Время перемен (СИ)

- С вашего позволения, Сергей Иванович, это я взял на себя смелость отдать такое распоряжение группе товарища Холецкого от вашего имени, – ответил на невысказанный вопрос Игорь. – И, кстати – здравствуйте.

- Да уж здрав будь, предвестник бури, – проворчал Крутов. Услышанное его явно не обрадовало, однако он знал Игоря достаточно хорошо, чтобы понимать – в важных вопросах тот никогда ничего просто так не делает. – Так кто это такой?

- Ни много, ни мало – командующий флотом противника. Он впал в немилость у руководства, и мне пришлось срочно изыскивать способы к налаживанию контакта, – отозвался Игорь.

- Даже так? – Крутов оценивающе оглядел пришельца. – Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным.

«Вне всякого сомнения», – Сергей Иванович неожиданно услышал странный голос у себя в голове.

- Телепатия? Хорошо, – кивнул глава ФСБ, поняв, что своего «нейрозащитника» ему придётся перенастроить.

- Может, вы уже на нас обратите внимание? – проворчала Ирма, скорчив странную рожицу. – Мы, понимаешь, лезли в самое пекло, в логово зверя, можно сказать, сражались. Были в плену, а тут тебе ни «здравствуйте», ни «как дела»!

- Во-первых, успокойся, а, во-вторых – с нами поздоровались, – одёрнула её Корнелия.

- А, как у вас дела мне в общих чертах известно, – ответил Крутов, наградив Ирму снисходительным взглядом. – Я ведь предупреждал – план был слишком ненадёжен.

- Вы правы, – кивнул Магнус. – Но только отчасти. Кое-что нам всё-таки удалось узнать.

- Вот как? Я заинтригован, – за маской невозмутимого спокойствия Крутов скрывал тревогу… и надежду – возможно то, что удалось узнать неудавшимся диверсантам, будет полезно.

- Ага, могу поспорить, вы сильно удивитесь, когда узнаете, что же именно им стало известно, – хмыкнул Игорь.

- Дело в том, что мы знаем, кто руководит вторжением, – продолжил старый волшебник. – Боюсь, вам это действительно не понравиться.

- Короче говоря, интервентами командует один из моих квантовых двойников, – сказал Странник.

- Вы правы. Новость более чем плохая, – уставшим голосом отозвался Сергей Иванович, немало удивив тем самым Игоря и Магнуса – они привыкли видеть Крутова надёжным, нерушимым как скала, никому не показывающим свои слабости и чувства. И вот теперь он как бы нарушил это своё неписаное правило. Впрочем, это доказывало лишь одно – он человек, как и все остальные. – Каковы его возможности?

- Мы с ним равны, – сухо ответил Игорь. – Кроме того, он, насколько я понял, является второй по значимости персоной в империи Шао’ссоров после Императора.

- Не хило! – присвистнула Вилл. – Ты сможешь его победить?

- Не знаю, – качнул головой странник. – Как я уже сказал – мы с ним равны по силе, так что от неё тут ничего не зависит…

- Вы забываете – сейчас не это главное, – вмешалась молчавшая до этого Джайна. – Главное – то устройство, что ящеры спустили в пустыню. Я не могу верить е…, – тут она встретилась взглядом с Игорем и запнулась, – его двойнику. Не могу поверить его словам о том, что это устройство там не для того, чтобы уничтожить Меридиан. Вот с чем в первую очередь надо разобраться!

- Ты права, волшебница, – согласился Крутов. – Но повторно нападать на лагерь пришельцев было бы глупо – они к этому готовы.

- И что же вы предлагаете? – Джайна испытующе посмотрела на главу ФСБ.

- Пока – ничего. Сейчас я рассчитываю на Васильева – возможно ему как-то удастся повлиять на ситуацию… Однако возвращаясь к двойнику – тебе известно, какие цели он преследует? – Сергей Иванович посмотрел на Странника.

- И да, и нет, – задумчиво ответил тот, взявшись за подбородок. – Когда мы с ним говорили в последний раз, то не сошлись во мнениях относительно методов борьбы с отрицательными тенденциями в развитии вселенных…

- И что это нам даёт? – спросила Тарани. – В чём именно вы оказались не согласны?

- Во взглядах на целесообразность, масштаб и способы воздействия на слишком часто возникающие в последнее время элементы хаоса и анархии – в плохом смысле этого слова – в мирах земного типа. Он хотел провести масштабную зачистку, так как считал, что это поможет сдержать нарастание негативной энергии. Жаждал действия. Я же ознакомил его со своей позицией – любые масштабные акции преждевременны до тех пор, пока не выяснена причина, из-за которой хаос активизировался. Вряд ли это произошло только из-за того, что Равновесие лишилось верховного Иерарха…

- Слушай, а вот проще объяснить нельзя? А то ты всё про какие-то негативные тенденции толкуешь… Не понятно ничего, – спросила Ирма.

- Можно и проще, – согласился Игорь, улыбнувшись. – Вы замечали, что в последнее время на Земле стало жарковато? Возросло количество терактов, убийств и прочих преступлений, чаще стали происходить природные и техногенные катастрофы…

- А ведь он прав, – произнесла Корнелия. – Всё действительно так. Но ты сказал, что причина этого тебе не известна…

- Ни мне, ни миллиарду моих квантовых двойников, – развёл руки Странник. – Другое дело, что похожая ситуация уже имела место быть…

- Равновесие, – кивнула Вилл.

- Но ведь Иерарх был уничтожен, – качнул головой Магнус.