Время рокировок

И только когда на пространстве между березняком и рекой протянулись сизоватые нити тумана, наконец показались темные пятна, по одному выползающие из рощицы. Было их человек двенадцать, или около того — точно я не считал, не до того было — высунулся только на секунду, когда Павлик шепнул: «Пошли», увидел эти тени и сообразил, что лидер их, кто бы он ни был, кое-что в военном деле смыслит — половина заходила слева от бугорка, половина — справа. Хрестоматийные «клещи» — зажать с двух сторон и в ножи. Или того проще, — из автоматов стегануть — и всего делов.

Нет, если бы не Павлик — еще неизвестно, как бы это все закончилось. И, если честно, то во многом это моя вина. Не хотел ведь на берег выходить, собирался, как утка, на воде спать. Вот и надо было так делать.

Да и не кончилось еще ничего. Все только начинается. Тьфу, какая банальщина в голову лезет. «Все только начинается». Прямо название для книжки какой-нибудь.

А эти, из рощицы — они спешили. И еще, как видно, доверяли своему разведчику — и не подумали подбираться к нам ползком, просто, стараясь ступать беззвучно, почти бежали к нам. Зря, если бы ползли — нам было бы сложнее, а так… Это просто тир, а не война.

— Азиз, глянь-ка вправо, — сказал своему телохранителю я. — Только осторожно, не спались.

Негр не стал высовывать голову поверх бугорка, он оценил происходящее сбоку и одобрительно поцокал языком.

— Ну так и давай, работай по тем, что справа, — решил я. — Чего тянуть? Тех, что слева — не трогай, ясно? Голд, как минимум двое нужны мне живыми. И не высовывайтесь, может, у них тоже снайпер есть.

Последнее было адресовано ко всем остальным, люди понятливо закивали.

Собственно, никто уже особо не скрывался, — из леса нас было не увидеть — туман густел на глазах, да и сумерки, особенно утренние — они обманчивы.

Сухо лязгнули сошки пулемета, Азиз повел плечами, и гулкая очередь разрезала тишину.

— Четыре, — проревел он недовольно. — Еще два! Куда бежать? А?

Следом за ним заговорило несколько автоматов по левому краю бугорка — Настя и Марика били на поражение, Голд и я лишали заметавшихся буквально шагах в двадцати от нас людей возможности отступить в лес.

Одетые по принципу достойной бедности, но при этом с разномастным огнестрельным оружием в руках, они явно растерялись, не ожидая подобного развития событий. Трудно вот так сразу перевести себя из категории «охотник» в категорию «дичь».

— Оружие на землю, руки вверх, встать на колени! — заорал я, прекратив стрелять.

— Щас! — завопил один из них, и выстрелил в мою сторону. Пуля колупнула землю рядом со мной.

— Ну и дурак, — заметила Настя, явно жалеющая о том, что не взяла с собой «снайперку». Хотя на таком расстоянии она была бы куда менее эффективна, чем автомат.

Впрочем, и из него она буквально срезала этого крикуна.

Азиз тем временем добил оставшихся двух противников со своей стороны и алчно глянул на то, как идут дела у нас.

У нас все было хорошо. Один из ночных гостей выполнил мою команду, бросив затрапезный карабин на землю и встал на колени, заложив руки за голову, еще один получил ранение, которое свалило его с ног, а третий, последний из уцелевших, стоял и смотрел в нашу сторону. Пистолет (а именно им он и был вооружен) этот человек не бросал, но и стрелять не спешил.

А больше никого не осталось, остальные стали кучками одежды.

— Ствол на землю! — крикнула Настя, беря его на прицел. — У тебя пять секунд, и они уже идут.

— Еще и женщина, — донеслось до нас. — Вот позорище-то, а!

— Не стрелять! — крикнул я, поняв, что это их лидер.

Лидер — это хорошо, если он не совсем дурак, то можно будет с ним как минимум пообщаться. А вот уже после…

— Всех погубил — и сам в плен попал! — досадливо сказал тем временем он. — Ладно, проиграл — и проиграл. Авось, в следующий раз повезет больше.

Он очень быстро засунул дуло пистолета себе в рот и нажал на спусковой крючок.

Выстрел мотнул его голову назад, и он истаял в воздухе.

Все-таки дурак. Не сказать хуже.

— И слава богу, — одобрила его поступок Марика. — Явно же псих. А ну, как покусал бы нас, что тогда делать?

— Эй, ползун, хорош в червячка играть, — крикнула Настя раненому, который все еще не терял надежды улизнуть от нас в лес, и дала короткую очередь, вырвавшую траву прямо перед ним. — В следующий раз попаду в тебя.

— Да насрать, — донеслось до нас.

— Вот и стоило патроны тратить, они денег стоят, — проворчал Голд, неодобрительно глянув на Настю. — Он и так никуда не уползет.

— Не стреляйте! — заблажил тот, который поднял руки. — В меня не стреляйте только, я сдаюсь.

— В лесу кто остался? — громко спросил у него я.

— Да, двое, — тут же последовал ответ. — Только они уже, наверное, убежали, такой у них приказ был, если что-то не так пойдет.

— Крыса, — сказал, как плюнул, раненый. — Твое счастье, что я ствол обронил.

— Джебе, Ранго — проверьте, — приказал я «волкам». — Только осторожно, вдруг не убежали. Не хватало еще вот так, дурняком, пулю схватить.

— Живыми? — уточнил Джебе коротко.

— Без разницы, — поморщился я. — Вон тот все равно расскажет нам то, что мы хотим услышать.