Время рокировок

— Я их слышу, — потыкал пальцем в ухо Павлик. — Еле-еле, на грани звука. Они очень тихо переговариваются, я почти ничего не могу разобрать. И еще иногда что-то там брякает, наверное — оружие. Или амуниция. Днем я бы их вообще не услышал, просто сейчас ночь, звуки дальше разносятся.

Повезло нам, что мы ушастого Павлика с собой взяли. Нет, возможно, что мы и так бы отбились, но непременно были бы жертвы, ночной бой — дело такое. Тем более — внезапный. А особенно, если атакуешь не ты, а тебя.

— Голд, Ювелир, — прошептал я ему. — Буди их и сюда — нас из леса не видно будет. Потом остальных поднимем.

— Я остальных разбужу, — прошептала Настя. — Чего тянуть?

Вот егоза, уже проснулась.

— Никаких особых телодвижений, — приказал я. — Проснулись — и лежат, чтобы этих стервецов не спугнуть, так что — давай ползком, потихоньку. Костер почти погас, так что никто тебя особо не увидит. Но чтобы все лежали, как лежат, на ноги не вскакивали. Если они там оружием брякают, то сдуру и стрелять могут начать, раньше времени, оно нам не надо.

Через пару минут защелкали предохранители на автоматах — людей мы воспитали на совесть. Никаких лишних вопросов, никаких «а?», «чего?», «не понял?». Лежат и вроде даже как храпят.

Голд, Ювелир и Марика подползли ко мне, благо все они лежали не рядом с костром, их движения было со стороны леса отследить сложнее. Да и впрямь потух почти костер на нашу удачу, еще немного — и останутся одни угольки, от которых света — чуть.

— Сколько их? — перво-наперво спросил Голд.

— Не знаю, — виновато ответил Павлик. — Человек семь, может — десять. А может и больше. Голоса неразличимы, поди пойми.

— Все Одессит с его сиреной, — проворчал Ювелир. — Если бы не дудел, то про нас никто бы и не знал.

— Да прекрати ты! — шикнул на него я. — Нашел время. Если они до сих пор не напали, значит, ждут раннего утра, не хотят в ночной бой влезать. Ну, оно и понятно — темно, кто, чего, где — неясно.

— «Час волка» — лучшее время для такого дела, — согласился со мной Голд. — Часовой зевает, остальные крепко спят и видят сны.

— Классика жанра, — кивнул я и глянул на небо. — То есть через часок начнут, если не раньше.

— Они потому и зашебуршились, — предположил Голд. — Светать начало. Молодец, Павлик, считай, что ты сегодня уже не зря день прожил.

— Значит так, — я повернул голову к Ювелиру. — Предупреди Ранго и Фиру, на вас — река. Они и оттуда могут пойти, чтобы отсечь нас от плота и лодок.

— Или просто ударить с двух сторон, — добавил Голд.

— Да, — согласился с ним я. — Река не трава, беззвучно не подплывешь и человека с рыбой не спутаешь. Да и видимость там получше, чем здесь. Но раньше нас не начинайте, понятно? Ну, если только совсем уже иначе никак будет, если они на борт полезут. Сдается мне, наш капитан таки уснул, не дай бог они его прикончат.

— Понял, — ответил Ювелир и, извиваясь змеей, пополз в сторону реки.

— Лучше бы и уснул, — заметил Голд. — А то он вперед нас начнет палить и все испортит.

— А если они не убивать пришли? — задумчиво произнес Павлик. — А просто ждут, пока мы проснемся, чтобы законтачить? Ну, мы-то тоже с оружием, мало ли, не разберемся, стрелять начнем.

— Тебя Милена не кусала в последнее время? — зло прошептал я. — Если они мирные, то мы их в самом скором времени не убьем, вот и все. Да, Голд — мне нужен хотя бы один живым, расстарайся уж. Коль пошла такая пьянка, надо и их базу выпотрошить.

— Кто-то вышел из леса, — прошептал Павлик. — Точно-точно, один. Сюда ползет… Или что-то в этом роде.

— Выслали разведку, — привычно обменялись взглядом мы с Голдом. — Все спим. Джебе, ты кемаришь.

Джебе, так и не поменявший позу с самого начала этого кипеша, понятливо кивнул и опустил голову на грудь.

Разведчик подполз минут через семь. Надо заметить, что это был очень плохой разведчик — он шумно полз, громко сопел, взбираясь на бугорок, и вдобавок пару раз шмыгнул носом, разглядывая спящих нас. Если бы я на самом деле спал, то запросто бы проснуться мог, не говоря уж о Джебе, который такое недоразумение точно срисовал бы.

Но — пусть его, мы спим и крепко. И видим сны. А ты ползи, приятель, ползи и скажи своим, что все тихо, и что часовой у нас лапоть, причем — сонный.

Так и вышло — посопел соглядатай, посопел, да и отправился восвояси, понес командиру благую весть.

— Азиз, когда начнется, то твоя позиция здесь, — показал я зимбабвийцу на вершину бугорка. — Причеши их, но помни — один должен остаться живой. А лучше — двое.

Азиз улыбнулся и довольно зажмурился, предвкушая стрельбу по движущимся мишеням.

Глава тринадцатая

Они напали на нас не сразу после того, как их разведчик вернулся в лесок, они выждали еще минут тридцать, дотянув до того момента, когда ночная темнота сменилась серостью наступающего утра.