Время выбора

Тем временем небельс, добравшийся, наконец, до места назначения, упал на колени и начал активно искать что-то под корягами. Гоблин с эльфом недоуменно переглянулись. Они, конечно, за свою долгую жизнь сталкивались с разными небельсами, но этот по количеству странностей превзошел все ими виденное. Лавр даже заподозрил, что маг попросту не в своем уме. И эти подозрения крепли с каждой минутой. Особенно когда небельс радостно вскрикнул, прижав к груди небольшую корягу. Маг поднялся с колен и, с видом именинника, отправился в обратный путь. Гоблин с эльфом снова переглянулись. Они вообще перестали понимать, что происходит. Стоит ли хватать и тем более убивать этого помешанного человека? Однако вспомнив, что послали их именно за этим, бельсы решили действовать на свой страх и риск. Переглянувшись, они решили, что столь странному небельсу стоит оставить жизнь хотя бы для того, чтобы выяснить мотивы его действий. Ну и потом... человеческий маг был очень хорошей добычей. Террел наверняка порадуется, если получит небельса живьем. И пусть вампир сам разбирается, зачем этому магу понадобились коряги, и что он делал на землях кикимор. У Охотников совсем другая задача. Гоблин с эльфом выждали удобный момент, Форс сбил мага с ног, а эльф крепко связал ему руки. Заткнув человеку рот, бельсы накинули ему на голову мешок, вытащили из карманов все артефакты, какие только нашли, раздели почти до гола (вдруг у него что-нибудь в одежду вшито) и обвязали веревкой так, что небельс стал походить на огромную, жирную гусеницу. Для дополнительной страховки магу обмотали пальцы тряпками (каждый в отдельности, так, чтобы он даже при большом желании не смог ими двинуть и сплести заклятье), а руки и ноги притянули друг к другу. Теперь у бельсов был шанс доставить этого человека к Террелу живым и относительно здоровым.

- Хм... а наш небельс-то не так прост, - задумчиво протянул Форс, разглядывая похищенную магом корягу. - Смотри-ка!

- Ничего себе! - удивился эльф, разглядев вышеозначенный предмет. По всей коряге, гроздьями, лепились розовые шарики, похожие на икринки. Только размером с утиное яйцо.

- Мне почему-то кажется, что это и есть потомство кикимор, - предположил Форс.

- Похоже на то, - согласился эльф. - Надо вернуть это кикиморам. И расспросить их, почему они сами не задержали этого мага.

Возвращенным икринкам кикиморы порадовались. А при виде мага удивленно округлили свои и без того большие глаза. Оказалось, что небельс пообещал кикиморам на них работать. То бишь защищать их территории магией и помогать икринкам быстрее расти. Доверчивые кикиморы и подумать не могли, что небельс будет делать прямо противоположное! Видимо, до этого, кикиморы никогда не сталкивались с людьми. Взяв с легкомысленных особ торжественное обещание, что больше они ни одного человека и близко не подпустят к собственным территориям, гоблин с эльфом отправились в сторону Мортии. Им надо было спешить, поскольку развязывать небельса, даже за ради того, чтобы его покормить, они не собирались, а до Террела мага надо было доставить живым.

- Ты не знаешь, сколько небельс может прожить без воды и еды? - полюбопытствовал гоблин.

- Ну, дня два-то, думаю, выдержит. За это время мы должны дойти до Румила. А там... свяжемся с Террелом, и он к нам телепортируется, - предложил решение проблемы эльф.

В Румиле ни гоблин, ни эльф долго задерживаться не планировали. У каждого из них уже было новое задание и своя дорога. Однако они просто не могли упустить случая и не посидеть в местном кабаке за кружечкой вина. Кто знает, когда им удастся встретиться в следующий раз? И удастся ли вообще? В этом мире стало слишком много опасных тварей. И клан Охотников не раз и не два терял своих бельсов. Впрочем... в мире было полно опасностей и без расплодившихся монстров. И одной из них, безусловно стали небельсы. Особенно те, что поклонялись какому-то Великому. Не успели эльф с гоблином опрокинуть по кружечке вина, как в кабак ворвался вооруженный отряд людей и начал крушить все, что попадется им под руку. Сначала бельсы замерли в недоумении. Они просто не могли поверить собственным глазам. В Румиле, практически в сердце их земель, на них совершается нападение! Однако недоумение было недолгим. Бельсы выхватили мечи и сражение пошло активнее. Уже через несколько минут отряд людей был буквально порублен на мелкие части. Но как вооруженные небельсы вообще попали в центр города? И тем более в кабак? Ответ на вопрос оказался исключительно простым. Люди, вошедшие поздно вечером в ворота Румила, прикинулись паломниками. А бельсы, привыкнув к тому, что священники не воинственны и благочинны, даже не стали их проверять на наличие оружия. Подобная ошибка вполне могла бы обойтись очень дорого, если бы люди умели сражаться чуть лучше. А так... бельсы отделались всего несколькими легкими ранениями. Что ж, очередной урок, преподанный людьми, бельсы усвоят надолго. И теперь стражники будут досконально обыскивать абсолютно всех.