Время перемен

На голове у нее была согревающая уши широкая шерстяная повязка, стягивающая густые волосы назад. Водолазка выглядела легкой, но, вероятно, была связана из какой-нибудь дорогой чертовски теплой пряжи. Дутый жилет. Джинсы. И примечательные сапоги на высоких каблуках.

Даже если бы она выглядела дерьмово, он не был готов к тому, что это окажется так нелегко.

Но Кэди доказала еще в свое время, что у нее иммунитет к тому, чтобы выглядеть дерьмово. Даже в халате «Сип энд Сэйф» или сидя утром на переднем крыльце в пижаме с растрепанной гривой волос.

— Кэди, — поздоровался он, когда она к нему приблизилась.

— Я... ты... ох... ты занят? — спросила она.

— Типа того, — ответил он, указывая на свою рубашку. — На службе, — пояснил он.

Это был предлог. Но, по крайней мере, последнее было правдой.

Она посмотрела на его рубашку, потом ему в глаза.

— О, ясно. Конечно.

— Я знаю, ты мне писала, а я тебя игнорировал, — начал он.

— Да, — согласилась она.

— Но я сосредоточился на дочке.

— О, конечно, — повторила она, опустив плечи. — Конечно.

— Так что, может, нам удастся пережить Рождество, а потом мы сядем и... — Мать вашу. Какие слова были бы правильными? — Разберемся с делами.

Ее голова дернулась, будто он дал ей пощечину.

Он не подобрал нужных слов.

Нет.

Черт.

— Разберемся с делами? — спросила она.

Звучало неубедительно, но, будучи неподготовленным, это единственное, что пришло ему на ум.

— Да, — подтвердил он.

— После Рождества? — переспросила она.

— Да.

— Рождества, — прошептала она, и ее взгляд внезапно изменился.

Курт почувствовал, как у него скрутило живот, и постарался не обращать на это внимания.

— Рождества, — снова подтвердил он.

— Ты... эм... ты…

Он прервал ее заикание.

— В общем, я напишу тебе позже. Ладно?

— Нет, не напишешь.

Именно тогда он почувствовал, как сжался всем телом, и посмотрел ей в глаза.

— Давай не будем сейчас об этом, — мягко предложил он.

— Нет. Ты не напишешь.

— Кэди, мы можем сейчас не обсуждать это? — спросил он, все еще стараясь говорить мягко.

— Ты не напишешь. Ты вообще не хочешь этого делать.

— Кэди…

— Ты не можешь меня простить.

Он двинулся к ней, но она отступила, и то, как она это сделала, выражение ее лица, — прожгло его насквозь.

— После Рождества. — Его голос зазвучал грубо.

— Зачем заставлять меня ждать? — Ее голос становился все выше.

— Чтобы я мог собраться с мыслями, — сказал он ей.

— Ты их уже собрал, — бросила она в ответ, но он видел, что она делает.

Она все больше заводилась и заставляла себя злиться вместо того, чтобы расплакаться.

Он видел раньше, как это происходило, в основном, когда она имела дело с родителями, и это всегда было некрасиво.

Поэтому он наклонился к ней и предупредил:

— Кэди, держи себя в руках.

— Зачем? — спросила она. — Почему тебя волнует, буду ли я держать себя в руках?

— Мы поговорим... позже, — выдавил он.

— О чем? О том, что нам не о чем говорить?

— Кэди…

— Все уже сделано, ведь так? Ты уже принял решение, да? Ты никогда даже и близко не думал, чтобы его изменить, не так ли? Ты ведь никогда не простишь меня, правда?

Теперь она, как бы противоречиво это ни звучало, загоняла его в угол, в который он чувствовал себя загнанным уже семнадцать лет, и он злился, что она не дает ему времени.

— Не дави. Не сейчас.

Она не обратила внимания на его предупреждение и продолжила:

— А... что? Ты разобьешь мне сердце позже?

И он разозлился.

— Вижу, ты не понимаешь, но человека нельзя заменить, как ты заменила меня, и он просто возьмет и будет жить дальше, Кэди. Может, женщины и способны на такое дерьмо, но мужчина зароет это внутрь себя так глубоко, как только сможет, и будет помнить всегда. Но ты должна отступить и позволить мне попытаться как следует с этим разобраться, чтобы я действительно смог об этом говорить.

— А по-моему, если это предрешено, то какой в этом смысл? — ударила она в ответ.

— Ты ничуть не изменилась, — отрезал он.

— Ты этого не знаешь, потому что даже не знал меня раньше, — парировала она.

— Тогда на маяке ты пыталась скормить мне эту чушь собачью и пытаешься сейчас. Я знаю тебя. Со всем твоим дерьмом. Знал тебя тогда. Знаю и сейчас. Если бы кто-то сказал мне, что это произойдет, — он указал на улицу, — я бы поставил на это деньги, — бросил он.

Он увидел в ее глазах слезы, щеки порозовели, и она отвернулась, устремляясь прочь.

— Кэди, — прошипел он.

Она продолжала идти.

— Проклятье, Кэди, — рявкнул он, направляясь за ней.

Она резко повернулась к нему, ее лицо исказил гнев, отчего оно не стало менее красивым.

Затем она подняла палец и крикнула:

— Ты больше не знаешь меня, Курт!

Он двинулся к ней, остановился, упер руки в бока и тихо прорычал:

— Ты все также творишь дерьмо, даже не подумав. Неудивительно, ты так и не повзрослела настолько, чтобы перерасти это. Так что, да. Черт возьми, да. Я знаю тебя, Кэди.

И тут она потеряла самообладание, с нее спал покров жены богача, который она носила с тех пор, как он снова ее увидел, но в ее глазах он разглядел эмоции, что скрывались за гневом, помогающим ей справиться с ним.

И, сдерживая гнев, она закричала:

— Поцелуй меня в зад!