Время падать, время летать (СИ)

Я медлила. Страшно было переступить порог — невидимую границу между нашим лагерем и пустошами Бездны. Оказаться там, в полной неизвестности. Дать Бездне шанс снова меня поймать. Я вспоминала кровь Нейда на своих руках, слышала в голове его крики и стоны. Его очки были в моем рюкзаке. Я медлила, и все же понимала: черта с два я позволю страху снова мне помешать. Я не такая отчаянная, как Блейз, которая, казалось, и вовсе не чувствует страха. Я чувствую… но я могу себя преодолеть. Я должна. Ради Шани.

Я сделала шаг.

Клэй и Финли, которые несли вахту на первом этаже, приготовились задвигать шкаф.

— Эй, подождите!

— Хелена? — поразилась я, обернувшись. — Виктор тебя отпустил?

— Он не знает. Но он не может оберегать меня вечно. — Хелена поравнялась с Джоэлом и наградила его соблазнительной улыбкой. — Так что сейчас тебе придется меня оберегать.

Легко запрыгнув на камень, а с него — на землю, она направилась вперед. Мартин с силой хлопнул Джоэла по плечу и шепнул:

— Ты попал, парень.

Отвернувшись, я поспешила догнать Блейз и Хелену.

***

Все шло куда лучше, чем я ожидала — прошло уже несколько часов, но никто не спешил на нас нападать. И все же ножа из рук я не выпускала.

Чем ближе лес, тем мрачнее я становилась. Джоэл это заметил. Нахмурившись, спросил:

— Ты в порядке?

— Где-то там — могила Нейда. И зверь, который его убил. — Голос дрогнул. — Все в порядке. Просто будьте начеку. И… давайте не расходиться далеко друг от друга. Бездна любит одиночек.

— А ты любишь нотации, да?

— Блейз!

Она закатила глаза и демонстративно ускорила шаг, чтобы оторваться от нас. Я хотела окликнуть ее, но Джоэл покачал головой.

— Хочет изображать из себя крутую — пусть изображает. А с последствиями пусть разбирается сама.

— Конечно. Пусть на нее нападают звери. И пусть ее гонор приведет зверей к нам.

Джоэл нахмурился.

— Я этого не говорил.

— Да неважно, — бросила я и последовала примеру Блейз, ускорив шаг.

Я понимала, что злюсь на Джоэла без причины… Хотя нет, причина все же была. Он выбрал не меня, а Хелену. Быть может, рано было говорить о каких-то чувствах… но симпатия точно была. Они то обменивались милыми шуточками, то смотрели друг на друга так… На каком-то отрезке пути Хелена взяла Джоэла за руку и, разумеется, ладони он не отнял. Никто не будет отказываться от такой девушки, как Хелена.

Знакомая история: кто-то снова выбрал не меня. Так было и с Ричем, моей первой глупой любовью. Так было всегда. Хотя нужно быть честной с самой собой: после того, как Рич, высмеяв меня, стал встречаться с пустоголовой красавицей Айри, я, растеряв остатки уверенности в себе, начала бояться показывать кому-то свою симпатию. Быть может, сближаясь с Хеленой, Джоэл и не знал, что нравится мне. Просто потому, что я никак не дала этого понять.

Я настолько привыкла скрывать от других свои эмоции, что уже не могла иначе. Показать, что ты чувствуешь — значит, обнажить себя, стать уязвимой. Рассказать о своих чувствах — значит, дать другим еще один повод над тобой посмеяться.

— Блейз, не уходи от нас, — упрямо повторила я прямо за ее спиной.

— Ох, да ты хуже надоедливой мамаши!

— Если ты не заметила, здесь нет наших мам. — Я понизила голос. — И если мы будем глупить, то никогда их больше не увидим.

Блейз круто развернулась. Сузила глаза.

— Мне терять нечего.

— А остальным — есть.

Она отвела взгляд. Скрестив руки на груди, с независимым видом дождалась, пока с нами поравняются остальные. Маленькая, но такая важная победа.

— Есть хоть какие-нибудь соображения, где нам искать этот твой снежник? — спросил Мартин через пару часов безостановочного движения по пустоши.

На правах самого старшего на время отсутствия Виктора он взял на себя роль лидера. Никто не возражал. Блейз была слишком горда, чтобы подчиняться чьим-то указам, а потому — за исключением недавнего инцидента — игнорировала какую бы то ни было власть и делала все, что хотела. Хелена и Джоэл были слишком заняты друг другом. Я… Несмотря на то, что в роли нашего лидера я предпочла бы видеть Джоэла — более, как мне казалось, уравновешенного и справедливого (в отличие от Мартина, он никогда и никого не задирал), я просто следовала давно заученной схеме: другие говорят, а я киваю и подчиняюсь. Потому что проще сделать вид, что я согласна с мнением большинства… ведь с моим мнением все равно считаться никто не станет.

Я мотнула головой, отвечая на вопрос Мартина.

— В том, что касается магии Бездны, никакой логики быть не может. А снежник — так называла его Алексия, не я — обладает не просто лекарственными, а магическими свойствами. И расти может… да где угодно. Единственное, что может облегчить поиски: снежная трава растет целыми полянами, да и цветом отличается от стандартной зелени леса, так что мы увидим ее издалека.

— Хоть это радует, — заметила Хелена.

— О, голубки наконец-то смогли оторваться друг от друга и обратить на нас, недостойных, свое королевское внимание! — с издевкой воскликнула Блейз.

Хелена зло посмотрела на нее.

— Что, Морена, бесит, что на тебя внимания никто не обращает?

Блейз ее выпад, судя по всему, нисколько не тронул.