Время решать

Он спохватился: пора уже связаться с компетентными лицами. Вынул мобильный видеотелефон — во время полёта звонить не разрешается, но в такой ситуации на правила не грех наплевать — и дал сигнал вызова Службы Безопасности Галлии.

— Связь отсутствует! — бесстрастно сообщил автоответчик. Пленный пират злорадно усмехнулся:

— Лучше сдайся, дурак! — вальяжно посоветовал он. — Тогда всё будет хорошо и замечательно!

— Будешь болтать — пришибу тебя, кретин! — со злостью ответил Жерар. Он посмотрел на детей: те со страхом поглядывали на труп, но с интересом наблюдали за происходящим в салоне. Мысли роем завертелись в голове. 'Почему экипаж не откроет дверь — проведать своих приятелей в салоне? Неужели до самого прибытия не откроют? Как теперь мне быть? Взрезать дверь кабины экипажа и забраться внутрь? Займёт не меньше минуты, изнутри безусловно заметят, да и есть опасность нечаянно повредить фюзеляж. Попробовать найти союзника прямо здесь?' Он огляделся: спящие пассажиры то там, то здесь просыпались, шевелились, с удивлением осматривались. Те из них, которых пираты успели сковать наручниками — ближе к кабине экипажа — недовольно, хотя и медлительно двигались, вертелись, пытаясь освободиться. Судя по всему, остаточное воздействие усыпляющего дыма сказывалось угнетающе: до сих пор никто из скованных пассажиров даже не позвал на помощь.

Поискав взглядом, Жерар остановил свой выбор на молодом худощавом парне, рядом с которым сидела темноволосая девушка. Оба только начали приходить в себя, но ждать отставной десантник не мог: кто знает, вдруг вот-вот посадка…

— Эй, сударь! — обратился он к парню. — Вы не могли бы пройти вперёд по салону, освободить людей от наручников? Возьмите вот это, — он указал на автомат на руке убитого пирата.

— Хорошо, — слабым голосом отозвался парень. — Только я не знаю, как пользоваться этим оружием.

— Надеваете себе на левую руку и мысленно отдаёте приказ: 'разрезать наручники посередине'.

Парень кивнул и приподнялся с кресла, но сразу зашатался и сел обратно.

— Простите, сударь! — виновато выговорил он. — Я боюсь, у меня не получится.

— Хорошо, не надо, — с лёгким раздражением ответил Жерар. — Тогда просто присмотрите пока за этим, — он указал на захваченного пирата.

Он забрал себе второй автомат и двинулся по салону, освобождая пленников одного за другим. Похоже, думал он, это снотворное выводит человека из строя на несколько часов даже после пробуждения. Неглупо придумали эти пираты…

Генерал-майор Ален Колюш, уже полгода как шеф Службы Безопасности Галлии, потягивал пиво и предавался мрачным размышлениям. Хотя дела шли пока, в общем, неплохо, на горизонте явно собирались грозовые тучи. Причиной тому была полная невозможность найти подходящих заместителей. Не то чтобы ни единого желающего, но только такие, которые любят, чтобы за них работал и отдувался шеф. А генерал-майору требовалось совсем наоборот: лоботрясничать и подставлять других под начальственный гнев он умел и сам, притом виртуозно, что сполна познал на собственном опыте бывший шеф спецслужбы, Гастон Февр. Увы: все бывшие заместители Февра разбежались, едва только познакомились поближе со своим новым боссом. А где взять новых? Да таких, которые не будут подавать реплики вроде 'Вы меня назначили всего месяц назад, я ещё только принимаю дела'…

Есть, правда, одна идейка, появившаяся при ознакомлении с файлами несостоявшихся кандидатов. Бывший-то шеф начал присматриваться к одному парню… Отставной рядовой десанта. Тот самый, которого на Землю посылали непонятно зачем. Он, оказывается, кавалер двух орденов, вот это новость! А Февр не назначил его, потому что с мнемограммой парня чепуха какая-то вышла. Однако в личном деле Ларма имеется и последняя его мнемограмма, она в полном порядке, если болезнь у парня какая-то была, то уже прошла. Так, может, этого самого Ларма и пригласить на пост заместителя? А? Заманчиво… Правда, в десанте он был лишь рядовым, но поскольку теперь всё равно в отставке, его прежнее звание не играет большой роли. В любом случае, когда примет дела, получит сразу погоны полковника Службы Безопасности. То, что у него нет опыта работы с людьми, не страшно: пусть занимается секретными операциями, а на разведку и контрразведку, авось, удастся найти ещё кого-нибудь, это обычно легче. А то, что он болел, даже хорошо: либералы в парламентских комиссиях любят, когда назначают инвалидов. При этом, если возникнут какие-то проблемы, всегда есть объяснение: чего вы хотите от больного человека?!

Колюш нажал кнопку вызова секретаря. Прежняя секретарша уволилась сразу после ухода Февра — возможно, отношения между ними были куда более близкие, чем это предусмотрено служебной инструкцией — однако Колюш забрал с собой с Марселии своего прежнего секретаря, который превосходно разбирался в сортах пива и лучше всех знал, где какое следует покупать.

Дверь открылась:

— Слушаю, мой генерал!

— Мишель, новых сортов германского пива не появилось?

— Никак нет, мой генерал!