Время перемен (СИ)

Она прекрасно знала, что происходит на поверхности Меридиана, ибо видела это сама. Знала, что происходит в Заветном Городе – у Оракула ещё оставались средства наблюдения. Единственное, чего она не знала – что делать. Для бывшей стражницы это чувство было диковинным, но в последнее время она стала испытывать его всё чаще… Разве может она в одиночку сражаться с целой армией интервентов, заполонивших Меридиан? Нет. Остаётся только скрываться. Вернуться на корабль Советника и уничтожить его она тоже не может – Советник слишком силён и хитёр. Может ли она сама справиться с вторжением, которое разрушило все её планы? Нет. И ничего не известно о планах ящеров. А не зная врага, не ведая его планов, невозможно опережать его на шаг, как она привыкла. Невозможно победить. По крайней мере – в одиночку. Но где взять достаточно сильных союзников? Заключённые тюрьмы в нынешней ситуации безполезны… за исключением Фроста, Миранды и лорда Седрика. Кстати, интересно, почему ящеры до сих пор не нашли убежище Оракула и тюрьму… И всё же заключённые – не вариант. Тем более Седрик. Этот змей слишком умён. Кто ещё? Прежние стражницы? Тоже не подходит. Вновь создать искусственных слуг? В прошлый раз они не оправдали возложенных на них надежд. Да и к чему всё это? Не проще ли отправиться в другой мир и начать собирать волшебные сердца заново? Проще. Но что-то всё же мешает поступить так. Что?

Колдунья остановилась и присела на край стола, взяв Зуб Тонга. «Почему я не хочу покидать Меридиан, пока не решиться вопрос с ящерами, пока они не уберутся отсюда? Ностальгия по жизни стражницы и её долгу? Сомневаюсь. Советник. Он – эта причина. Он слишком похож на меня, чтобы удовлетвориться Меридианом. Они уже прошли сквозь множество миров, не остановятся и здесь. И в таком случае даже если я соберу сердца миров и наберу армию, не известно, кто победит. Не известно даже успею ли я. Значит надо остаться и действовать. И вот мы снова в начале пути… А поскольку иных вариантов нет, то самое разумное сейчас – заключить союз с Гильдией, стражницами и землянами. Разумно, но маловероятно. И, всё же, нельзя отбрасывать этот вариант. Как ни прискорбно мне это признавать, но именно они являются сейчас той силой, которая, возможно, сможет одолеть пришельцев… Но такой союз – крайний вариант. И потом – не слишком ли я поспешила отклонить кандидатуру Седрика? Он умён, силён, знатного происхождения, верно служил Фобосу… пока не предал. Хотя у него на этот счёт наверняка своё мнение. Ему знакомо понятие чести, а значит, он будет верным союзником, если удастся с ним договориться. Фрост и Миранда последуют за ним. Что ж. Это уже что-то…», – колдунья загадочно улыбнулась своим мыслям и направилась прочь из комнаты, легко отворив массивную на вид дверь. Зуб Тонга она взяла с собой.

Добраться до тюрьмы было не сложно – она располагалась здесь же, этажом ниже. Нерисса остановилась перед огромной аркой-входом, перегороженной решёткой, по прутьям которой неистово скакали хищные змейки электрических разрядов. Стражи нигде не было – вероятно ещё в начале вторжения эти бравые ребята решили, что охрана опасных преступников утратила свою актуальность, и покинули свои посты. Тем лучше. Колдунья дёрнула большой рычаг, выраставший из пола, и тотчас скрытый механизм с характерным пощёлкиванием и постукиванием стал поднимать решётку. В камерах началось оживление – послышались выкрики, в большинстве своём нецензурные, кто-то с интересом рассматривал колдунью, кто-то с кем-то начал ожесточённо ругаться такими словами, которых не услышишь даже в самом занюханном портовом кабаке. А кто-то оставался полностью невозмутим.

Миновав переход, колдунья оказалась на большой круглой площадке, огороженной перилами, в самом центре тюрьмы, висевшей над бездной. Женщина окинула безразличным взглядом все камеры, находившиеся в поле зрения – камеры располагались одна над другой, рядами, создавая один уровень тюрьмы за другим, взмывающие ввысь и уходящие в тёмную бездну под площадкой для стражи. Казалось, что эта тюрьма – своеобразный филиал печально известной Бездны Теней, и сама не имеет дна. Гнетущая атмосфера давила на психику.

- Лорд Седрик! – громко сказала Нерисса, продолжая всматриваться в лица заключённых цепким пытливым взглядом.

- Пришла меня проведать, колдунья? – раздался полный иронии твёрдый голос человека, уверенного в себе. Затем к магической решётке камеры, что была прямо напротив площадки, подошёл сам Седрик. Выглядел он бледнее обычного, лицо его как будто слегка осунулось, он заметно похудел. Однако он не производил впечатления человека сломавшегося, отчаявшегося, несмотря на то, что мантия его уже была изрядно потрёпана. Он стоял твёрдо, уверенно, во взгляде лорда читалась скрытая сила. Так скорее мог выглядеть человек, сохранивший свою честь, достоинство. Человек, не теряющий надежды выпутаться из сложившейся ситуации. – Может, ты ещё и домашних пирожков принесла? Сама знаешь – кормят здесь не ахти как…