Время океана

Саймон Стаймест похлопал меня по плечу, ободряюще улыбнувшись. Мы были на Химосе всего три дня, а образ лучшего друга уже как-то стерся в моей голове на это время, и я забыл, как уютно чувствую себя рядом с ним. Темные волосы сбиты на голове тропическим ветром, недельная щетина, довольная улыбка и теплые карие глаза. С заходом солнца он позволил себе снять солнцезащитные очки, и я вновь мог читать его настроение по глазам.

Мы находились с большой толпой на площадке позади университета, недалеко от входа в главный зал. Сегодня был день, когда собирали всех студентов, объявляли начало семестровых экзаменов, озвучивали отличившихся — в общем, главные новости и все в таком духе. Обычно почти все обитатели «Айленда» приходили на это собрание. Во-первых, чтобы встретиться и пообщаться друг с другом, а во-вторых, учитывая, что и кураторы спецгрупп были обязаны присутствовать, а это чаще всего выдающиеся люди, многие хотели посмотреть на них и поговорить с ними. В том числе и со мной. Ну и, в-третьих, здесь всегда были бесплатные коктейли.

Атмосфера стояла расслабляющая, смех, голоса, все собрались своими группами и что-то обсуждали, обнимались при встрече. С некоторыми кураторами фотографировались, просили совета и много смеялись. У каждого из них на груди висела карточка с пометкой, что он организатор — мы же не только преподаватели, но и внештатный персонал университета. У меня на груди так же, поверх черной футболки, висела эта карточка. Я стоял, размахивая ею и размышляя о чем-то, сунув руку в карман джинсовых шорт. Я уставился в одну точку, прикусив губу. Недалеко стоял Сай, взявший себе новый коктейль. Ближе к этому моменту я услышал чьи-то голоса.

— Ага, явился, — произнес кто-то. — Я бы на его месте сидел, не высовываясь.

После этого последовал громкий смех. Я недовольно обернулся, глянув на компанию, которая озвучивала свои мысли достаточно громко.

— Не вижу смысла выпендриваться, — кивнула девушка в ответ. — Если выперли один раз — зачем тащиться снова? И так с позором исключили из университета. Позорище. Да и на соревнования я бы, естественно, не советовала ему приходить.

Я напрягся.

— Наверное, он до сих пор пытается что-то доказать. Только это смешно.

— Бездарность. Возомнил о себе, еще и куратором заделался… Опа, — ухмыльнулся юноша, который не договорил, заметив на себе мой вопросительный взгляд. — Киллиан Кастеллан! Привет.

Повернувшись к группе людей всем телом, я уставил руки в бока и вскинул брови:

— Проблемы?

Все помотали головами. Но во взглядах некоторых читались усмешка и даже какое-то презрение. Я посмотрел на них так, словно включил свет на кухне и увидел тараканов. Нескольких мелких, бестолковых и убогих тараканов.

— Советую заткнуться, — скомандовал я. — Вы слишком громкие.

— Конечно, высокоуважаемый персональный кура-а-атор, — протянул один из них. — Вам ли не знать, как важно быть менее громким и менее выпендривающимся.

Я прекрасно понимал, что до этого они говорили обо мне. Именно этим меня и отталкивал «Айленд». Все знали или по крайней мере слышали, что меня отчислили с позором из университета. Не все знали, что из-за потасовки с личным куратором, и мало кто знал, что этот же самый куратор попросил меня вернуться обратно. В итоге получалось, что я серфер, которого выгнали из университета, который высокомерно послал все это заведение и продолжил тренироваться сам по себе, а затем, по общему мнению, нагло заявился обратно, но уже в роли персонального куратора.

Нет, мне особо не было дела до того, кто и что думает обо мне здесь. Я прекрасно знал, что в моей сфере меня любят и ценят. И, разумеется, понимал, что я выше этого — мне незачем было вступать в перепалку с несколькими сопливыми студентами.

Никто и моргнуть не успел, как на одного из этой компании с вихрем налетела бешеная Алесса. Моя Алесса замахнулась и влепила левой парню в челюсть, второму сзади дала с локтя, а третьему с ноги в живот. Девушка, видевшая это, взвизгнула и отскочила. Все раскрыли рты и непонимающе вытаращились на нее. Моя мелкая и разъяренная Хилл уложила троих парней и подарила инфаркт одной девчонке. Она склонилась к одному, вцепившись ему в воротник, и притянула к себе.

— Ах вы мелкие завистливые засранцы, — прошипела она. — Еще одно подобное слово в адрес моего куратора, и я каждому нос в кашу разобью! Вы и понятия не имеете, как он оказался здесь. Вы вряд ли владеете жалкой одной семидесятой частью его мастерства!

Я заметил, какой злостью блестели ее желтые глаза. Она с полной самоотдачей и искренностью накинулась на этих ребят, во что я бы никогда не поверил, не увидев все собственными глазами.

Спустя пару секунд я сообразил, что произошло, подскочил к Хилл и обхватил сзади. Оттащил от ребят, сдерживая ее попытки вырваться. Саймон лишь стоял сзади, ухмыляясь и с презрением разглядывая этих студентов. Они медленно поднимались, держась кто за челюсть, кто за глаз или нос. Им дрожащими руками помогала встать на ноги та девочка, которая смеялась надо мной и которой Алесса тоже врезала бы, если бы та вовремя не отбежала.