Время падать, время летать

— Никто толком не знает. — Разведчица вздохнула. Казалось, ее расстраивало собственное неведение. — Однажды мы поймали бывшего пленника Короля Крови — одного из первых, кто испытал на себе инъекцию демонической крови. И, что немаловажно, пережил ее. Он слышал разговоры слуг Гаяжита, когда находился в полубессознательном состоянии. И понял все так, что тот годами выслеживал тварь, называемую «последним демоном Бездны». И наконец выследил, когда тот уже сдыхал. Король Крови был жутко разочарован — был бы демон здоровым, его кровью он мог обеспечить себя на года. Но увы. Он выжал из него все, что мог, пока тот не умер. Так погиб последний оставшийся в живых демон, остальных давным-давно убили люди. Говорят, в этот же день случился первый Сдвиг — так Бездна выместила свою злость и тоску по погибшему сыну.

Я ошеломленно молчала. Рассказ Лигры впечатлял.

— Неизвестно, как Гаяжит узнал об истинных детях Бездны раньше всех остальных — о том, что именно они населяли Бездну до появления в ней людей Альграссы.

— Думаю, я знаю. Венетри — орден, существовавший два века назад. Они были настоящими мастерами выживания. Эксперименты, доскональное изучение мира, торговля информацией, поиски реликтов и артефактов — это все их почерк.

Лигра нахмурилась, с интересом глядя на меня.

— До наших дней орден не сохранился. Или же ушел в тень.

Я снова кивнула.

— Не удивлюсь.

— Поговаривают, нынешняя Королева Крови решила не продолжать дело деда и отца. А именно, прекратить эксперименты с кровью. Не знаю, так ли это… С одной стороны, Дигиаз притаилась — ее не слышно, не видно. Только ее воины шныряют в ближайший лес за едой. С другой стороны — переставать считать ее нашим врагом не стоит. И надо помнить: чтобы взойти на трон, она убила собственного отца.

— Не уверена, что могу ее осуждать, — пробормотала я. Подняв глаза, обнаружила, что дагуэры уставились на меня в упор. Неохотно объяснила: — Своими экспериментами с демонической кровью Велфар свел с ума дочь и расколол ее сознание на три части. Была одна Дигиаз, а стали Стерва, Тихоня и Чокнутая. Мне «повезло» познакомиться с первой и последней. Удовольствие сомнительное, если честно. Правда, Дигиаз считала, что он сделал это по незнанию. Но если учесть, что Велфар продолжал эксперименты отца, а тот — эксперименты Венетри… не думаю, что он не подозревал о последствиях введения демонической крови. И все равно сделал это с собственной дочерью.

О том, что в роли подопытных крыс Король Крови хотел использовать и нас с Джоэлом и Хеленой, я предпочла промолчать.

— Теперь Клан Костей, — заговорил Капиро. Подался вперед и сложил в замок руки. — Их предводитель — чертов мудак Гааго.

Несмотря на серьезность ситуации, я едва не рассмеялась: кажется, общение с современными подростками Альграссы не пошло дагуэрам на пользу. И в то же время… нервы натянулись до предела. Ведь мы говорили о том, кто породил первый раскол среди нас — о том, кто увел неведомо куда мистера Ронаса, Берджи, Тэда, Кристабеллу и остальных.

— Хитер, умен и невероятно агрессивен, — вставила Стайла. — Долгое время ходили слухи, что он — каннибал. Я же думаю, что эти слухи создал он сам. Для устрашения.

— Его народ — хадриэры. — Пальму первенства девушке Капиро отдавать не собирался.

— И в чем их сила?

Дагуэры переглянулись.

— Как бы сказать… Что вы знаете о Короле Костей, моя королева?

Я вздохнула, заранее признавая поражение.

— Боюсь, что ничего. Помимо того, что он каким-то образом смог забраться в голову нашей… знакомой, — После того, что натворила Кристабелла, назвать ее подругой язык не поворачивался. — Тогда она отравила нашу воду ядом из подобранного с земли кольца. Это… одурманило их. Не так, как магия тхана, но…

— Я погляжу, ваших людей очень легко одурманить. — Пифия не могла не воспользоваться случаем побольнее меня уколоть.