Время рокировок

Выйдя за дверь и притворив её, я поманил к себе Настю, которая о чем-то переговаривалась с Ювелиром. Он и Наемник добавились к компании моих сподвижников, которые ждали окончания разговора с Крисом.

— Быстро добудь мне флягу, наполни ее водой, — негромко, чтобы Крис не услышал, отдал ей приказ я. — И еще — мне нужен боевой нож в ножнах. Берту не ищи, она наверняка сейчас лается у «Василька» с Дарьей и Рэнди, забери его у кого-нибудь из ребят, потом этому человеку новый выдадим.

— Да чего мудрить? — Ювелир начал расстегивать ремень. — Вон, мои бери. Фляга наполнена, и нож у меня есть. Наточенный, все как полагается.

Он, да и все остальные поняли, что я хочу сделать. Молодцы.

— Джебе, — окликнул я своего ординарца. — Сюда подойди.

Тот приблизился.

— Смотри, сейчас этот степняк покинет крепость, — чуть ли не на ухо ему зашептал я. — Мне надо, чтобы ты проследил за ним. Он собирается уже сегодня оказаться в Каганате, ты ведь представляешь, какие это концы? Где мы и где они? Я хочу знать, как он собирается это сделать. Если и вправду бегом, если ты поймешь, что это так — то возвращайся. А если как-то по-другому — то смотри в оба и все запоминай. Только не вздумай сильно углубляться в степь, там ты будешь как на ладони. Он не должен тебя заметить, ни при каких условиях, это вопрос политический. Ты понял?

— Понял, — кивнул Джебе.

— Он наверняка пойдет через пролом в стене, — я поморщился. Пора этот пролом либо закладывать, либо из него ворота делать. Все у нас хорошо, даже корабль есть — а дырка в стене как была, так и осталась. — Жди там и падай ему на хвост.

— Есть, — и Джебе как ветром сдуло.

— Держи, — протянул мне требуемое Ювелир.

— Спасибо, — хлопнул его по плечу я, забрал вещи и отправился обратно в помещение импровизированной тюрьмы.

— Зачем? — Крис был не дурак, и понял, за чем я ходил. Да и слепым он тоже не был.

— Затем, — протянул я ему флягу и нож. — Если я хочу подарить что-то воину, то я не должен спрашивать на это ни у кого разрешения, и уж точно давать кому-то объяснения по этому поводу. Ты сын степи, Крис, потому и фляга, и нож не будут для тебя лишними. Это не попытка купить тебя, приятель, это всего лишь мой жест по отношению к тому, кто принес мне весть от друга.

— Спасибо, — Крис склонил передо мной голову и принял подарок.

— Не за что, — улыбнулся я. — И вот еще что. Скажи Салеху, что если у него будет такая возможность, то пусть он прихватит с собой людей на продажу, вроде тех, кого приводил в последний раз. Если нет — так нет, но лучше все-таки — да.

— Передам, — Крис продел свой ремень, неплохой, к слову, кожаный, в петли ножен. — Все, повелитель Сват, мне пора. Время не ждет.

«Повелитель». Нет, все-таки материальная сторона вопроса — она важна. Не в смысле подкупа, а в смысле — ее всегда ценят. Причем чаще даже не вещь, а сам жест. Хотя в этих краях — и вещь тоже.

А нище живут кочевники-то. На золоте сидят — и бедствуют. Ох, надо срочно реку перекрывать, как бы до них какие-нибудь ушлые ребята из Нового Вавилона не добрались.

— Давай-давай, — похлопал я его по спине. — Завтра вечером или ночью я буду там, где обещал.

Я открыл двери и окликнул Наемника.

— Давай, проводи человека, — показал я на Криса. — Проведи через посты, а дальше он сам.

— Будет сделано, — ответил мне Наемник и сделал приглашающий жест — мол, проследуем, гражданин обитатель степей.

— Так и пристрелила бы, — негромко сказала Марика, которая тоже присоединилась к нам, глядя в спину Криса. — Вот прямо сейчас в бритый затылок ему бы жахнула, чтобы мозги разлетелись в разные стороны. Как вспомню их рожи, так даже в висках стучит.

— Не получится, — расстроила ее Настя. — И мозги — не получится, тут такого нет, и его не получится грохнуть, он гость Стаса.

— Свата, — поправила ее Марика. — Для тебя — Свата.

— Как кого мне называть, советовать не тебе, — с милой улыбкой сообщила ей Настя. — И…

— Замолчали обе, — скомандовал я и задумчиво потер подбородок. — Брысь по своим домам, в порядок себя приводите. Умойтесь хоть! Вроде по воде добирались, а чумазые обе — жуть. И я тоже пойду рожу сполосну. Голд, Жека — вы со мной. И вот еще что — как Джебе появится — сразу его ко мне, Жека, передай этот приказ постам.

— Есть, — браво козырнул Жека и направился в сторону все того же пролома в стене.

— Стой, — притормозил его я. — Так, через час все должны быть у меня. Ювелир, Профа с собой прихвати, он тоже может понадобиться, и еще Дарью, если она командовать разгрузкой уже закончила. Не судьба нам завтра собраться для обсуждения планов, сегодня все решать будем.

— Как всегда, — философски заметила Настя. — Мар, пошли и вправду умоемся. А уже вечером на реку сходим, перед костром.

— Жалко, Аллочка на берегу осталась, — заметил я, озираясь. — Так ее к Фрау отправили бы, попросили бы что-нибудь пожевать. Я голодный — ужас.

— Не знаю, не знаю, — задумчиво произнес Голд. — Это та женщина, к которой самому сходить не грех. Я вот человек смелый, не сказать — отважный, но и то ее побаиваюсь.