Время перемен

Но испытывая счастье.

Курт снова перевернул страницу газеты.

— А как насчет тебя? — прошептала я, сделав еще глоток.

— Больше никогда не буду читать газет, не думая о том, как бы на тебя не накинуться, так что, поверь мне, Кэди, я в полном порядке.

Я самодовольно улыбнулась в кофейную кружку.

И, к сожалению, именно тогда наш невероятно реальный сон о том, что у нас снова все как прежде, был прерван лаем Полночи.

Прежде чем раздался громкий, явно сердитый стук в дверь, я услышала, как она вскочила и снова залаяла.

Курт подо мной застыл, я последовала его примеру.

Полночь снова залаяла, и я услышала, как она, цокая когтями по деревянному полу, направляется к входной двери.

Стук прекратился, затем раздался снова, Полночь перешла в непрерывный лай, и я оторвала голову от шеи Курта, чтобы взглянуть на него и увидела, что его челюсть сжата, а глаза устремлены в сторону входной двери.

Ему тоже не нравилось, что наш невероятно реальный сон прервали.

Он встал, я заскользила с его колен, и он крепче меня обнял, прижимая к себе, и поставил на ноги в одних носках.

— Оставайся здесь, — приказал он, заглушая лай Полночи, не глядя на меня, а все еще глядя в сторону входной двери.

Он тоже двинулся в ту сторону, я поставила кружку, посмотрела на пол, отыскивая трусики, наклонилась, схватила их, просунула в них ноги и быстро натянула.

Полночь перестала лаять, вместо этого издав радостное, приветственное «гав».

Я поняла причину, когда услышала бормотание Курта, а затем громкое, требовательное:

— Она здесь?

Элайджа.

Тогда-то я и двинулась вперед.

— Я только что услышал об этом дерьме, — отрезал Элайджа, прежде чем я успела добраться из кухни до двери прихожей.

Когда я приблизилась, Полночь бросилась ко мне, чтобы поделиться хорошей новостью о визите Элайджи.

Я погладила ее по голове, продолжая идти к Курту, который стоял в открытой двери, а Полночь трусила рядом со мной.

Но мои глаза были устремлены на того, кто находился на крыльце.

Элайджа заполнил собой весь дверной проем.

А Вераити стояла рядом с ним, чувствуя себя ужасно неловко, было видно, что она нервничает.

— Мы пили кофе в городе, — быстро сказала она, лишь меня увидев. — Я ему рассказала. Не думала, что он рассердится, потому что это... ну... потрясно. Но он разозлился. Я пыталась, тетя Кэди. Клянусь, я пыталась отговорить его ехать. Но он позвонил дяде Майку, и тот дал ему адрес шерифа и вот... — она сглотнула, — мы здесь.

Я не стала гадать, откуда у Майка адрес Курта.

Оттуда же, откуда его взял и Пат, чтобы поговорить с Куртом.

Из отчета детектива.

Сейчас Сочельник.

И в этот вечер, ранний нежелательный подарок Майка пытался взорвать мне мозг.

— Все в порядке, милая, — пробормотала я, подходя к Курту, тот тут же обнял меня за талию и притянул к себе.

Элайджа смотрел на свитер Курта на моем теле с комичным неверием.

— Возвращайся на кухню, Кэди. Если будешь здесь стоять, то простудишься, — тихо сказал Курт.

У меня не было возможности отказаться от этой просьбы, потому что Элайджа объявил:

— Неделю назад из-за этого парня ты уехала в Денвер.

— Элайджа... — начала я.

— А теперь приезжаешь вместе с Полночью к нему домой, — заговорил Элайджа, говоря это так, словно я взяла свою собаку, чтобы попить чайку с самим Сатаной.

— Все очень сложно, — сказала я ему.

— Я уже объясняла, — быстро вставила Вераити. – Я... возможно, это не мое дело, но я рассказала, потому что думала, это хорошая новость, — так же быстро объяснила она.

— Правда, милая, все в порядке, — сказала я ей.

— Вераити, меня зовут Курт, — вставил Курт, и я увидела, как Вераити посмотрела на Курта, ее глаза чуть блеснули, прежде чем она застенчиво улыбнулась.

— Я Вераити, племянница тети Кэди.

— Я понял, — пробормотал Курт, и в его голосе снова послышалось веселье.

— Господи, неужели вы это серьезно? — отрезал Элайджа, указывая большим пальцем на Курта. — Из-за этого парня неделю назад ты сорвалась с места.

— Я бы пригласил вас обоих, чтобы уделить время на объяснения, но я надеюсь, вы понимаете, что это наше первое утро вместе за очень долгое время, и я вроде как хочу, чтобы сейчас были только я и Кэди, — сказал Курт.

— А я вроде как хочу гарантий, что ты ее не используешь, — сообщил Элайджа.

Я почувствовала, как напряглась, но Курт не напрягся ни на йоту.

Расслабленно и легко, но очень твердо, он сказал:

— Я не дам тебе гарантий, что не использую ее. Я даю тебе свое слово. Мы вместе. Это для меня многое значит, потому что я люблю ее и люблю уже много лет. Но на этот раз я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить эту любовь.

При этих словах голова Элайджи дернулась.

Вераити улыбнулась.

А я прижалась к боку Курта.

— Я... ладно... ох, черт, — пробормотал Элайджа.

— Не могу выразить, какое облегчение я испытываю оттого, что не один буду присматривать за Кэди, — продолжал Курт. — Ее семья сейчас здесь, но они живут далеко, так что пока она не сможет завести здесь друзей, мы с тобой — все, что у нее есть, и хорошо знать, что я в этом не одинок.