двигается очень быстро. Имеются и физиономические проблемы, «лицо» объекта больше походит на схематическую маску, но имитация фигуры и пластики человека уже на удовлетворительном уровне.

– И чем это все грозит?

– Не позже чем через год Троян доведет свою способность имитировать человека до совершенства.

– Это не ответ.

– А какой вам нужен ответ, подполковник? – прервал докладчицу Котов. – Хотите услышать, что Троян проникнет под видом офицера в штаб Барьерной армии и оставит вас, наконец-то, без надоевшего начальства?

По штабному конференц-залу прокатились сдержанные смешки.

– Опасность варианта «Троян-андроид» усугубляется еще и тем, что данный скорг способен длительное время находиться вне локаций, – продолжила Кузнецова. – Его энергетическая установка принципиально отличается от таковой у прочих изделий техноса. Ему не требуются артефакты, типа «Аккумулятор», или питающие энергополя. Троян способен черпать энергию откуда угодно: из солнечного света, магнитного поля Земли, радиоволн, электросетей, даже космической радиации. В этом заслуга все той же уникальной колонии наноботов «Х3256В».

– Слава богу, что уничтожили ее производителей, – сказал начальник штаба базы. – Не то мы все давно пошли бы под нож полчищам Троянов.

– Воссоздание колонии, подобной «Х3256В», – дело времени, – снова взял нить беседы в свои руки Котов.

– Времени прошло достаточно, но этого пока не случилось, почему? – спросил Канарейкин.

– Потому что при изготовлении наноботов типа «Х3256В» использовался редкий химический элемент искусственного происхождения.

– Искусственного?

– Так мы предполагаем.

– А может, метеоритного?

– И такое возможно. Но даже если так, есть сведения, что этот элемент пытаются воссоздать искусственным путем.

– Кто пытается?

– Это и предстоит выяснить группе зачистки.

– Ах, вот вы к чему вели! – Канарейкин хмыкнул. – То есть появление Трояна – только повод, чтобы обосновать операцию?

– Чтобы прикрыть операцию, – уточнил командующий. – Хотя не исключено, что появление Трояна неслучайно и тоже как-то связано с целью нашей миссии. Слишком близко от нужного нам места он объявился. Майор Немчинов, карту.

Второй из сопровождавших Котова майоров включил проектор. На увеличенной проекции детальной карты отмечались практически все объекты и особенности рельефа одного из самых труднодоступных мест Старой Зоны, центра того, что раньше было городком Припять, а теперь стало хаотичным нагромождением руин и будто бы вывернутых наизнанку подземных коммуникаций.

Но сложности ландшафта не являлись главной проблемой. Центральная часть выделенного на карте участка была отгорожена от прочего пространства локации высокой металлической стеной, состоящей из сплетения автонов. Неофициально военные называли это местечко «засекой», а в рапортах и сводках оно проходило как «УИГП» – укрепрайон изделий Городище Припять. В сравнении с «УИБГ», то есть Болотным Городищем, что раскинулось на месте поселка Погонное, припятское логово скоргов и биомехов было небольшим, около двух километров в диаметре, зато имело несколько подземных уровней. Это удалось обнаружить во время Большой зачистки пятьдесят шестого года, когда по центру «УИГП» (на жаргоне – по муравейнику) жахнули тяжелой бомбой. Скорги залатали дыру и вырастили новый муравейник за считаные часы, но воздушной и спутниковой разведке удалось запечатлеть почти все уровни этого хитрого сооружения, кишевшего механической нежитью. Что за объект мог располагаться в непосредственной близости от смертельно опасного Городища, представить трудно.