Время Рыцарей (СИ)

— А где твои родители сейчас?

— Убиты.

— Белой Мразью?

— Рутгером Янгом.

Шарлотта сжала его плечо.

— Ты отомстил ему. Подонок давно сдох.

Рейвен кивнул и прижался губами к ее роскошным черным волосам.

— Но я не за этим тебя сюда пригласил. Ты как-то ругалась, что я скрываю от тебя важные вещи. Вот, решил показать мои любимые места в городе и рассказать о себе. Это важно?

— Для меня — да. Мне здесь тоже нравится. Давай прилетать сюда почаще.

Они замолчали.

— Почему ты выбрала именно Ганса в мужья? Чем он был лучше остальных? — неожиданно для себя спросил Рейвен. Эта мысль не давала ему покоя.

— Он был сильный, ловкий и носил меня на руках, — несколько удивленно ответила Шарлотта, — однажды он забрался по стене дома до моего окна, под самую крышу. Меня это впечатлило.

Рейвен встрепенулся. Ловкости ему было не занимать. И у него был шанс ее продемонстрировать.

— Без крыльев?

— Конечно. Ганс не был Вороном.

Рейвен отстранился и встал.

— Если я без крыльев к тебе залезу, ты оценишь?

Шарлотта кокетливо улыбнулась.

— Попробуй.

Рейвен усмехнулся и слетел вниз. Вызов был принят. Это оказалось совсем несложно, хотя один раз он поскользнулся на черепице и чуть не упал. Но влез без крыльев, поклонился и поцеловал Шарлотте руку, вовремя вспомнив похожую картинку в одной из книг Льюиса. Шарлотта растаяла и поманила его к себе. Они целовались, сидя на городской крыше, вдыхали запах свежего хлеба, и Рейвен чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

* * *

В убежище в их отсутствие все было в порядке: бойцы тренировались, повелитель читал новые книжки и в нем не нуждался, все были при деле. Мирная жизнь продолжалась, хоть и подходила к концу.

Нужно было навестить Нила. Стал ли он уже Прекрасным Принцем? Рейвен обязан был предупредить Льюиса и подготовиться. Конечно, Нил обещал не трогать Воронов, и Рейвен ему верил, но Льюис велел следить за ним.

У дома Нила его ждало очередное письмо: Нил просил о встрече сегодня вечером, в парке. Рейвен нацарапал углем ответ и оставил его где обычно. Повертел уголек в руках. Вспомнил, как много лет назад пытался поджечь дом Рутгера, мстя за смерть Элдрика. Безуспешно: накануне шел дождь, и принесенная солома отказывалась загораться. А старый мерзавец бесшумно подошел сзади и едва не снес ему голову. Рейвен тогда чудом успел увернуться.

— День был дождливый, — Рутгер был невозмутим до омерзения, — а ты наследил. Похоже, вы не умнеете с годами. Люди учатся на своих ошибках, а твари — нет.

— Я в сухой день приду, — с ненавистью выдохнул Рейвен, — заживо гореть будешь, мясник!

Будь у него когти, он порвал бы убийцу на клочки, но ни когтей, ни крыльев Рейвен больше не чувствовал. Белая Мразь и его шайка отняли у него все.

Кроме жизни. И именно ее Рейвен хотел забрать у них. Так было бы справедливо.

Рутгер Янг кивнул. Глаза у него были равнодушные и пустые, словно два пересохших колодца. В них не было гнева или злобы, одна только уверенность в собственной правоте.

Безжалостный мясник.

— Приходи. Надоело за тобой по всему городу гоняться. Устал, тварь? Тело этого несчастного ребенка стало тесным? Прости меня, Дирк. Мне придется порубить его на кусочки, чтобы освободить твою душу.

Рейвен опешил, а затем захлебнулся яростью.

— Простить? Простить?!

— Замолкни, тварь. Я не с тобой разговариваю, — Рутгер бросился в атаку и Рейвен отшатнулся, — ты заплатишь за смерть Дирка и за то, что напал на Нила. Я исправлю свою ошибку. Раздавлю тебя, как гадюку!