Время туманов

Несмотря на то, что Семен так и не обзавелся за три года сталкерства особенным «чутьем» на Зону, но память у него работала под стать самому опытному бродяге. Вчерашний путь отпечатался в голове целой системой внешне неприметных трещинок в асфальте, особой формы или цвета камешках, вдавленных в грунт, побегов сухой травы и подсчитанных еще вчера бордюрных камней. Поэтому Шелихов уверенно и быстро провел свой маленький отряд по вчерашнему маршруту, не заметив на нем никаких изменений. За бывшей общагой по Галушкина аномалий, похоже, не было, и Семен достаточно быстро дошел до первого магазина, о котором говорил Ткаченко. Из выбитых изнутри витрин на дорогу до самых трамвайных путей тянулись не то лианы, не то корни какого-то дерева. В серовато-коричневых тонах мертвых деревьев и кустарника толстые плети аномального растения выглядели пугающе яркими. Светло-салатовая зелень молодых побегов и желтоватая, в прожилках сизого кора стволов видны были даже вечером сквозь слой тумана. Из лежащих на земле толстых, с туловище взрослого человека, стеблей вверх тянулся целый частокол похожих на восковые свечки побегов. Семен подождал, пока ученый сделает снимки и замеры, после чего обошел бывший продуктовый, что называется, десятой дорогой, хотя Игорь очень хотел посмотреть, откуда именно вырастали аномальные лианы. В следующем магазине вроде бы все было в норме, но Семен постоял у запертого входа, прислушиваясь к тишине полутемного магазина. Потом отошел на несколько шагов и бросил в толстое витринное стекло окна кусок брусчатки с трамвайных путей. Витрина с громким, почти мелодичным звоном сложилась внутрь магазина. В лицо дохнуло тяжелым, затхлым запахом плесени вместе с отчетливыми нотками тяжелой кислой вони из закрытых холодильников и витрин в потеках бурой жидкости. За стеклом на подносах лежали серые, словно подернутые пушком кости, куски целлофана, слипшиеся в сплошную черную корку, на полках в ряд стояли бутылки с маслом, позеленевшие, в сетках плесени, пакеты с мукой, хлебные стеллажи почернели и даже поросли мелкими синеватыми поганками.

— Ох и место, б-блин… — Андрей поморщился и сплюнул. — Что-то мне идея прошвырнуться по магазинам нравится все меньше, если честно. Неужели тут можно найти что-нибудь съедобное?

— Можно, капитан. — Семен прошелся вдоль полок с консервами. — Видишь ли, в Московской Зоне та же ерунда с климатом, что и со всеми остальными. Зимы, настоящей зимы не бывает… по крайней мере морозов за эти два года тут не случилось. Москва и раньше-то была теплым городом, насколько мне известно, а сейчас и подавно. Консервы не поморозило, банки не полопались, на солнце они тоже не стояли — полка вон где висит, солнцем не добивало. Здесь, глянь, у подоконника бычок в томате стоит дутый, так это солнышком его повредило. А здесь хоть пять лет будут торчать, если не заржавеют, и трескай за милую душу.

— Срок годности, наверно, вышел. — Ткаченко снял пару банок с полки, с сомнением повертел в руках. — Хотя вроде нет… у этих через месяц только истекает.

— Капитан, мы в Зоне советскими тушенками да шпротами питались, — улыбнулся Семен. — Некоторым баночкам за тридцать лет было… там уже даже не рагу, а кашка такая в густом бульоне. Понюхал, дрянью не воняет, не горькая, не кислая, банка не дутая была и не ржавая — вперед, и только за ушами свистит. Собирай банки, воин. Проверяй только, чтоб крышка не стучала при нажатии и чтоб консерву не пучило. Оно по ним видно, если что, выпирает таким вот дутиком.

— И в томате не бери, — добавил Лазарев. — Если рыбные, то лучше в масле.

— Соображаешь, наука, — одобрительно кивнул Серый. — Правильная мысль.

— О… вискасы… это не нам определенно. — Ткаченко прошелся вдоль полок. — Ага. Вот, тушенка, говядина и свинина. Сроки в порядке.

— Забирай штук пять-семь, нам хватит… — Шелихов подошел к кассе, подергал ящичек. Касса была, как и следовало ожидать, заперта, да и в магазинах не имели обыкновения оставлять деньги в аппарате в конце смены, но попытка была не пытка. Семен немного поковырялся с аппаратом, вставив в зазор лезвие мясницкого секача, нажал, и непрочный механизм не выдержал. В кассе оказалось совсем немного денег, но в столе под журналами обнаружилась коробка из-под обуви со всей, похоже, дневной выручкой — видно, не успели вывезти в суматохе.

— Мужики, первые премиальные. — Шелихов потряс в воздухе двумя толстыми «веерами» тысячных купюр. — Магазинчик нетронутый… видно, и впрямь в этот район сталкеры не забредали.

— Э-э… я не думаю, что мы можем просто взять эти деньги. — Игорь посмотрел на Шелихова и почему-то смутился. — Это ведь не наше на самом деле. Предлагаю выяснить, куда уехали владельцы магазина и вернуть им это. Я больше чем уверен, что у этих денег есть хозяин.