Время перемен. Том 2 (СИ)

— Дороговато, поищу другую пристань, — купец обернулся к своему кораблю, — Отвязывай швартовы, поменяем док.

Йон свистнул, и капитана со спутниками тут же обступили кругом.

— Никуда ты не поплывёшь. Десять крон.

— Хорошо, хорошо, — раздражённо ответил богатей, — Десять так десять.

Он направился было к кораблю, но его, конечно, не пустили.

— Деньги вперёд, — протянул Йон открытую ладонь.

Дрожащими от плохо скрываемой досады и страха руками капитан порылся в кошеле на поясе и выдал нужную сумму.

— Он покажет вам, с кем можно торговать, а с кем нельзя, — кивнул Йон на Жилу, — Пойдёте в другой район, сожгу ваши корабли.

— Здесь есть закон?

— Да, это я.

С этими словами перст развернулся и ушёл. За ним следом потянулись и остальные бандиты, лишь горцы остались стоять возле купца.

— Что ещё вам от меня надо? Угораздило же выбрать именно этот док.

— В других то же самое, — бесстрастно ответил Тром, — Ты что-нибудь знаешь про Горную страну?

— Озёрные Кантоны скоро её захватят, отвоевали уже половину, но пока туда никто не суётся из посторонних, слишком опасно.

«Так это были Озёрные Кантоны? Теперь я хотя бы знаю, кому мстить…»

— Ещё что знаешь? Как они прошли границу, чем взяли заставы?

— Я не военный, да и родина моя не близко от них. Слышал только, у горцев два города осталось и несколько пещер в горах. Говорят, их поражение — вопрос времени.

Трому до боли хотелось задать трёпку этому лощёному ублюдку, но Марк увидел это и вовремя остановил его:

— Мало ли, что говорят? Пойдём, у нас есть дела на сегодня.

Он был прав — нужно собрать дань с нескольких мелких лавчонок, но Трому вцепились в голову эти слова. Вопрос времени… Возник порыв бросить всё и бегом бежать на родину, чтобы сражаться, пока это ещё возможно. Крушить проклятых захватчиков, пока не убьёт всех, или не убьют его. Но куда бежать? Он опять почувствовал бессилие. Почувствовал, что время утекает, и ему стало ни до чего. Не хотелось ни девок, ни пива, ни ходить и собирать проклятую дань. Не дей бог кому-то задеть его сейчас. Он так и ждал, что какой-нибудь дурак подвернётся под горячую руку. Ох, и пожалеют они. Вдруг горец обнаружил, что стоит на пристани совсем один, а Марк давно сошёл на берег и машет ему рукой.

…

Опасения Эльзы не оказались напрасны. Три Навоза рассказал, что в районе Красных ходят слухи о вылазке, о мести за побоище в «Русалке». Бойцы Красных поносили Медного и его свору, особенно Йона-под-картинкой, бранными словами при каждом удобном случае или вовсе на ровном месте. Когда Медный узнал, сказал перстам поставить двадцать парней покрепче на границу с Красными. Естественно, у Йона не было никого крепче горцев.

И сейчас Тром сидел на крыше убогого сараюшки, с которого хорошо просматривались оба соседних переулка, что были на территории Красных, и вглядывался в скопище таких же убогих лачуг по ту сторону границы. В левой руке у него был лук, слева же висел и колчан, а справа топор. Рядом лежал круглый щит. Нагрудник сидел слегка кривовато после подгонки, но движений не стеснял нисколько, а ещё придавал изрядно уверенности, несмотря на аляповатость, как, впрочем, и кольчуга, и гамбезон под ней. Чуть поодаль, на такой же лачуге, взгромоздился Марк. Они двое единственные из всей банды Медного стреляли из лука.

Уже пять дней их люди стояли на границе с Красными, и три из них пришлись на очередь Трома и его товарищей. Их участок был испещрён многочисленными ходами между лачугами, но Марк предусмотрительно завалил всё мусором, оставив один, шириной в четыре шага.

Олаф и двое новеньких ныли первые две смены, дескать, тяжело носить доспех целые сутки. Но на третью пообвыклись, хоть унылое выражение на их лицах никуда не исчезло.

Красные двинулись на них, когда небо уже окрасилось багрянцем. По одному из переулков, которые охранял Тром, шло десять головорезов с ножами в руках. Шли так, что было понятно — идут убивать: шаг бойкий, резкие движения, выдающие нервозность, лица искажены злобой.

Тром выпустил первую стрелу, когда они подошли шагов на тридцать. Она угодила Красному в ногу. Горец пронзительно свистнул, давая сигнал Марку и остальным, наложил следующую стрелу. Но красные прижались к стене, отсюда не достать. Тогда он подхватил щит и аккуратно спрыгнул с крыши — благо, один скат спускался ниже роста человека.

После свиста действовали, как уговорено — два бойца во главе с Олафом перекрыли единственный свободный проход и расступились, пропуская бегущего Трома, а вслед за ним и Марка, после чего вновь сомкнули ряды. Горцы же взобрались на заранее подготовленные бочки, чтобы стрелять поверх голов своих людей.

Девять красных видели луки, направленные в их сторону, поэтому бегом ринулись к строю из трёх щитов, чтобы слиться с обороняющимися и не остаться лёгкой мишенью для лучников.