Время перемен

Я вскрикнула, не от боли, а от неожиданности, сделала маленький шаг назад и открыла рот, чтобы извиниться за невнимательность, когда, подняв взгляд, посмотрела в карие глаза, которые были больше светло-карими с зеленым оттенком, что делало их интересными.

Легкие сдавило.

— Вы в порядке? — спросил голос маленькой девочки.

Я смотрела в карие глаза, которые видела вблизи постоянно — перед поцелуем, после поцелуя, лежа на подушке напротив.

— Эй, леди, вы в порядке?

Голос раздался снова, и я оторвала взгляд от Курта и посмотрела в точно такие же карие глаза, и когда я их увидела, легкие не сжались.

Мне словно разрезали каждый дюйм кожи, причиняя невыносимую боль, даже с той жизнью, что я прожила.

— Привет, — весело сказала она.

— Привет, — выдавила я, слово прозвучало придушенно.

Она склонила набок очаровательную головку.

— Вы в порядке?

— Что? — прошептала я.

— Вы столкнулись в дверях с папочкой.

Папочкой.

И затем случилось это.

Боже.

Боже.

Это случилось, и я не могла остановиться. Я хотела. Должна была. Я видела ее фотографии. Знала, что она существует. Я должна была быть в состоянии остановить это.

Но не могла.

Я не могла сдержать наполнивших глаза слез, глядя на самого прекрасного ребенка в истории человечества.

— Вы не в порядке, — прошептала она, уставившись на меня расширившимися глазами.

— Кэди, — пробормотал Курт.

Я быстро отступила на шаг.

Вздернув голову, чтобы смотреть на его плечо, я пробормотала:

— Нормально. Хорошо. Я в порядке. Простите.

— Кэди, — повторил Курт.

Мне показалось, что он тянется ко мне, и я отшатнулась, чувствуя, как по щекам стекает влага.

— Я… я... — Я взглянула на дочку Курта. — Тебе нужно съесть его, милая, — выдавила я, неуклюже кивая на рожок с мороженым в ее руках. — Оно тает.

С этими словами и сдавленным всхлипом я перевела взгляд на Курта, повернулась и бросилась прочь.

Я села в машину, и у меня хватило присутствия духа не двигаться, уставившись на руль, глубоко вздохнуть, прежде чем завести мотор, провести руками по щекам, осторожно выехать на улицу и отправиться домой.

Казалось, прошел год, прежде чем ворота открылись, и пока я ждала, мой телефон начал звонить.

Я не обращала на него внимания, а когда ворота открылись, объехала гараж и припарковалась рядом со студией.

Я вышла из машины, схватила сумочку и вошла в дом.

В тот момент я не знала, как поступить. Все слова, что я произносила про себя, убеждая, что все в порядке, я могу это сделать, я поступила правильно, находилась там, где должна быть, исчезли, испарились, стоило мне только взглянуть в лицо дочери Курта.

Я выставила себя полной дурой. Я напугала его девочку.

Боже.

Боже.

Почему я не справилась с этим лучше?

Не похоже, что я не знала, что такое может произойти (в конечном итоге).

Просто я не думала, что это произойдет так скоро.

Телефон зазвонил снова, и чтобы хоть как-то отвлечься от только что испытанного унижения, я вытащила его из сумочки и уставилась на экран.

Никакого имени, только номер. Местный, так что, вероятно, это было как-то связано со строительством или историческим обществом, или это был кто-то из «Стоун Инкорпорейтед», звонящий по неизвестным причинам (поскольку они только говорили: «Мистер Стоун хочет с вами встретиться», от чего я всегда отказывался) в пятидесятый или не знаю какой раз.

Но мне было все равно.

Это не имело никакого отношения к тому, что только что произошло, поэтому я приняла звонок как спасательный круг, приложив телефон к уху.

— Алло, — ответила я.

— Где ты сейчас? — прорычал Курт.

Я застыла.

У него был мой номер телефона.

Я забыла, что у него был мой номер!

— Черт возьми, Кэди, где ты? — рявкнул Курт, когда я не ответила.

— Дома, — прошептала я.

— Никуда не уходи, — отрезал он, и я услышала сигнал, означающий, что он отключился.

Я отняла телефон от уха и уставилась на него.

Ладно, мне нужно выпить вина.

Нет, мне нужно виски.

Нет, я не пила виски, поэтому у меня не было никакого виски (но Пэт и Дейли пили, так что надо будет его купить, сделала я мысленную заметку).

Водки не было, хотя ее я тоже не пила.

Я даже никогда не пробовала джин.

Я пила ром только на отдыхе на пляже.

И пила текилу только в составе маргариты, но у меня не было ингредиентов для маргариты (еще одна мысленная заметка).

На самом деле в доме было только вино.

— Почему я не могу пить спиртное? — завизжала я как сумасшедшая.

Нужно пойти в винный магазин и нарушить правило насчет рома только на пляже.

Но Курт сказал, чтобы я не уезжала, и, честно говоря, я не в том состоянии, чтобы садиться за руль.

— Дерьмо, — прошипела я, нарушая еще одно правило — ругаться как можно реже, потому что Патрик был джентльменом, и сделал меня членом своей семьи, так что я чувствовала себя обязанной вести себя как благородная дама.

Да и вообще, сейчас всего два часа дня.

Через пару часов я позволю себе выпить бокал вина (или бутылку).

А пока…

А пока…

А пока я приберусь в ванной.