Время перемен

— Милый, — я придвинулась ближе, чтобы оказаться с ним лицом к лицу, — ты сказал, что она хорошая мама. Но тебе не обязательно было говорить мне об этом. Я вижу это по Джейни. Я смотрела «Красавицу и Чудовище» с ее дочерью, пока ты находился на вызове. Я буду проводить с ее девочкой каждую вторую неделю. Она имеет право встретиться со мной и сделать это без твоих сердитых взглядов в ожидании того, когда она все испортит.

— Я не собираюсь сердиться, — отрезал он.

— Ты сердишься уже сейчас.

— Сейчас я на нее злюсь.

— Позволь нам сделать это, — мягко попросила я. — Я понимаю в чем дело. Ее причина для беспокойства по поводу моей ночевки вполне обоснована. Просто, — я скользнула еще выше, чтобы встретиться с ним взглядом, — позволь нам сделать это.

— Ты прощаешь всех и вся. Позволяешь людям совершенно незаслуженно вываливать на себя кучу дерьма. Я не говорю, что Ким так сделает. Я хочу сказать, что, если она это сделает, ты ее не остановишь. Но если я буду рядом и такое начнется, я ее остановлю.

— Я не такая.

— Детка, ты простила меня, а я разрушил всю твою жизнь.

Я моргнула.

— И ты вернулась сюда, а я повел себя по отношению к тебе как полный мудак, снова прогнав, и ты ни разу не высказала мне по этому поводу, мы даже ни разу не обсуждали это после того, как снова сошлись. Ты просто отпустила это, простила меня, не сказав ни слова. Так что я тебя услышал, но вынужден сказать «нет». Эта встреча пройдет при мне, — закончил он.

Я почувствовала, как он шевельнул рукой, и моя хватка на его запястье усилилась.

— Я полагала, мы уже это прошли, — поделилась я, когда он снова сосредоточился на мне.

— Так и есть.

— Видимо, нет, раз ты поднял эту тему.

— Оставить все в прошлом — не отменяет того, что произошло, — заявил он.

— Курт…

Он отбросил телефон в сторону и освободил запястье из моей руки, но только для того, чтобы обхватить ладонью мое лицо.

— Посмотри на меня, — приказал он.

— Смотрю, — указала я на очевидное, так как смотрела ему в глаза.

— Всему конец. Я с тобой. Я — твой мужчина. Мужчина, который любит тебя. Мужчина, которого любишь ты. Вот, кто я. Вот, как это бывает. Вот, как все будет. И если ты не понимаешь, о чем я, то я тебе все объясню. Моя задача — заботиться о тебе. Моя задача — защищать тебя. От плохих вещей. Или обычного дерьма, что нам подкидывает жизнь. Так было всегда, с момента нашего первого поцелуя. И когда я не смогу выполнить свою задачу, а, возможно, будут моменты, что это окажется вне моего контроля, как то фиаско, что мы пережили, я буду чувствовать это. И буду с этим жить. Мне удастся запрятать это чувство подальше, но это не значит, что оно исчезнет. И ты должна позволить мне чувствовать это, потому что это буду... я.

Сердце бешено колотилось, в животе потеплело, но губы разомкнулись, спрашивая:

— А смогу ли я защищать тебя в ответ?

— Детка, ты меня простила. Да. Это и твоя задача тоже. И поверь, ты в деле.

— Тогда позволь мне встретиться с Ким, — попросила я.

Он закрыл глаза, покачал головой, открыл их и сказал:

— Ты не понимаешь, почему я вынужден отказать?

— Дело в тебе. В тебе и Джейни. И в нашем будущем — твоем, моем и Джейни. Не в Ким. Твоем, моем и Джейни. Сейчас мы создаем другой прецедент. И я чувствую, что правильно будет, если я встречусь с Ким наедине. Прошу, Курт, я тебя понимаю. Правда. Мне нравится то, что ты сказал, больше, чем я могу выразить словами. Но даже так, я умоляю тебя позволить мне сделать это самой. Потому что я верю, так будет правильно, и я в силах это сделать, и очень хочу, чтобы ты мне позволил. Но это еще не все. Я хочу, чтобы, когда речь зайдет о защите не только тебя, но и вас с Джейни, ты доверял моим инстинктам в этом деле.

— Тогда можешь встретиться с Ким.

Он не стал медлить с ответом ни секунды.

Ни секунды.

Я не знала, то ли разрыдаться, то ли наброситься на него и сорвать с него одежду.

Я не сделала ни того, ни другого.

Просто сказала:

— Боже, я охренеть как сильно тебя люблю.

Его губы дрогнули.

— Заслужил ругательство от моей настоящей Кэди.

Я почувствовала, как мои брови сошлись на переносице.

— Я и так настоящая.

— Милая, раньше ты все время сквернословила. Не уверен, что с самого Рождества слышал от тебя что-то хуже, чем «проклятье».

— Ты серьезно дразнишь меня сейчас потому, что я ругаюсь?

— Да, — прошептал он, прежде чем наклониться и коснуться моих губ легким поцелуем. — Правда.

— Напиши Ким мой номер, чтобы мы могли договориться о времени, — распорядилась я.

— Полагаю, моя Кэди почувствовала власть. Интересно, кто окажется связан сегодня?

— У изголовья моей кровати нет планок.

— Тогда стоит бросить вызов холоду и вернуться ко мне домой.

Он не ошибался, холод Мэна был самой настоящей стужей, но оно того стоило.

И теперь, когда у нас больше опыта в этом вопросе, я могла с ним поспорить. На данный момент у нас была ничья. Я дважды оказывалась связанной. Как и Курт.

Возможно, нам стоит попробовать побороться, чтобы выяснить, кто кого свяжет.

Он был сильнее, но за последние недели я научилась кое-чему, что очень отвлекало Курта.

Предложу это позже.