Хмельницкий давно уже убедился, что гетманщина не может бороться одними своими силами. Но москвичи не спешили с ответом. Гетман держался, бился несколько лет, снова посылал запросы в Москву. Лишь 1 октября 1653 года у нас был созван Земский собор, на котором вопрос о принятии Богдана Хмельницкого с войском запорожским в русское подданство был решен… 8 января 1654 года в Переяславле (сегодня Переяславль-Хмельницкий) была собрана рада, на которой после речи Хмельницкого, указывавшего на необходимость для Украины выбрать кого-нибудь из четырех государей: султана турецкого, хана крымского, короля польского или царя русского и отдаться в его подданство, народ единодушно закричал:
Для России это означало новый крест: войну с Польшей. И мы повели ее, вернув в союзе с казаками в границы нашего Отечества все отнятые у нас земли. К концу лета 1655 года большая часть восточных земель Речи Посполитой оказались под властью Москвы.
При этом Богдан Хмельницкий и царь Алексей Михайлович Романов никогда лично не встречались.
Казаки подарили миру само название страны «Украина» – так на картах этого, XVII века, называют область расселения казачества.
Сложный и очень красивый в осознании своей миссии народ. Причем со всей своей предельной остротой эта миссия казаков – быть хранителем православия, православной армией – осозналась именно после воссоединения с Россией, страной, которая своей миссией на Земле была так созвучна этой казацкой идее.
При этом наше породнение с малороссийским казачеством было мучительным.
После смерти Хмельницкого лидером края стал гетман Выговской, ставленник Польши. Он предал присягу царю, чтобы снова уйти под польскую корону. Это при нем стали плодиться дурные слухи о «москалях»: будто они алчные и бессердечные, погонят в Сибирь, местные обычаи заменят москальскими, велят крестить младенцев посредством обливания, а не погружения! Традиции этой антирусской информвойны на Украине были положены.
Выговского свергли свои же. Он бежал, потом вернулся, воевал со своим зятем, гетманом Павлом Тетерей, но был казнен поляками.
Его не спас даже успешный для него исход Конотопской битвы, которая была частью внутренней казачьей гражданской войны, но иногда представляется сегодня чуть ли не как украино-российская битва.
Русские войска здесь сильно пострадали. Но в бою нас обошли хитростью не украинцы, т. е. не казаки с польскими, литовскими и прочими наемниками. А… татары. Отряд князя Семена Пожарского (родственника героя Смутного времени) в погоне за татарами попал в хитро устроенную ими ловушку и был весь истреблен.
Это была страшная битва. Почти шесть тысяч человек русских было убито. Самого князя казнили на глазах хана и Выговского в ханской ставке. Есть описания, как перед смертью Пожарский (человек, носивший великую русскую фамилию и, вероятно, исключительного воспитания) обвинил Выговского в измене, глядя ему в глаза, а в лицо хану – плюнул!
Когда же Выговской выступал против русских самостоятельно, то даже при огромном своем численном превосходстве терпел неудачи. Рассказывают, больше всего казаки Выговского перерезали русских, когда те были в татарском плену!
Татары оказались и главными выгодоприобретателями в этой войне. Потому что Конотопом были ослаблены русские границы, и в августе 1659 года крымцы совершили походы на 18 русских волостей, сожгли почти 5000 усадеб и увели в плен больше 25 000 человек. В Москве царила паника. Город укрепляли и ждали, что татары вот-вот дойдут до столицы.
Конотопская битва – это трагедия гражданской войны. Свои бились со своими. Казаки Выговского вышли против казаков, оставшихся верными московской присяге. Когда в 1667 году был заключен мир с Польшей, на месте братской могилы казаков – а в одну могилу положили погибших с обеих сторон – поставили церковь в честь сорока мучеников Севастийских. Сейчас это большой Свято-Вознесенский собор, который по привычке и через 350 лет называют Сорокосвятской церковью.
После Выговского правил гетман Брюховецкий. Он подписал в 1659 году новый договор с Русским царством, который существенно ограничивал власть гетманов. А сама гетманщина раскололась на правобережную и левобережную, пропольскую и прорусскую, заложив фундамент раскола украинского общества на века вперед.
Уверив сначала Москву в верности, Брюховецкий потом изменил – полагают, из простой жадности. Москвичей при нем прозывали злодеями и почему-то жидами. Он изгнал русскую администрацию и решил переходить под турецкий протекторат. Но тут против него выступил правобережный гетман Петр Дорошенко. Полковники и казаки предали Брюховецкого, и по приказу Дорошенко он был растерзан толпой.