Время вестников (сборник): Законы заблуждений. Большая охота. Время вестников

Мы со щитами все пришли,
Лишь фений — без щита.
Ему по росту будут лишь
От Лондона врата.

Он ими раз иль два махнёт,

И сейты все в момент
Через проливы улетят
Домой на континент!

Оралось, разумеется, хором в полсотни глоток, и превесьма оптимистично. Гунтер вникал в смысл, краем уха слушая отца Лабрайда: сейты, ну, это понятно — англичане, фений — это такой воин… Может, вы, мессир барон, слышали про скандинавских берсерков или германских вутья? Так фении — примерно то же самое, только ещё хуже.

Раз сетиг наши собрались
Стирать тартаны наши.
Не где-нибудь, не как-нибудь —
Во рву у сейтской башни.

Они стирали полчаса,

Да час тартаны сохли.
За это время сейты все
От вони передохли!

— Они совсем как дети, — вздохнул монах, пока общество хрипло исполняло маловразумительный припев. — Вот я человек образованный, учился в Глазго, в монастыря святого Андрея, а всё равно иногда сядешь так за кружечкой и, сам того не замечая, подтягивать начнёшь… Грех, конечно, для служителя Божьего, да что там у Ансельма Кентерберийского сказано на сей счёт? Если грешишь, то блюди хотя бы умеренность…

Один шотландец рассказал,
Историю смакуя:
«У викингов корабль взял,
Их зарубив… так много».

И взял он красок пять пудов,

И по совету предков
Из полосатых парусов
Свалял родную клетку…

— Они совсем как дети, — горестно повторился отец Лабрайд и по причине огорчения неразумной паствой опустошил кружку, вмещавшую, как казалось, не меньше полубочонка. — Ничего, господин барон, приедете пожить в Мелвих, быстро привыкнете. Все привыкают. Вот тамплиеры, например, из Глазго… Рыцари Ордена Храма пару лет назад основали там командорство, слышали? Вначале тоже шарахались, а потом ничего…

— Мы были знакомы с одним вашим соотечественником, — сказал Гунтер монаху. — С Дугалом из Мак-Лаудов.

— С Дугалом? — почесал в загривке святый отче. — С тем старым Дугалом, который четыре года тому спьяну утонул в Клайде, погнавшись за сбежавшей овцой? Или с другим? Вы скажите, тартан он какой носил? Сине-зелёный с красной и жёлтой нитью или чёрно-жёлтый?

— Чёрно-жёлтый, — утвердительно кивнул светлейший барон.

— А-а… — понятливо выдохнул Лабрайд. — Как же. Это Мак-Лауды из Льюиса или Глен-Финнана. Ну, там много разных Дугалов. Например, Дугал по прозвищу Волчий Хвост, тот, что голыми руками придушил вожака волчьей стаи, резавшей овец.

— Голыми руками? — фыркнул сэр Мишель.

— Люди рассказывают, — пожал плечами монах. — Может, и не голыми. Есть ещё Дугал, сын Керра, сына Грегора — этот славен тем, что забрался без всяких верёвок на отвесную гору Кован-на-Кеннент … Знаете эту легенду? Кто поднимется на вершину, обязательно станет королём Шотландии. Это Мерлин предрёк лет шестьсот назад.

— И как оно? — поинтересовался Гунтер.

— Да обязательно стал бы… Уж простите за языческие суеверия, но на предсказания Мерлина есть основания надеяться. Только вот незадача — когда спускался, на радостях сверзился и хребет сломал. Какой из него король с переломанным хребтом?

— Точно, что никакой, — снисходительно согласился германец, откровенно забавлявшийся простодушными рассказами отца Лабрайда. — Нет, я имею в виду другого Дугала. Он из Глен-Финнана, это я помню. Высоченный, здоровый, как фландрский конь, лет, наверное, двадцать семь — двадцать восемь. Он недавно возглавлял охрану канцлера де Лоншана, которого удавили в конце августа.

— Лоншана удавили? — несказанно поразился монах. — Вот новости!

Гунтер понял, что сболтнул лишнего. Элеонора категорически запретила распространяться об истории с безвременной кончиной мэтра де Лоншана.

— Ну… Так говорят, — пробормотал германец, получая одновременно от сэра Мишеля чувствительный толчок локтем под рёбра.

— Раз говорят, значит, правда, — философски заключил отец Лабрайд и, сбросив капюшон, взъерошил светлые стриженные волосы. Макушку святого пастыря украшала непременная, пускай и не особо тщательно выбритая, тонзура. — Дела… А про вашего Дугала мне немного известно, если это тот самый. Описываете вроде похоже. Я ещё мальчишкой был, послушником в монастыре святого Андрея Первозванного. Тогда — лет десять назад это было — случился у нас мятеж против наместников Старого Гарри. Слишком много власти себе забрали… Наш король вассальную присягу-то принёс, но никак не полагал, что понаедут сассенахские бароны да начнут свои порядки наводить. В горах, само собой, началась смута. Я точно не помню, если интересно — вон у Крыса спросите. Он бард, всё знает. Крыс, а ну иди сюда!