Время рокировок

Видимо изначально тот, кто проектировал это судно, хотел сделать увеличенную копию обычной гребной лодки, но потом здорово нарастил ее борта, изрядно ее удлинил и зачем-то приделал к ней деревянную крышу. То ли как защиту от солнца, то ли как защиту от дождя, то ли чтобы подчеркнуть тот факт, что данная посудина — она повышенной комфортности.

Для пущего отличия он даже присобачил на нос некую палку, которая называлась то ли форштевнем, то ли бушпритом, не знаю уж, какое из этих названий верное. Может и никакое. В любом случае смотрелась она, мягко говоря, инородным телом.

Не успокоившись на достигнутом, создатель сего плавсредства сначала поставил на бортах перила, сделал подобие палубы, а после создал на корме что-то вроде домика, который американские дети строят на дереве, и в который могло влезть максимум человека три-четыре, а посередине лодки-гиганта сделал машинное отделение и присобачил длинную и тонкую трубу. После этого все должны были понимать — это точно не лодка. Это корабль.

Еще он выкрасил получившееся в канареечный желтый цвет и дал ему романтичное название «Сornflower». Кстати — почему «Василек»? Василек вроде не желтого цвета?

Ну, на фоне того, на чем плаваем мы — корабль. На фоне флотилии Рувима… Промолчу.

— Это, — обреченно сказал Одессит. — Боже ж ты мой… Хорошо, что Моня этого не видит.

— Зажрался ты, — хлопнул его по спине Оружейник. — Мы месяц назад на плотах плавали, которые брезентом вязали, а сейчас нос от корабля воротишь.

— Верно, — согласился с ним я. — Пошли, поглядим вблизи на эту красоту. И еще — Пенко, вроде к этому славному кораблику пулемет прилагается?

— Есть, — закивал болгарин. — Есть пулемет. Пошли, пошли.

Надеюсь, пулемет — не ровесник этой посудины? Потому что если это так, то все совсем печально будет.

— И то, — Оружейник подошел ко мне. — Надо за пару часов управиться. К одиннадцати часам нас ждет Хорхе, не хотелось бы опоздать. И еще нам сегодня надо побывать у И Сина, в «Азиатском блоке».

— Не опоздаем, — успокоил его я. — Если у Одессита истерики не случится, и этот хитрован Пенко не надумает нас надуть.

— Положись на меня, — буркнул Лев Антонович и бросился догонять болгарина.

Глава восьмая

«Василек» вблизи оказался не такой уж и развалюхой. Было видно, что его действительно кое-где подлатали, было видно, что он сильно не нов (хотя в данном мире это понятие весьма и весьма относительное, в силу того, что у самого мира возраст еще младенческий), но в целом, после того как я по нему полазил, мне наше новое приобретение понравилось.

Ну да, это не бронированный крейсер и высокой скорости нам от него не ждать, но было в этом суденышке что-то подкупающее, даже — уютное.

Оно приятно пахло не металлом, а деревом, вдоль бортов были приделаны лавки для пассажиров и еще у него обнаружился трюм, не очень большой, но достаточный для перевозки грузов. Правда, часть этого пространства уже была занята дровами для паровой машины, но это суровая необходимость.

А вообще надо будет подумать об угле. Ну, антрацита нам тут не найти, но я помню по детским сказкам, что в старые времена была такая профессия «углежог». Они валили деревья и пережигали их в ямах до состояния угля.

Хотя — может, дрова и экономичней. Практика покажет.

В общем — мне корабль понравился. Вот только бы еще краски добыть и цвет его поменять, на голубой или зеленый. Все-таки желтый корабль — это перебор.

— Надо думать, это крепление для пулемета? — спросил Голд у Пенко, ткнув пальцем в аккуратно выпиленные отверстия на носу катера.

— То так, — закивал болгарин и что-то сказал молодому человеку, который присоединился к нам, когда мы вошли на территорию порта земноморцев.

Тот понятливо кивнул, куда-то убежал, но вскоре вернулся, держа в руках некую конструкцию, которая, судя по всему, была обещанным пулеметом.

— Это чего? — посмотрела на меня Настя, стоявшая рядом. — Это он и есть?

— Видимо, — немного ошарашенно ответил ей я. — Лев Антонович, ты у нас по антиквариату, не прояснишь ситуацию?

— А что ты хотел? — Оружейник осмотрел оружие, которое помощник Пенко с гордостью демонстрировал окружающим. — Дареному коню, знаешь ли. Да и вообще — чем ты недоволен? В высшей степени надежная машинка, «Браунинг М1919», она себя в свое время очень хорошо зарекомендовала, ей почти полвека многие армии пользовались. Ты радуйся, что тебе пулемет Гатлинга не дали, вот где была бы беда. Или тот же «Браунинг М1917», он без воздушного охлаждения был.

Если честно — я ни про пулемет Гатлинга не слышал, ни про этот самый «Браунинг». Но выглядел он… Нет, не затрапезно, но чувствовалось, что это дедушка всех пулеметов на свете. Но это не значит, что он мне не понравился.

Он был весь какой-то немаленький и очень представительный — длинный круглый ствол с дырками, плоская коробка основания и рукоятка на корпусе, чтобы пулеметчика отдача сильно не беспокоила. Скажем так — ощущалась основательность этого оружия, особенно после того как следом за ним притащили три короба, в которых были ленты, и массивную треногу-подставку.