Время Темных охотников

Чудовище с ревом рухнуло на пол, но тут же снова вскочило. Встав на дыбы, выставив острые когти, крыса принялась метаться в комнате, делая ложные выпады и тут же отскакивая назад. Оно едва не схватило Карину, затем когти мелькнули в паре сантиметров от уха Димки.

Алиса моргнула и слегка покачнулась. Она слишком перенапряглась, и теперь ее силы таяли на глазах. Заметив это, крыса хрипло расхохоталась.

– Всего лишь человек, – прорычала она жутким утробным голосом.

А затем совершила гигантский прыжок.

Димка и Карина рухнули на пол, и монстр пронесся над их головами. Алиса из последних сил отмахнулась от твари, и ту вынесло в окно. С грохотом проломив ветхие доски и мутное стекло, крыса с ревом вылетела из дома. Ребята услышали, как монстр с треском рухнул в кусты, а затем бросился прочь, не разбирая дороги. Вскоре в лесу все стихло.

Карина бросилась к Алисе и крепко обняла ее, по щекам Кикмариной текли слезы. Димка подошел сзади и обнял сразу обеих. Его сердце билось так сильно, что Карина ощутила это даже спиной.

Стас подошел к двери и осторожно выглянул из дома. На поляне перед развалиной никого не было, но внезапно ему почудилось, что он кого-то видит дальше, за кустами.

В самых зарослях стояла высокая темная фигура в длинном старомодном пальто черного цвета. Над косматым меховым воротником торчали остроконечные свиные уши. Стас изумленно моргнул, и фигура в кустах исчезла. Парень встряхнул головой, решив, что ему померещилось.

– Уходим? – спросил Димка.

– Конечно, – кивнула Карина, вытирая слезы. – И поскорее.

Алиса еще раз окинула взглядом темную комнату, и ее внимание привлекло несколько фотографий, упавших со стены. С одной из них улыбался Тимофей Зверев. Его сняли в тот момент, когда он сидел с Лизой в кафе «Одноглазый валет».

Алиса шумно выдохнула.

– Тим?! – воскликнула она, схватив с пола снимок.

Рядом валялось еще несколько фотографий Зверева, все с дальнего расстояния: он тренировался на стадионе академии, разговаривал с отцом. Держась за руки с Лизой, прогуливался по улицам Клыково.

– Мамочки, – всплеснула руками Карина.

– Почему он следит за Тимофеем? – дрожащим голосом произнес Димка. – Тим ведь не оборотень…

– Оборотень или нет, сейчас неважно, – сказал Стас Кащеев. – Ясно одно. Если они следили за ним, значит, он будет следующим.

* * *

Они выскочили из старого дома и быстро зашагали в сторону академии «Пандемониум». Алиса держала в руках ноутбук Свежевателей. Димка молчал, думая о чем-то своем, а Стас обратился к Карине:

– Нам нужно рассказать обо всем Елене Федоровне! А еще предупредить Тимофея и сообщить в полицию.

– Сначала предупредить Тима, – подал голос Трофимов. – А от полиции я бы держался подальше.

– Но они должны знать об этой берлоге! – Стас махнул рукой за спину.

– Расскажем директрисе, – приняла решение Карина. – А уж она сообщит в полицию. Елена Федоровна умеет общаться с обычными людьми.

А мы еще ляпнем что-нибудь не то, потом проблем не оберешься!

– Верно, – согласился Димка.

Он вытащил мобильник, чтобы позвонить Тимофею, но тут совсем рядом с ним в кустах раздался громкий треск.

– Что за… – Димка не успел договорить. Что-то большое пронеслось в воздухе, вылетев из зарослей, и Трофимова оторвало от земли. Парень ударился спиной о сосну и мгновенно лишился сознания.

Алиса испуганно вскрикнула, резко обернулась, и следующий удар пришелся по ней. Девушку швырнуло на березу. Оглушенная, она сползла на влажную землю, рядом упал ноутбук.

– Алиса?!

Стас бросился к ней, а Карина к Димке.

Впереди в кустах что-то шевельнулось, снова послышался приглушенный треск сучьев. Вскоре на тропу легла большая черная тень. Ее длинный черный хвост медленно шевелился, словно живая змея.

Тень принадлежала гигантской дикой кошке.

Карина и Стас испуганно замерли. Огромная пантера преградила им дорогу, уставившись на путников большими желтыми глазами. Из разинутой пасти торчали острые клыки, с которых на землю капала тягучая слюна. Вскоре она устрашающе двинулась вперед. Под лоснящейся черной шкурой, сшитой суровыми нитками, перекатывались бугристые мышцы.

– Мама, – коротко пискнула Карина, побледнев. – Еще один.

Она вскинула руку, призывая на помощь свои силы. Но ни одно растение поблизости даже не шелохнулось. Перепугавшись, Карина попробовала еще раз. Но у нее снова ничего не получилось. Ее способности пропали!

Оборотень приближался. Казалось, страх ребят доставлял ему ни с чем не сравнимое удовольствие. Карина снова и снова призывала свои способности, но тщетно. У девушки началась настоящая паника.

Стас медленно потянулся к внутреннему карману пиджака.

В этот момент пантера прыгнула. Парень резко толкнул Карину в плечо, и та отлетела в сторону, рухнув в ближайшие кусты. Сам Кащеев рванулся вперед и упал на живот, ощутив легкое дуновение воздуха, когда туша оборотня пронеслась прямо над ним.