Время Рыцарей (СИ)

— Идеалист, — мрачно бросил Марк, — это же дело прошлое, разве нет?

— Нет!

Нил подавил желание схватиться за голову. Переговоры медленно, но верно летели в пропасть. Прощать убийства было нельзя, но скольких Воронов придется казнить за это? Дирк простил чудовищный вред, нанесенный ему Нилом, но убивал невинных людей в прошлом. Шарлотта делала то же самое. Так что же, их придется повесить? Великий Ворон пошел на переговоры, но точно не позволит убить своих подданных, а сам Нил этого не хочет. И как этот безумный клубок можно распутать, чтобы поступить по справедливости?

Льюис Клемонт покосился на растерянного Джека, откашлялся и заговорил, глядя в глаза Нилу:

— Я понимаю ваше возмущение, господа Рыцари. Оно справедливо. Но именно для того мы и проводим эти переговоры: чтобы больше никто никого не убивал. За тем, чтобы Вороны не трогали людей, я слежу уже десять лет. Давайте не будем выкапывать старые грехи, иначе мы не договоримся, а утонем в сведении счетов. Напоминаю, что альтернативой миру являются бесконечные побоища, в результате которых почти все присутствующие в этом шатре будут убиты. Это не угроза, это факт. Вспомните Принца Ричарда и его Рыцарей. Вспомните Элдрика и его бойцов. Мы здесь, чтобы избежать их судьбы, а не повторить ее.

— Вот именно! — подхватил Джек, очнувшись. — Это все очень страшно и жестоко, но мы никогда к этому не вернемся. Город будет мирным и безопасным местом. К тому же, Воронов ведь не судят за убийства, как и Рыцарей? Значит, покарать их по закону все равно не выйдет. Нил, я прав?

Нил медленно кивнул.

— Верно. За прошлое наказания не будет, но будущее нужно изменить. Я издам приказы, которые запретят убивать Воронов, но за новые убийства, совершенные вами, придется держать ответ. Дирк, Шарлотта, запомните это.

Рейвен пожал плечами.

— Я же сказал, что больше не убиваю. Повелитель уже десять лет как запретил это.

— Еще бы ты меня слушал, — вполголоса проворчал тот.

— Нил, ты уверен? — осторожно переспросил Гийом.

— Да.

— И ты туда же, — пробурчал Рудольф, — вы все свихнулись на этих Воронах.

— Нам нужно заключить мир.

Шатер вдруг затрясся и заходил ходуном. Ткань угрожающе затрещала и начала рваться. В распахнувшийся полог хлынул дождь и задул ледяной ветер. Льюис Клемонт торопливо произнес заклинание, и все снова стихло.

— Да что же за погода такая? — поежилась Агата. — Просто конец света! Никогда таких гроз не видела!

— Не бойся, я рядом, — Сольвейн Винтер обнял ее и невесомо поцеловал в губы.

Август Милн недовольно погрозил обоим пальцем, и они с хихиканьем отодвинулись друг от друга. Нил невольно улыбнулся. Все-таки, многие Вороны были обычными людьми и заслуживали мирной жизни. Ради этого все и делалось.

Льюис Клемонт откашлялся и продолжил:

— Вернемся к сбору проклятого серебра. Вот карта города с пометками и примерными сроками его появления. Марк, обсудите сбор с Рейвеном, Шарлоттой и Сольвейном: они занимались этим много лет. В случае сомнений также обращайтесь к ним. Если у вас возникнут вопросы или проблемы, приходите ко мне в любое время. Я рассчитываю на вас.

Он отдал карту Марку.

— Понял. Сделаю все в лучшем виде, — ответил тот.

— Но хранить его будем мы, — настойчиво повторил Нил.

— Вы понимаете, что тогда вся ответственность ляжет на вас? Любой новый Ворон будет вашей виной, господин Янг.

— Я приму это.

Льюис Клемонт поморщился.

— Это слишком большой риск.

— Льюис, я уверен в своих Рыцарях, — мягко сказал Джек, — никто из них не допустит новых проклятий. Ты никого не будешь проклинать, значит, проклятое серебро тебе не нужно. А Нил, Руди и Гийом успокоятся на эту тему. Это ненадолго. Вспомни о светлом маге.

Льюис Клемонт глубоко вздохнул и сцепил пальцы в замок.

— Хорошо, — сдался он, — пусть будет так.

Нил расслабился. Он ощутил торжество, словно выиграл важную битву.

Великий Ворон больше никого не проклянет. Горожане в безопасности.

Джек одобрительно улыбнулся.

— Итак, город будет оповещен о проклятом серебре. Но есть вероятность, что господин Хэрринг снова всплывет и подкинет его приезжим. Нам понадобятся ресурсы городской стражи, чтобы этого не допустить. Проклятое серебро нужно приравнять к контрабанде и изымать, если у кого-то опять окажется целый сундук.

— Я выпущу соответствующие распоряжения, — пообещал Нил, — мы будем проверять всех торговцев серебром и обыскивать товары на воротах.

— Только это все еще должны делать Вороны, — напомнил Льюис Клемонт.

— Я бы не дал Ворону себя обыскивать, — буркнул Рудольф.

— Этим займутся мои стражники: Анри, Герда и другие, получившие проклятье. Томас займется организацией и контролем.

Тот кивнул.

— Все верно, нужно работать сообща, — бодро согласился Джек, — это поможет Воронам вернуться к нормальной жизни. А нормальная жизнь включает в себя работу. Не все им сидеть на шее их господина.

— И кто возьмет нас на службу? — вздохнул Льюис Клемонт. — Мы исключены из общества, Джек. Воронам запрещено посещать университет, запрещено служить. Нас не примут, пока проклятье не будет снято.