Время вне времени (ЛП)

— Боже, я на это надеюсь. Я, конечно, крутой, но уверен, он мне в два счета надерет задницу. А проверять особо не хочется. Понимаешь, о чем я?

«Да, еще как понимаю».

— Где я?

— У Рэна дома.

Катери вздрогнула, когда боль пронзила бок, напомнив о недавно полученной ране.

— Разве я сейчас не должна находиться в больнице? Почему я здесь? И собственно где именно?

— Вегас, и это место под защитой. Здесь ты в безопасности. А в больнице не будешь.

Голова раскалывалась, и Катери едва могла уследить за его скоропалительными странными заявлениями. Ей казалось, что она втянута в головоломку с недостающими фрагментами.

«Как я добралась в Лас-Вегас из Алабамы?

Нет, я не могла здесь очутиться. Рейн валяет дурака или же решил меня разыграть».

— Я не в Неваде, Рейн. Это невозможно.

— Боюсь, это правда, дорогая.

«Нет, нет, и еще раз нет».

От его слов голова шла кругом.

«Этого не может быть. Такое нереально. Я не могла пересечь полстраны, даже не заметив этого.

Или все же могла?»

Внезапно раздался гром такой сильный, что затрясся весь дом.

Испуганно взвизгнув, Катери вскочила на ноги и поморщилась от боли в боку.

— Что это было?

— Сильная гроза и внезапный проливной дождь.

От слов Рейна ее окутали странные ощущения. Повеяло холодком, который по словам бабушки исходил из чьей-то могилы.

Катери перевела взгляд на Рэна.

— Ты тоже это чувствуешь?

Но тот не ответил. Вместо этого он развернулся и вышел из комнаты.

Рейн пожал плечами.

— Он не очень-то разговорчив. Мне удалось вытянуть из него лишь пару коротких фраз. По словам Талона, разговаривать с Рэном все равно, что рвать зубы. А я-то считал Сторма молчуном. Кажется, я нашел единственного человека, который говорит еще меньше моего брата. Кто бы мог подумать, а?

«Это из-за заикания?..

Нет. Это просто сон. Не реальность. Если мне приснилось, это еще не означает, что Рэн заикается.

Это не так.

Или же в этом дело?»

Но любопытство уже запрыгнуло ей на спину и погоняло шпорами.

— Секундочку, я сейчас вернусь.

Катери отправилась вслед за Рэном, намереваясь получить несколько ответов.

— Ванная комната — первая дверь слева! — крикнул ей вдогонку Рейн.

Она едва обратила внимания на слова кузена, уже спускаясь в маленький коридор в поисках Рэна.

Она нашла его в комнате, переоборудованной под спортзал, в глубине маленького оформленного в виде ранчо дома. Наверное, не более ста шестидесяти семи квадратных метров, скудная обстановка и почти нигде нет украшений. Несколько старых гончарных изделий, ковры, голые стены, не считая телевизора в гостиной, где она проснулась, и еще одного, поменьше, здесь в спортзале.

Странно.

Сидя на силовой скамье, Рэн писал кому-то сообщение. Он поднял взгляд и недоуменно выгнул бровь, увидев ее.

Красота его лица пленила Катери. Если бы не аура мужественности, окружавшая Рэна, то его можно было бы назвать неотразимым. Даже сидя, он приковывал к себе все внимание.

Внушая уважение.

Страх.

Много страха.

— Я… э… Я хотела поговорить с тобой.

Хотя сейчас идея остаться с ним наедине не казалась ей такой уж хорошей.

Поднявшись на ноги, Рэн выключил телефон и засунул его в карман, не проронив ни слова.

Катери с трудом сглотнула.

«Зачем спрашивается ты встала?»

По сравнению с ней он был просто огромен. Исходящая от него сила давила и вынуждала отступить, но Катери не собиралась ни перед кем пасовать. Даже тем, кто, вероятно, мог закинуть баскетбольный мяч в сетку, не вытягивая полностью руки.

«Черт, он огромный».

Катери откашлялась.

— Я просто пытаюсь во всем разобраться, ладно? Это ты меня спас?

Он кивнул.

— Где я была? В смысле, куда меня затащили из моего офиса? Как я туда попала, а потом очутилась здесь? Мы летели или как? — Конечно, вряд ли в аэропорту мужчину пропустили на самолет с женщиной в отключке и без документов. Такое просто нереально. — Мы не могли уехать так далеко? Ведь так?

Рэн обдумывал, что же ей ответить. С одной стороны, она должна знать о своей священной обязанности, но с другой…

Без возвращения Стражей ее часть ритуала не столь значима. Обязанность Икскиб — обнулить календарь. Первый Страж — единственный, кто может выбрать новых Стражей и запечатать врата.

Без него…

— Ты не собираешься со мной разговаривать? — спросила она.

Рэн замялся. Он хотел, но боялся поставить себя в неловкое положение… например, начав заикаться. Боги, как он ненавидел этот недуг. Хотя сейчас это случалось довольно редко, в молодости это было его проклятием. Настолько чудовищным, что его постоянно высмеивали, тем самым лишь усугубляя ситуацию.

В конце концов, он вообще перестал говорить.

Три года он оставался немым, чтобы не слышать смеха и оскорблений окружающих, которые жестоко передразнивали его заикание. Кроме друга Бизона он ни с кем не говорил.

В отличие от всего племени Бизон не имел ничего против заикания и не считал друга из-за этого идиотом.

Вместе они изобрели свой собственный язык жестов, чтобы Рэн мог говорить, не используя голос.