Время перемен

Отдельным пунктом обсуждения были перспективы развития ситуации в зоне Персидского залива. Лорд Худ заверил американскую сторону в необходимости присутствия Великобритании в зоне Персидского залива, где политика Лондона в текущий момент переживала изменения в сторону демократизации[787].

21 марта специальный посланник госсекретаря Люциус Бэтл отправил на имя специального помощника президента Ральфа Дангана меморандум, посвященный перспективам продления договора на пользование Соединенными Штатами военно-воздушной базой Дахран. В результате встречи посла США в Саудовской Аравии Хита с королем Саудом саудовская сторона заявила, что готова продлить контракт на пользование базой в апреле 1962 г.

Кроме внешней стороны вопроса – продления права пользования базой Дахран – американо-саудовские переговоры имели важное значение для внутриполитической борьбы в верхушке правящего дома Саудитов. Этим переговорам предшествовала секретная телеграмма посла Саудовской Аравии в Госдепартамент, в которой утверждалось, что сговорчивость саудовской стороны обусловлена желанием короля Сауда оказать противодействие собственной внутренней оппозиции в верхах. Желание короля Сауда прийти к быстрому соглашению по вопросу базы Дахран должно было рассматриваться Вашингтоном как знак к продолжению двустороннего сотрудничества[788].

В ответ на действия короля Сауда официальный Вашингтон заявляет: «Продление срока пользования Соединенными Штатами базой Дахран является знаком продления американо-саудовского сотрудничества. Саудовская сторона, традиционно испытывающая опасения относительно воздействия арабского национализма, вновь предоставила в пользование базу Дахран»[789].

На состоявшейся 7 июля 1961 г. в Вашингтоне встрече президента Кеннеди и саудовского посла в Вашингтоне шейха Абдуллы аль-Хаялла, последний заверил лидера США в том, что «по мнению правительства Саудовской Аравии, между нашими странами не существует никаких проблем»[790]. Кеннеди в свою очередь, заявил что США намерены выполнить свои обещания в вопросе поставок вооружений в Саудовскую Аравию[791]. Речь, согласно документам Госдепартамента, шла о поставках хорошо зарекомендовавшего себя в Корейскую войну истребителя «Сейбр» F-86. Саудовская сторона также намеревалась получить и самые современные по тем временам сверхзвуковые истребители-перехватчики F-100D, а также тактические бомбардировщики «Канберра» B-57B. Последнее, по мнению экспертов администрации Кеннеди, было невозможно[792].

Внутридинастический конфликт тем временем развивался своим чередом. В августе 1961 г. эмир Таляль на пресс-конференции в Бейруте заявил, что Сауд сформировал правительство для того, чтобы осуществить изменения, в которых страна нуждается. Он подчеркнул, что как между членами правительства, так и между правительством и королем якобы существует гармония. Но также отметил разногласия между ним и Фейсалом. В ответ на это Таляля обвинили в том, что он превысил свои полномочия, выступая от имени правительства. 11 сентября король опубликовал декрет, которым удалил из кабинета и Таляля, и его ближайших сторонников.

Осенью 1961 г. в борьбу вмешался еще один фактор – здоровье короля. 16 ноября Сауда доставили без сознания в американский госпиталь в Дахране. Затем он вынужден был уехать на лечение в США. В этих условиях 21 ноября 1961 г. Сауд под давлением большинства членов правящего дома назначил принца Фейсала регентом. Возвращение к власти принца Фейсала, пусть и на правах регента, означало фактический переход всех рычагов правления страной в его руки.

Белый дом с большим вниманием отнесся к состоянию здоровья Сауда. 23 декабря 1961 г. аппарат президента Кеннеди направляет в госпиталь, где находится Сауд, письмо, в котором президент Кеннеди «надеется на скорейшее выздоровление Сауда, а также на скорейшую личную встречу»[793]. В дополнение к этому документу госсекретарь Д. Раск информировал президента, что «до короля Сауда доходят, как он считает, антисаудовские высказывания из уст американских представителей». Конечно, предположить, что это могло быть правдой, вряд ли можно. Но в данном случае важна реакция Раска: «Надо организовать личную встречу с Саудом, возможно, даже посетить его в госпитале»[794]. Такая позиция высшего руководства США свидетельствовала о том, что в Вашингтоне продолжали вести двойную игру и ждать финала противостояния Саудитов.