Время шакалов

И бомжей при советской власти почти не было. Хотя ты, Иванов, может и пропил бы в советские времена, всё что имел, но квартиру продать и пропить бы не смог – нельзя было, квартиру, полученную бесплатно от государства, то есть от Советской власти – продать и пропить.

И о золоте, что мы спрятали с женой. Хотел я эти украшения детям подарить на совершеннолетие, но не получилось: сын стал выпивать и я опасался давать ему хорошие и дорогие вещи, например, крест с цепочкой, что мы купили и сыну и дочери ещё давно, чтобы потом подарить.

Дочери, вообще, хотел все материнские украшения подарить, но тоже не привелось. Так и остались эти вещицы в тайнике, а теперь, глядишь, и пригодятся.

Буду понемножку продавать, и жить сам и помогать внучке с правнуком. Она хоть и не сказала вчера, как ей живется, но чувствую, что не очень хорошо. Все сейчас трудно живут в глубинке, кроме торгашей. Но вместе справимся – у меня теперь появился смысл в жизни и, надеюсь, что вместе выкарабкаемся. Может и сын с дочерью тоже найдут в себе силы исправить свою жизнь – я для этого ничего не пожалею.

У меня дочка родила в шестнадцать лет – как раз было мутное время, теперь и внучка мамой стала – я ещё не дожил до пенсионного возраста, а уже прадедушка: как жизнь бежит. – Учитель умолк, а его товарищи задумались о сказанном.

Михаил Ефимович тоже вспомнил 1980 –й год: он тогда учился уже в аспирантуре, куда поступил не совсем честно, по комсомольской протекции, чтобы не уезжать из Москвы.

Аспирантская стипендия в 90 рублей и жизнь в общежитии в комнате на двоих были, конечно, далеки от коммунизма, о котором говорил Учитель, но вспоминая сейчас те давние уже годы, Михаил Ефимович помнил свои надежды на успешное устройство своей профессиональной карьеры, личной жизни и твердую уверенность в исполнении этих надежд.

Наверное, всё так бы и исполнилось, но он решил ускорить своё устройство в Москве женитьбой по расчету на дочери своего научного шефа, что, в итоге, и привело его через много лет, к обитанию на чердаке заброшенного дома.

Впрочем, если бы не крушение Советской власти и того устройства общества, которое тогда было, он, вероятно, жил бы сейчас жизнью благополучного мещанина и средней руки научного сотрудника.

Хромой вспомнил, что в этот год он работал после окончания института инженером в проектной организации, зарплаты хватало на личную жизнь, а квартира родителей, летом, была в полном его распоряжении с женой, когда родители уезжали на дачу. Действительно, ему не надо было ни о чем думать, кроме добросовестного отношения к своей работе, старания к которой он, однако, не проявлял.

Иванов в те годы поступил работать на завод после окончания профессионального училища, где получил специальность слесаря – инструментальщика. На заводе ему дали место в общежитии, в комнате было ещё двое ребят старше его по возрасту, которые и приучили его, постепенно, к употреблению вина по всякому поводу и без повода.

И далее его жизнь легко покатилась по проложенному руслу: женитьба – ребенок – получение жилья – бытовое обустройство и обязательный стакан портвейна, а затем и водки, после окончания заводской смены. И так бы всё и продолжалось до скончания жизни, если бы не переворот власти в Москве, а потом уничтожение завода новыми хозяевами и разрушение привычного уклада жизни.

– Ладно, хватит воспоминаний, – сказал Хромой, – ложимся спать, чтобы завтра продолжить сборы Учителя в дорогу домой.

– Хорошо бы ко сну махнуть стаканчик водки, но не получается по нашим доходам, – вздохнул Иванов, укладываясь на ночлег.

– Проводим Учителя, тогда и наскребем нам на стаканчик водки – так что потерпи, – успокоил его Хромой.

      XVI

Прошло несколько дней. Артель бомжей старательно собирала выходное пособие своему товарищу для поездки домой.

Хромой собирал милостыню у ворот церкви. Он пробовал несколько раз устраиваться у самого входа в церковь, но был гоним оттуда церковными служками, охраняющими свои церковные права на подаяние верующих.

Поэтому он устраивался вне церковной территории, слева от ворот и, положив кепку на асфальт, терпеливо простаивал там с утра и до вечера, с перерывом на обед, который совершал в одиночестве в их убежище, где и отдыхал час – другой.

Учитель с Ивановым методично обходили мусорки и уличные урны в поисках бутылок и жестяных банок из-под пива и прочих напитков, которые потом сдавали в пункт приема, располагавшийся за рынком. Иванов успевал и пробежаться по рынку в поисках торговых отходов продуктов, которые лавочники выбрасывали в мусорные контейнеры. К вечеру он собирал достаточное количество еды, вполне пригодной к употреблению, которой хватало всей артели на ужин и завтрак.

Михаил Ефимович торговал у остановок транспорта книгами, запасы которых ему пополняли товарищи при своих обходах мусорных контейнеров вблизи жилых домов.