Время падать, время летать

— Используя твою душу, мы попытаемся призвать души твоих предков — Алексии и Эйба Атрейс, — охотно ответил Король Душ. — Они владеют знанием, которое должно помочь нам остановить тех… кто призвал вас сюда. Их замысли слишком опасны. Их почти не заботит, что станет с Бездной. И то, что они делают, вновь соединяя Альграссу с Бездной, последнюю разрушает. Твоя память — возможно, ключ к ее излечению. Шанс прекратить Сдвиги и понять наконец логику Метаморфоз — потому что раньше, до вашего появления в Бездне, нам это было подвластно. Возможность если не прекратить нашу с ними вражду, то, во всяком случае, заполучить оружие, которое позволит нам им противостоять.

Я ошеломленно покачала головой. Кем же были эти таинственные «они»? Зачем кому-то понадобилось вновь разрушать обособленность обеих миров друг от друга? И все же я была рада, что на этот раз виновны оказались не жители Альграссы. Впрочем… Какая теперь, в общем-то разница? Одно немного успокаивало: с дагуэрами у нас есть как минимум один общий враг. Поможет ли это нам? Не знаю. Но мне не помешал бы даже проблеск надежды.

— И что… стоит только вам призвать Алексию или Эйба к ответу, и они все сами вам расскажут?

Шадриан рассмеялся.

— Нет, конечно же, нет. Когда мы произносим «духи говорят нам», мы имеем в виду то, что читаем их память. И каждая душа несет в себе частичку души прошлых поколений. Это похоже на сложную ментальную головоломку и на их разгадку иногда уходит до нескольких недель.

Я резко выдохнула. Несколько недель? Недели неизвестности, ожидания и страха. Это сейчас мы болтали, будто старые знакомые. А что будет, если желаемого Король Душ не получит?

— А это… может не сработать? — осторожно спросила я.

Шадриан нахмурился.

— Вероятность есть. Хотя наш тандем с пифией и силен… Магия — слишком тонкая наука. Память Предков срабатывает куда лучше, когда заклинателя и потомка связывают узы — брачные или кровные. Такова уж особенность дагуэров. Более того, некоторые чары выходят лишь тогда, когда их творят два связанных крепкими узами человека. — Он усмехнулся. — Кому-то это даже кажется романтичным. По мне, так это только добавляет сложностей и проблем.

— Но, судя по всему, вы прекрасно справляетесь и в одиночку. — Это не было лестью. Меня действительно впечатлили те «фокусы», которые Король Душ проделывал с деревом в школе. Любопытство побудило меня спросить: — А… с водой? Что можно сделать с водой?

— Вода — самая податливая из материй. Ее форму могут изменять даже маленькие дети. С превращением в пар и лед чуть сложнее, но…

— Если река замерзала хоть однажды, то вы легко превратите ее воду в лед, — догадалась я.

— Какую-то часть ее — да, — кивнул Шадриан. — Всю реку — возможно, но это уже куда сложнее. И потребуются усилия не одного человека.

— И любую материю можно превратить в оружие, — пробормотала я.

Водой можно заставить человека захлебнуться, земле приказать разверзнуться и стать для врага могилой, камень обрушить на голову врага, сталь соединить с огнем и создать меч, идеальный для сражения. Мило беседовать с человеком, обладающей такой силой, вдруг резко расхотелось.

— Да, если правильно ею управлять, — согласился Король Душ. — Что же до обряда… Нет смысла скрывать, что с твоими предшественницами подобное не сработало. Надеюсь, сработает с тобой. Ты с Альграссы, твоя кровь сильнее.

— Подождите. — Я замотала головой. — Вы хотите сказать, что здесь, в Бездне у Эйба были дети?!

— Были, — с усмешкой подтвердил Шадриан. — Не пойму, что тебя поражает. Он был не стар, когда очутился здесь. Да, потребовалось несколько лет, чтобы он излечился от любви к своей погибшей жене, которая и стала причиной Слияния.

— Пожалуйста, расскажите, — горячо попросила я. Подумать только: я буду единственной, кто знает судьбу Эйба Атрейса после конца Эпохи Слияния!

Короля Душ позабавила моя пылкость. И все же он пошел мне навстречу.

— Насколько мне известно, у Эйба было двое детей, две девочки от женщины, с которой он познакомился уже здесь, в Бездне. Она каким-то образом узнала о том, что он стоял и за Слиянием, и за Расколом — разъединении Альграссы с Бездной, и винила Эйба в последствиях его решений. Им пришлось пройти долгий путь от ненависти до любви, вполне ожидаемым итогом которой стала новая ветвь рода Атрейс.

— Ого, — только и сказала я. — И это вы узнали от их потомков?